este Luna Istoriei femeilor în Statele Unite. Ce moment mai bun pentru a discuta o dinamică economică cheie care reflectă și contribuie la schimbarea rolului femeilor în societatea americană decât progresele lor la locul de muncă? Mai exact, cum s—a schimbat în timp rata de participare a forței de muncă a femeilor—procentul femeilor angajate pe piața formală a muncii prin angajare sau căutarea unui loc de muncă? E o problemă importantă. Când femeile se alătură forței de muncă, economiile tind să crească mai mult. Într-adevăr, există o relație semnificativă între Produsul Intern Brut pe cap de locuitor al unei țări și rata de participare a forței de muncă a femeilor. (A Se Vedea Figura 1.)

Figura 1

pentru femeile din Statele Unite, ratele de participare a forței de muncă nu au urmat o cale dreaptă. A fost o narațiune complicată, profund afectată de rolurile familiale ale femeilor, de discriminare, de economia în schimbare, de schimbările tehnologice și de propriile alegeri. Și este o poveste continuă, cu răsturnări surprinzătoare pe care economiștii continuă să le exploreze.

într-un anumit sens, această poveste începe cu prima sa întorsătură, în secolele 18 și 19. Pentru a fi clar, aceasta este o întorsătură pentru noi astăzi, nu pentru cei care au experimentat-o. Din perspectiva noastră modernă, am putea presupune că participarea semnificativă a femeilor la forța de muncă a fost practic inexistentă până când a început să crească treptat în secolul 20. Ne-ar fi greșit. Un număr de economiști, și în special Claudia Goldin de la Universitatea Harvard, au arătat că femeile din secolele 18 și 19 au jucat un rol considerabil mai important în economie decât am fi putut crede. Ei au fost critici pentru bunăstarea economică a familiilor lor și pentru economiile lor locale, nu în creșterea copiilor sau în îngrijirea responsabilităților casnice, ci prin participarea lor activă la creșterea și fabricarea produselor pe care familiile le-au schimbat sau le-au vândut pentru a-și câștiga existența.dar în cele din urmă, pe măsură ce producția de bunuri a devenit mecanizată și s-a mutat în afara casei, rolul femeilor în economia de piață a scăzut, iar participarea lor la forța de muncă a scăzut substanțial la nadir aproape de sfârșitul secolului al 19-lea. Treptat, începând după 1890 și foarte mult în secolul 20, femeile au avut un loc în creștere în forța de muncă. Această cale-în scădere de la un punct înalt în secolele anterioare, înainte de economia de producție, și apoi în creștere pe măsură ce economia și societatea se schimbă în timp—grafice ca o curbă în formă de U. Una dintre cele mai semnificative contribuții ale lui Goldin a fost aceea de a arăta că curba în formă de U S-a aplicat dezvoltării economiilor din întreaga lume, deși, așa cum a arătat economistul Boston College Claudia Olivetti, scăderea este mai puțin semnificativă pentru economiile care au început o dezvoltare semnificativă după 1950. (Pentru o ilustrare a naturii globale a acestui fenomen, a se vedea acest grafic creat de Institutul IZA de Economie a muncii.)

Goldin citează patru perioade după nadirul participării femeilor pe piața muncii, dintre care primele trei le numește evolutive și cea finală revoluționară. În prima dintre aceste faze, de la sfârșitul secolului al 19-lea până în anii 1920, femeile singure sărace, needucate, au intrat în forța de muncă, adesea ca lucrători în producție sau ca angajați în casele altor persoane. Femeile căsătorite au rămas în mare parte acasă, iar femeile singure care lucrau în general ieșeau din forța de muncă după căsătorie. În anii 1910, vedem mai multe femei care lucrează în predare și în funcții clericale, ceea ce a început o perioadă de creștere majoră.

Din anii 1930 până în anii 1950, a doua fază a lui Goldin, femeile căsătorite au intrat în forța de muncă în număr semnificativ, rata lor crescând de la 10 la sută la 25 la sută. Ea observă că, deși 8% dintre femeile angajate în 1890 erau căsătorite, această cifră a crescut la 26% în 1930 și 47% până în 1950. Aceste creșteri au fost rezultatul creșterii birourilor care necesită lucrători clerici și noi tehnologii informaționale, împreună cu creșterea extraordinară a numărului de femei care frecventează liceul la începutul secolului 20. Este demn de remarcat faptul că participarea forței de muncă a femeilor a fost afectată negativ de veniturile soților lor. Cu cât venitul său este mai mare, cu atât mai puțin ar „avea nevoie” să lucreze în afara casei. Dar asta a început să se schimbe în această perioadă.

în faza următoare, în conformitate cu Goldin, participarea forței de muncă a femeilor, condus de femei căsătorite, a crescut substanțial. Și a continuat să devină mai frecvent ca femeile căsătorite să continue să lucreze chiar și pe măsură ce veniturile soților lor au crescut. Un motiv pentru care femeile căsătorite au lucrat mai mult a fost disponibilitatea crescândă a angajării programate cu fracțiune de normă. În plus, barierele sociale și, în unele cazuri, barierele juridice pentru femeile căsătorite care continuă să lucreze au scăzut.

