odată ce o societate predominant agrară, Japonia a început industrializarea în a doua jumătate a secolului al 19-lea prin adoptarea tehnologiei occidentale, și sa dezvoltat într-o putere industrială majoră de primul deceniu al secolului 20. Puterea sa economică și militară a continuat să crească în deceniile următoare, permițându-i să apară ca o putere globală în expansiune în anii 1930. intrarea japoneză în al doilea război mondial (1939-45) a dus la o înfrângere devastatoare marcată de SUA. bombardarea atomică a orașelor Hiroshima și Nagasaki. În afară de distrugerea cauzată de bombele atomice, războiul a devastat economia japoneză și a distrus cea mai mare parte a bazei sale industriale și a infrastructurii . datorită în parte sprijinului SUA în timpul ocupației postbelice, Japonia a început să-și restabilească economia și industriile libere în anii 1940. economia japoneză a început să se extindă în anii 1950 și și-a continuat creșterea impresionantă ca Economie Industrială matură extrem de modernă până la începutul anilor 1990, când a încetinit considerabil. În anii 1980, s-a clasat ca a doua cea mai mare putere economică din lume după Statele Unite. În 1999, PIB-ul Japoniei era de 45% din cel al Statelor Unite, dar mai mare decât PIB-ul combinat al Franței și Germaniei. Până în primul deceniu al secolului 21, Japonia se stabilise ca un exportator major de produse industriale. în medie, creșterea anuală a PIB-ului Japoniei a fost de aproximativ 10% din anii 1950 până în anii 1970. rata de creștere a început să scadă în anii 1970 din motive externe și interne. Primul „șoc petrolier” de la începutul anilor 1970 a împins prețurile petrolului și a crescut semnificativ costurile de combustibil importate. Deoarece economia Japoniei depinde în mare măsură de combustibilul importat, această dezvoltare a încetinit creșterea economică. În 1974, economia s-a contractat cu aproximativ 1,2% din PIB-ul total. A doua criză a petrolului de la sfârșitul anilor 1970 și începutul anilor 1980 a încetinit economia într-o măsură mai mică, provocând o contracție anuală de 0,4% A PIB-ului din 1980 până în 1985. Situația s-a înrăutățit la mijlocul anilor 1980, când o creștere a valorii yenului a crescut prețul exporturilor japoneze, ducând la o scădere a cererii de pe piața mondială. Ca urmare, creșterea PIB a scăzut de la 4,4% în 1985 la 2,9% în 1986. Industriile de export deteriorate au căutat să-și recâștige competitivitatea pe piețele internaționale prin relocarea masivă a producției lor în instalații din străinătate, în special în țările din Asia de Sud-Est, unde costul de producție a fost mult mai mic decât în Japonia. pentru a compensa impactul negativ al yenului puternic asupra economiei și pentru a stimula creșterea pe piața internă, guvernul japonez a adoptat o politică financiară la sfârșitul anilor 1980 pentru a susține sectoarele imobiliare și financiare. În această perioadă, care a devenit cunoscută sub numele de „economia cu bule”, Banca Japoniei și-a redus rata dobânzii de creditare, iar Guvernul și-a mărit dramatic cheltuielile, ceea ce a ridicat valoarea stocurilor și a umflat prețul terenurilor. La rândul său, acest lucru a stimulat cheltuielile și investițiile atât ale întreprinderilor, cât și ale consumatorilor. Până în 1991, speculațiile bursiere și investițiile mari în imobiliare au împins prețurile atât de mult încât Banca Japoniei a fost nevoită să intervină. Acest lucru a izbucnit economia cu bule și a contribuit la o scădere a economiei japoneze în anii 1990. în acel deceniu, produsele japoneze au devenit mai puțin competitive pe piețele interne și internaționale din cauza prețurilor mai mari.

