îmi amintesc încă când am auzit prima dată piesa lui Peter Gabriel, „Solsbury Hill.”Ceva despre acea melodie—versurile, melodia, semnătura neobișnuită de 7/4 timp—mi-a dat frisoane. Chiar și acum, ani mai târziu, încă mă poate face să plâng.

cine dintre noi nu are o poveste similară despre o melodie care ne-a atins? Indiferent dacă participăm la un concert, ascultăm radioul sau cântăm la duș, există ceva despre muzică care ne poate umple de emoție, de la bucurie la tristețe.

muzica ne influențează în moduri pe care alte sunete nu le au și, de ani de zile, oamenii de știință se întreabă de ce. Acum încep în sfârșit să găsească niște răspunsuri. Folosind tehnologia fMRI, ei descoperă de ce muzica poate inspira sentimente atât de puternice și ne leagă atât de strâns de alți oameni.

„muzica afectează centrele emoționale profunde din creier”, spune Valorie Salimpoor, neurolog la Universitatea McGill care studiază creierul asupra muzicii. „Un singur sunet nu este cu adevărat plăcut în sine; dar dacă aceste sunete sunt organizate în timp într-un fel de aranjament, este uimitor de puternic.”

cum muzica face creierul fericit

cât de puternic? Într-unul dintre studiile sale, ea și colegii ei au conectat participanții la un aparat fMRI și și-au înregistrat activitatea creierului în timp ce ascultau o piesă muzicală preferată. În momentele emoționale de vârf din cântecele identificate de ascultători, dopamina a fost eliberată în nucleul accumbens, o structură adânc în partea mai veche a creierului nostru uman.”aceasta este o afacere mare, deoarece dopamina este eliberată cu recompense biologice, cum ar fi mâncarea și sexul, de exemplu”, spune Salimpoor. „Este, de asemenea, eliberat cu medicamente care sunt foarte puternice și dependente, cum ar fi cocaina sau amfetaminele.”

există o altă parte a creierului care scurge dopamina, în special chiar înainte de acele momente emoționale de vârf într-un cântec: nucleul caudat, care este implicat în anticiparea plăcerii. Probabil, plăcerea anticipativă vine din familiarizarea cu melodia—aveți o amintire a melodiei pe care v-ați bucurat-o în trecut încorporată în creierul dvs. și anticipați punctele înalte care vin. Această combinație de anticipare și plăcere este o combinație puternică, una care sugerează că suntem conduși biologic să ascultăm muzica care ne place.

dar ce se întâmplă în creierul nostru când ne place ceva ce nu am mai auzit până acum? Pentru a afla, Salimpoor a conectat din nou oamenii la mașinile fMRI. Dar de data aceasta i-a pus pe participanți să asculte melodii necunoscute și le-a dat niște bani, instruindu-i să-i cheltuiască pe orice muzică le-a plăcut.

când a analizat scanările creierului participanților, ea a descoperit că atunci când s-au bucurat de o melodie nouă suficient pentru a o cumpăra, dopamina a fost din nou eliberată în nucleul accumbens. Dar, ea a descoperit, de asemenea, o interacțiune crescută între nucleul accumbens și structurile corticale superioare ale creierului implicate în recunoașterea modelelor, memoria muzicală și procesarea emoțională.

această constatare I-a sugerat că atunci când oamenii ascultă muzică necunoscută, creierul lor procesează sunetele prin circuite de memorie, căutând modele recunoscute pentru a-i ajuta să facă predicții despre direcția melodiei. Dacă muzica sună prea străin, va fi greu să anticipăm structura melodiei, iar oamenilor nu le va plăcea—adică fără dopamină. Dar, dacă muzica are unele caracteristici recunoscute—poate un ritm familiar sau o structură melodică-oamenii vor fi mai probabil capabili să anticipeze vârfurile emoționale ale melodiei și să se bucure mai mult de ea. Lovitura dopaminei provine din confirmarea predicțiilor lor—sau încălcarea ușoară, în moduri interesante.
„este un fel de plimbare cu roller coaster”, spune ea, „unde știi ce se va întâmpla, dar poți totuși să fii plăcut surprins și să te bucuri de ea.”Salimpoor crede că această combinație de anticipare și eliberare emoțională intensă poate explica de ce oamenii iubesc muzica atât de mult, dar au gusturi atât de diverse în muzică—gustul cuiva în muzică depinde de varietatea sunetelor și modelelor muzicale auzite și stocate în creier pe parcursul unei vieți. De aceea melodiile pop sunt, bine, Populare—structurile și ritmurile lor melodice sunt destul de previzibile, chiar și atunci când piesa este necunoscută—și de ce jazz-ul, cu melodiile și ritmurile sale complicate, este mai mult un gust dobândit. Pe de altă parte, oamenii tind să se obosească de muzica pop mai ușor decât de jazz, din același motiv—poate deveni prea previzibil.

descoperirile ei explică, de asemenea, de ce oamenii pot auzi aceeași melodie din nou și din nou și încă se bucură de ea. Lovitura emoțională a unei piese muzicale familiare poate fi atât de intensă, de fapt, încât este ușor re-stimulată chiar și ani mai târziu.

„dacă ți-aș cere să-mi spui o amintire din liceu, ai putea să-mi spui o amintire”, spune Salimpoor. „Dar, dacă ai asculta o piesă muzicală din liceu, ai simți de fapt emoțiile.”

cum muzica sincronizează creierul

Ed Large, psiholog muzical la Universitatea din Connecticut, este de acord că muzica eliberează emoții puternice. Studiile sale analizează modul în care variațiile dinamicii muzicii—încetinirea sau accelerarea ritmului sau sunetele mai moi și mai puternice dintr—o piesă, de exemplu-rezonează în creier, afectând plăcerea și răspunsul emoțional.

