când suprapuneți o hartă a vulcanilor activi din lume pe o hartă a cutremurelor din ultimii treizeci de ani, puteți vedea că se potrivesc perfect. Acest lucru se datorează faptului că cea mai mare parte a vulcanismului și cea mai mare parte a activității seismice de pe Pământ sunt localizate la granițele dintre plăcile tectonice. Cu toate acestea, aceste două fenomene nu sunt direct legate.

cel mai bun exemplu al corelației dintre vulcanism și zonele active seismic este „inelul de foc” care înconjoară Oceanul Pacific (link către harta inelului de foc, Conținut furnizat în curând). În jurul Oceanului Pacific găsim zone de subducție (Filipine, Japonia, Insulele Aleutine, Alaska, America de Sud). În zonele de subducție, litosfera oceanică densă și hidratată se scufundă în manta. Apa conținută în crusta oceanică scade punctul de topire al rocilor din jur, ceea ce creează magmă. Această magmă mai fierbinte și mai puțin densă se deplasează spre suprafață, unde generează vulcanismul intens care și-a dat numele „inelului de foc”.

dar în cazul „inelului de foc”, cutremurele și vulcanii nu sunt direct legate. Desigur, cutremurele se întâmplă în aceste zone de subducție, dar nu provoacă cu adevărat erupții.

cu toate acestea, în condiții foarte specifice, cutremurele și activitatea vulcanică sunt într-adevăr conectate. Erupțiile vulcanice sunt observate uneori după un cutremur mare. Oamenii de știință au trei explicații plauzibile pentru asta:

• undele seismice ar putea slăbi partea superioară a camerei de magmă și ar putea provoca o erupție;
• undele seismice ar putea perturba gazele din interiorul camerei de magmă și ar provoca o erupție explozivă;
• tulpina din jurul camerei de magmă ar putea evolua după un cutremur și ar putea provoca o erupție.