sfârșitul erei bulelor a inițiat o perioadă de creștere lentă și o pierdere a încrederii publicului în economie, ambele continuând în 2001. Deși măsurile deflaționiste ale guvernului (Politici de reducere a prețurilor) au declanșat o scădere a economiei japoneze în anii 1990, au reușit să mențină inflația foarte scăzută pe tot parcursul deceniului; ratele anuale au fost de 1,8% în 1997,-0,3% în 1999 și-0,6% în 2000. Scăderile din sectorul financiar au dus la creșterea șomajului prin disponibilizări, considerate cândva de neconceput în Japonia. De la nivelurile sale aproape zero înainte de 1991, rata șomajului a crescut la 2,2% în 1992, 3,2% în 1995 și 4,7% în 1999. Rata a atins un nivel record de 4.9% În martie 2000. Comparativ cu multe alte economii dezvoltate, cum ar fi Canada, cu o rată medie a șomajului de aproximativ 10% în anii 1990, ratele șomajului din Japonia din 1991 nu au fost foarte mari. Cu toate acestea, acestea au fost foarte mari pentru o țară care se mândrea de mult timp cu tradițiile sale de „angajare pe viață” pentru lucrătorii selectați și loialitatea puternică a angajaților. Pentru a evita disponibilizările masive, multe companii au inițiat o politică de reducere a salariilor, salariilor și bonusurilor, scăzând astfel nivelul de trai al multor angajați și scăzând cheltuielile, ceea ce, la rândul său, a prelungit declinul economic. Având ca scop stimularea economiei în declin, Japonia a încercat să restructureze sectorul financiar în 1996 prin introducerea așa-numitelor măsuri de reformă „Big Bang”. Rata dobânzii sale aproape zero la sută a contribuit la o creștere de scurtă durată a PIB (5,1 la sută), dar nu a reușit să facă o creștere durabilă. criza financiară asiatică din 1997 (care a afectat Coreea de Sud, Hong Kong, Thailanda, Indonezia, Malaezia și Singapore) a fost principalul factor extern responsabil pentru încetinirea creșterii economice a Japoniei. A afectat multe piețe importante pentru Japonia și a înrăutățit economia japoneză prin reducerea cererii de export. Prăbușirea a 3 mari bănci japoneze și scăderea consumului au afectat și mai mult economia japoneză, care a înregistrat o scădere a PIB-ului de 2,5% în 1998, deși a crescut ușor, cu 0,2%, în 1999 și aproximativ 1% în 2000. Japonia a beneficiat de excedente comerciale continue începând cu anii 1980, în valoare de 107 miliarde de dolari în 1999 și 95 de miliarde de dolari în 2000. Drept urmare, are cele mai mari rezerve valutare din lume, egale cu 288 miliarde de dolari în același an. Patru factori sunt responsabili pentru aceste excedente comerciale. În primul rând, Japonia are un sector de producție avansat foarte diversificat, capabil să producă produse exportabile de înaltă calitate, iar exporturile totale au fost evaluate la 450 de miliarde de dolari în 2000. În al doilea rând, economia protejată a Japoniei impune restricții asupra concurenței străine, inclusiv bariere în calea importurilor la scară largă de produse străine. Această situație s-a schimbat treptat de la începutul anilor 1990, iar principalele bariere în calea bunurilor de consum străine , de exemplu, au fost eliminate. Cu toate acestea, multe restricții au limitat fluxul de importuri, care au totalizat 355 miliarde dolari în 2000. În al treilea rând, performanța economică slabă a Japoniei de la începutul anilor 1990 a scăzut cererile de import de diverse produse, inclusiv combustibil și materii prime în scopuri comerciale, scăzând în același timp cererea pentru multe produse de consum de către un public preocupat de șomaj și reduceri salariale/salariale. În cele din urmă, populația îmbătrânită a Japoniei, începând cu anii 1980, cheltuiește treptat mai puțini bani pe produsele de consum. Dacă populația scade așa cum s-a prevăzut, contracția pieței interne va avea un impact economic sever asupra economiei japoneze. cu toate acestea, Japonia este a doua cea mai mare putere economică din lume și a doua economie cea mai avansată din punct de vedere tehnologic după Statele Unite. Cel mai important sector al economiei japoneze este industria, care include producția, construcțiile și mineritul. Producția este foarte diversificată și include industria ușoară, industria grea și high-tech. Producția este cel mai mare contribuitor la exporturi, dar depinde în mare măsură de materiile prime și combustibilii importați. Industria este al doilea sector ca mărime în ceea ce privește contribuția la PIB (35% în 1999) și la forța de muncă (30% în 1999). Ca și alte economii industriale mature, serviciile formează cel mai mare sector economic, reprezentând cea mai mare contribuție la PIB (63% în 1999) și la forța de muncă (65% în 1999). Sectorul serviciilor în creștere constă în multe servicii, cum ar fi financiar , retail și turism. La începutul secolului 21, agricultura, inclusiv pescuitul și silvicultura, este cel mai mic sector al său, reprezentând cea mai mică pondere din PIB (2% în 1999) și din forța de muncă (5% în 1999). Cu toate acestea, acest sector este foarte dezvoltat și produce tot orezul din Japonia, dar nu își satisface toate nevoile agricole, ceea ce face ca Japonia să depindă de importuri mari de produse agricole, inclusiv produse alimentare. Fiind o industrie majoră, pescuitul s-a extins în cea mai modernizată și eficientă industrie a pescuitului din lume, reprezentând 15% din capturile anuale ale globului. Cu toate acestea, produsele sale îndeplinesc doar o parte din nevoile interne, ceea ce face ca importurile mari de produse pescărești să fie o necesitate. Japonia este, de asemenea, dependentă de importuri mari de produse forestiere, deoarece industria sa forestieră poate satisface doar o fracțiune din nevoi.