în cele din urmă a venit ceea ce Goldin numește „revoluția liniștită”, perioada de la sfârșitul anilor 1970 până la începutul secolului 21. În această eră, rata generală de participare a forței de muncă a femeilor a crescut, dar nu cu atât de mult. Totuși, ceea ce s-a întâmplat a fost că procentul femeilor în vârstă fertilă cu un copil sub 1 ani la locul de muncă a crescut dramatic, de la 20 la sută la 62 la sută. Ceea ce Goldin se referă la revoluție sunt aceste schimbări: Femeile tinere din adolescența târzie din anii 1970 și-au modificat „orizonturile” (așteptările lor de carieră), astfel încât au anticipat cariere lungi și continue, care nu vor fi întrerupte de căsătorie și copii. Această dezvoltare, la rândul său, i-a încurajat să investească mai mult în educația lor, cu un număr tot mai mare de a merge la facultate și nu numai, pregătindu-i astfel pentru cariere care le-au conferit statut mai aproape de bărbați la locul de muncă.în același timp, femeile au început să amâne căsătoria și nașterea copilului. Acest lucru a fost aproape sigur, după cum arată Goldin și Martha Bailey de la Universitatea din Michigan și coautorii ei, datorită în parte introducerii și popularității crescânde a pilulei contraceptive, contraceptivul de încredere care a dat femeilor mai mult control asupra momentului nașterii. Pilula a avut ca efect atât creșterea participării femeilor la forța de muncă, cât și reducerea inegalității salariale între femei și bărbați. Și femeile au început să-și vadă viața și identitățile în mod diferit, sinele lor profesional devenind la fel de important ca și familiile lor.

și apoi s-a întâmplat altceva. Începând cu anul 2000, progresele în participarea forței de muncă a femeilor au încetat. Rata s-a aplatizat și apoi a început să scadă. Cu siguranță, declinul este relativ mic, cu câteva puncte procentuale, dar este real și este unic în rândul țărilor dezvoltate, potrivit Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică. (A Se Vedea Figura 2.)

Figura 2

încă nu știm motivele acestei inversări, dar avem câteva indicii. Sandra Black de la Universitatea Texas din Austin și coautorii săi observă că rata de participare a forței de muncă a bărbaților a scăzut de câteva decenii. Până în 2000, acest lucru a provocat o convergență semnificativă, deși nu aproape completă, între ratele de participare a forței de muncă pentru femei și bărbați. Cu toate acestea, din 2000, declinul relativ al femeilor a depășit de fapt cel al bărbaților. Între 2000 și 2016, participarea la forța de muncă a femeilor de vârstă primară a scăzut cu 4,2%, de la 78% la 74%. În aceeași perioadă, participarea forței de muncă a bărbaților de vârstă primară a scăzut cu 3.7%, de la 91% la 88%. Scăderea participării forței de muncă a bărbaților este o tendință atribuită în general oportunităților slabe ale pieței muncii, în special pentru bărbații slab calificați. Prin urmare, o întrebare este dacă rata femeilor a început să scadă din același motiv. Unele dovezi indică în această direcție, dar povestea nu este neapărat o simplă poveste din partea cererii.

după cum sa menționat anterior, această scădere a participării forței de muncă a femeilor nu este reprodusă în alte economii ale OCDE, unde rata continuă să crească. Black și coautorii ei subliniază că, în timp ce SUA. piața muncii este printre cele mai flexibile în capacitatea sa de a găzdui schimbări în tehnologie și alți factori care schimbă natura muncii, este, de asemenea, printre cei mai puțin susținători în furnizarea de șomaj, căutarea unui loc de muncă și beneficii de formare care ar putea ajuta atât bărbații, cât și femeile să se adapteze la schimbare.

acești cercetători indică, de asemenea, potențialul impact pozitiv al implementării concediilor familiale plătite și a accesului extins la îngrijirea copiilor asupra ratelor de participare la muncă a femeilor în vârstă. Din cercetările recente efectuate de Olivetti și Barbara Petrongolo de la London School of Economics reiese clar că politicile naționale de familie pot avea un impact pozitiv semnificativ asupra participării forței de muncă a femeilor. Cercetătorii au examinat Politica familială în țările cu venituri mari din Europa de Vest, Canada și Statele Unite. Ceea ce au descoperit a fost că investițiile în îngrijirea copiilor și învățarea timpurie au avut un impact semnificativ asupra participării forței de muncă a femeilor. De asemenea, au constatat un impact pozitiv, deși mai puțin pronunțat, pentru politicile de concediu de maternitate de până la 50 de săptămâni. Interesant, cercetări separate constată că politicile familiale care beneficiază doar de femei pot submina impactul lor potențial, deoarece ar putea afecta atitudinile angajatorilor față de angajații de sex feminin.din păcate, ceea ce OCDE a raportat, de asemenea, este că, începând din 2012, Statele Unite s-au clasat pe locul 33 din 36 de țări în ceea ce privește investițiile în îngrijirea și educația timpurie, în raport cu venitul total. Această țară este, de asemenea, singura țară dezvoltată fără un program național de concediu plătit.

Un alt domeniu promițător pentru legislație care să sprijine capacitatea femeilor de a participa la forța de muncă este programarea stabilității. În ultimul deceniu, cercetătorii au documentat instabilitatea și imprevizibilitatea în programele lucrătorilor cu amănuntul și arată din ce în ce mai mult că asigurarea unei mai mari stabilități și previzibilități a programelor nu numai că poate îmbunătăți profiturile angajatorilor și poate consolida economia, ci și îmbunătățește sănătatea lucrătorilor lor.

pare clar că o schimbare de direcție pentru SUA. politicile legate de îngrijirea copiilor și educația timpurie, împreună cu o politică națională puternică de concediu plătit pentru concediul familial ar putea ajuta la inversarea tendinței descendente a participării forței de muncă a femeilor din SUA și la readucerea acesteia pe aceeași cale pe care se află majoritatea celorlalte țări dezvoltate. Am văzut că în timp ce secolul 20 a văzut o restaurare a participării puternice a femeilor la forța de muncă, secolul 21 a văzut o inversare tulburătoare. Factorii de decizie politică pot face ceva în acest sens și ar aduce beneficii familiilor și economiei națiunii.