într-un studiu, Large și colegii au cerut participanților să asculte una dintre cele două variante ale unei piese Chopin: în versiunea unu, piesa a fost jucată așa cum este în mod normal, cu variații dinamice, în timp ce în versiunea a doua, piesa a fost jucată mecanic, fără aceste variații. Când participanții au ascultat cele două versiuni în timp ce s-au conectat la o mașină fMRI, centrele lor de plăcere s-au aprins în momentele dinamice din melodia versiunea unu, dar nu s-au aprins în versiunea a doua. Era ca și cum piesa și-ar fi pierdut rezonanța emoțională atunci când și-a pierdut dinamica, chiar dacă „melodia” era aceeași.

„de fapt, când am discutat cu ascultătorii după terminarea experimentului, nici măcar nu au recunoscut că cântăm aceeași piesă muzicală”, spune Large.

când redăm versiunea mai dinamică, o mare activitate a observat și în neuronii oglindă ai ascultătorului —neuronii implicați în capacitatea noastră de a experimenta intern ceea ce observăm extern. Neuronii au tras mai încet cu tempo-uri mai lente și mai repede cu tempo-uri mai rapide, sugerând că neuronii oglindă pot juca un rol important în procesarea dinamicii muzicale și care afectează modul în care experimentăm muzica.

„ritmurile muzicale îți pot afecta direct ritmurile creierului, iar ritmurile creierului sunt responsabile de modul în care te simți în orice moment”, spune Large.

de aceea, atunci când oamenii se întâlnesc și aud aceeași muzică—cum ar fi într—o sală de concerte-tinde să le facă creierul să se sincronizeze în moduri ritmice, inducând o experiență emoțională comună, spune el. Muzica funcționează în același mod în care funcționează limbajul-folosind o combinație de sunet și variații dinamice pentru a conferi o anumită înțelegere ascultătorului.

„Dacă eu sunt interpret și tu ești ascultător, iar ceea ce cânt te mișcă cu adevărat, practic ți-am sincronizat ritmul creierului cu al meu”, spune Large. „Așa comunic cu tine.”

note diferite pentru oameni diferiți

alte cercetări despre muzică susțin teoriile lui Large. Într-un studiu, neurologii au introdus diferite stiluri de cântece oamenilor și au monitorizat activitatea creierului. Ei au descoperit că muzica are impact asupra multor centre ale creierului simultan; dar, oarecum surprinzător, fiecare stil de muzică și-a făcut propriul model, melodiile uptempo creând un fel de model, melodiile mai lente creând altul, cântecele lirice creând altul și așa mai departe. Chiar dacă oamenilor nu le-au plăcut melodiile sau nu aveau multă expertiză muzicală, creierul lor arăta încă surprinzător de similar cu creierul oamenilor care au făcut-o.dar dacă creierul nostru se sincronizează când auzim aceleași diferențe dinamice de bază în muzică, de ce nu răspundem cu toții cu aceeași plăcere?

Large, ca Salimpoor, spune că această diferență de preferință se datorează modului în care neuronii noștri sunt conectați împreună, care la rândul său se bazează pe propria noastră istorie personală de a asculta sau de a interpreta muzică. Ritmul se referă la predictibilitate, spune el, iar predicțiile noastre despre muzică încep să se formeze de la o vârstă destul de fragedă. El indică munca lui Erin Hannon de la Universitatea din Nevada, care a descoperit că bebelușii de până la 8 luni se potrivesc deja cu ritmurile muzicii din propriul mediu cultural.

• mai multe despre muzică& artele

  Jill Suttie explorează modul în care muzica întărește legăturile sociale.

  de-a lungul istoriei noastre, oamenii s-au simțit obligați să facă artă. Ellen Dissanayake explică de ce.

  Descoperiți cum redarea muzicii împreună poate ajuta copiii să dezvolte empatie.

  Descoperiți modul în care artele sporesc realizările educaționale.

deci, în timp ce activitatea din nucleul accumbens poate semnala plăcere emoțională, nu o explică, spune Large. Învățarea face. De aceea, muzicienii—care de obicei au fost expuși unor modele muzicale mai complicate de—a lungul timpului-tind să aibă gusturi muzicale mai variate și să se bucure de tradiții muzicale mai avangardiste decât non-muzicienii. Contextele sociale sunt, de asemenea, importante, adaugă el, și vă pot afecta răspunsurile emoționale.

„plăcerea este atât de subiectivă”, spune el. „Este posibil ca muzica să nu sune diferit pentru tine decât pentru altcineva, dar înveți să o asociezi cu ceva care îți place și vei experimenta un răspuns de plăcere.”

poate că asta explică de ce iubesc atât de mult „Solsbury Hill”. Nu numai că ritmul său neobișnuit mă intrigă—ca muzician, încă mai am dorința de a—l număra din când în când-dar îmi amintește de locul în care eram când am auzit prima dată piesa: stând lângă un tip drăguț pe care m-am îndrăgostit în facultate. Fără îndoială, centrele mele de plăcere anticipativă au fost de ardere departe pentru o multitudine de motive.

și, din fericire, acum că căile plăcerii sunt acum adânc încorporate în creierul meu, cântecul poate continua să dea acea dulce eliberare emoțională.