economia japoneză constă dintr-un mare sector privat și un mic sector public . Economia beneficiază de o forță de muncă foarte dedicată și disciplinată, ai cărei membri sunt cunoscuți pentru etica lor puternică în muncă și loialitatea față de corporațiile lor. De asemenea, se bucură de o tehnologie avansată, ceea ce îl face capabil să producă produse de ultimă generație. Cooperarea strânsă între furnizori, producători și distribuitori în grupuri strânse numite keiretsu ajută, de asemenea, economia să crească rapid. O astfel de cooperare a primit credit pentru reconstrucția rapidă a economiei japoneze devastate în perioada post-Al Doilea Război Mondial. Cu toate acestea, economia nu are o producție internă adecvată de materii prime, combustibil și produse agricole; în consecință, este extrem de sensibilă la fluctuațiile prețurilor mondiale pentru aceste articole.

economia japoneză este foarte reglementată. În perioada postbelică, aceasta a transformat-o într-o economie bine protejată , practic închisă concurenței străine prin tarife, restricții și cote. Presiunile partenerilor comerciali și ale concurenților săi (în principal Statele Unite și Uniunea Europeană) au forțat-o să înceapă să-și deschidă piața concurenței străine (bunuri și investiții) în anii 1980. Declinul economic din anii 1990 a înclinat guvernul japonez să încurajeze investițiile străine prin liberalizarea în continuare a economiei. De la începutul anilor 1990, guvernul a căutat să-și reducă rolul în economie prin inițierea reformelor de dereglementare care au eliminat un număr enorm de reglementări guvernamentale restrictive.

guvernul japonez nu a implementat reformele de dereglementare în mod egal. Piața bunurilor de consum este acum deschisă importurilor străine, în timp ce multe restricții asupra sectorului financiar au fost eliminate. Dereglementarea în industria transportului aerian a crescut zborurile străine către Japonia, în special din Statele Unite, care are acum un pact „cer deschis” cu Japonia. Cu toate acestea, reformele au fost destul de limitate în sectorul de producție din cauza fricii de șomaj masiv cauzat de o prezență străină extinsă în acest sector. Concurența sporită va forța probabil producătorii autohtoni să-și reducă operațiunile, în timp ce îi va falimenta pe alții, ceea ce va duce la disponibilizări și șomaj. Pe scurt, reformele în curs de dereglementare au contribuit treptat la o economie Japoneză mai deschisă, deși există încă multe restricții asupra activităților economice.

istoria și geografia au avut un impact asupra modelării economiei japoneze. Apropierea Japoniei de țările asiatice din Pacific (Coreea de Sud, Taiwan, Hong Kong, China, Singapore, Thailanda și Malaezia), toate printre economiile cu cea mai rapidă dezvoltare din lume, a ajutat-o să-și extindă comerțul cu acestea. Aceste țări au apărut ca cel mai mare grup de Parteneri comerciali ai Japoniei, reprezentând 37.2% din exporturile sale și 39,6% din importurile sale în 1999. Aceste economii abordează unele dintre nevoile majore ale Japoniei de combustibil, minerale și produse agricole, de exemplu, fiind în același timp piețe mari pentru produsele sale industriale. Japonia recunoaște Coreea de Sud ca singurul guvern legitim coreean, iar legăturile sale economice în creștere cu Coreea de Sud au înrăutățit relațiile Japoniei cu Coreea de Nord. Forța militară puternică a Coreei de Nord rămâne o amenințare la adresa securității pentru Japonia, o justificare pentru cheltuirea a 42,9 miliarde de dolari pentru apărare (0,9% din PIB) în anul fiscal 1998-99. Aceasta este o sumă mică, fără un impact negativ major asupra Japoniei, dar reflectă simbolic îngrijorarea cu privire la puterea militară a Coreei de Nord. Ocuparea continuă de către Rusia a Insulelor Kurile, capturate de Uniunea Sovietică în 1945, a împiedicat încheierea unui tratat oficial de pace între cele 2 țări și le-a limitat relațiile economice.