TURRIALBA, Costa RicaTURRIALBA, Costa Rica (Reuters) – baseball-ul mediu este folosit doar pentru câteva terenuri în Ligile majore din SUA, dar pentru Costa Ricans care le fac fiecare minge este rezultatul orelor de cusături dureroase de mână.

timp de 10 ore pe zi, muncitorii de la singura fabrică din lume autorizată să furnizeze Major League Baseball, în orașul Turrialba din Centrul Costa Rica, stau la birouri smulgând fire de fibră roșie cerată pentru a forma cele 108 cusături ale fiecărui baseball.

în jocurile profesionale bilele devin repede prea murdare și scufundate de lilieci pentru a le folosi sau se pierd în mulțime pe o minge greșită sau pe acasă. Pentru a alimenta cererea, fabrica produce până la 2,4 milioane de mingi de baseball pe an, toate asamblate manual.

Cork și miezuri de cauciuc, Tennessee Holstein piele de vacă și gri Noua Zeelandă lână de oaie fire sunt expediate duty-free la uzina în cazul în care mai mult de 300 de muncitori stau în rânduri îngrijite pentru a coase, brațele lor ritmic în creștere și care se încadrează ca o echipă de canotaj.

bilele finite sunt împachetate și expediate la Miami.renumită pentru stabilitatea sa într-o regiune turbulentă, Costa Rica este o poveste de succes economică în America Centrală, câștigând bani din eco-Turism, exporturi de cafea și fructe și fabrici care fac totul, de la fabricarea microcipurilor la produse farmaceutice.

producătorul Rawlings Sporting Goods, care are un contract exclusiv de furnizare a Major League Baseball până în 2013, și-a mutat fabrica aici din Haiti la sfârșitul anilor 1980, fugind de consecințele violente ale unei dictaturi în națiunea Caraibelor.

muncitorii sunt bucuroși pentru salariu într-un oraș agricol deprimat, cu puține alte locuri de muncă, dar puțini manifestă mult interes pentru baseball într-o țară care este mult mai pasionată de fotbal.

„chiar nu înțeleg baseballul”, a recunoscut minorul Quesada, care lucrează la fabrică de 17 ani.

munca este grea și unii angajați au leziuni umăr de la încercarea de a putinei prea multe bile pentru a câștiga bonusuri.

câștigă un salariu de bază de 1,60 USD pe oră, puțin peste salariul minim din Costa Rica, dar la o lume distanță de Salariul mediu de 3 milioane de dolari al unui jucător profesionist de baseball din SUA.

totuși, pentru mulți din Turrialba este o afacere bună.

„este destul de greu să găsești de lucru”, a spus Rocio Gamboa, 33 de ani, care a cusut mingi de baseball la fabrică de 11 ani.

ea produce 200 de bile pe săptămână și primește un bonus de 52 de cenți pentru fiecare minge pe care o completează peste minimul de 156 de bile. Bilele din liga majoră sunt vândute cu amănuntul pentru 14,99 USD.