deși termenul „petting” poate părea ciudat arhaic în ultimele zile sexuale sincere ale secolului al XX-lea, dezvăluie multe despre atitudinile sexuale din partea anterioară a secolului în care a fost inventat. Descriind acte sexuale înainte de actul sexual sau preludiu, cuvântul petting reușește să surprindă atât inocența, cât și represiunea eufemistică pe care o identificăm cu anii 1950 și începutul anilor 1960.

această perioadă post-Al Doilea Război Mondial, care este vag denumită „anii cincizeci”, a fost caracterizată de referințe codificate și metaforice la sex, metafora baseball-ului fiind una dintre cele mai frecvente. Există diferențe regionale în semnificațiile bazelor, dar o definiție comună descrie prima bază ca sărut pasional, a doua bază ca atingând sânii (fetei), a treia bază ca atingând organele genitale (fetei) cu mâinile (băiatului) și baza de acasă ca act sexual. De asemenea, definițiile gâtuirii și mângâierii au făcut obiectul unei dezbateri intense, în special în rândul celor implicați în activitate, dar gâtuirea este în general descrisă ca fiind un contact fizic pasionat care are loc deasupra gâtului, în timp ce mângâierea cuprinde atenția asupra părților corpului de sub gât. Evelyn Duvall, autorul unui ghid de educație sexuală mult folosit din anii 1950, fapte de viață și dragoste pentru Adolescenți, definește mângâierea ca „mângâierea altor părți mai sensibile ale corpului într-un crescendo al stimulării sexuale.”Ea avertizează, de asemenea,” aceste forțe sunt adesea foarte puternice și insistente. Odată eliberați, tind să apese pentru finalizare.”

acesta este, deci, adevăratul sens al” cincizeci ” al mângâierii, dezlănțuirea forțelor din corp care ar putea apoi să scape de sub control. Această idee încapsulează decenii de frică de sex, care își are rădăcinile, pentru ambele sexe, în biserică și Noțiuni de păcat de moarte și—pentru tineri—poate și o teamă latentă față de femei. Aproape toate metaforele sexuale ale epocii descriu sexul heterosexual în care bărbatul este agresorul și femeia apărătorul. Însuși cuvântul petting implică un destinatar pasiv, un” animal de companie „care primește atenție de la un „petter”.”Dacă sentimentele trezite de mângâiere ar scăpa de sub control, ar putea duce la cel mai temut rezultat al tuturor—sarcina în afara căsătoriei, cu stigmatul însoțitor care ar putea aduce condamnări sociale dure, chiar ostracism și, eventual, duce la sinucidere. Această situație, de asemenea, a fost eufemistic formulat ca „Noțiuni de bază în probleme.”Sexul a fost privit ca o forță periculoasă, o amenințare pentru tineri, pentru societate, pentru civilizația însăși. Deoarece băieții erau în mare parte priviți ca sclavi ai libidoului lor furios, era de datoria fetelor să controleze nevoia sexuală. Majoritatea educației sexuale a vremii se învârtea în jurul temei generale exprimate în titlul unei cărți populare, cum să spui nu.deși aceasta a fost moralitatea convențională din anii 1950 și începutul anilor 1960, nu a fost întotdeauna așa. F. Scott Fitzgerald descrisese „petreceri de mângâiere” în anii 1920 și, de fapt, moralitatea convențională avea adesea puțin de-a face cu experiența reală a oamenilor chiar și în anii 1950. Raportul Kinsey privind sexualitatea femeilor, publicat în August 1953, a scandalizat societatea conservatoare a vremii cu statisticile sale compilate din interviuri cu femei. Kinsey a raportat că 99 din 100 de femei intervievate născute între 1910 și 1929 au mângâiat până la vârsta de 35 de ani. În aceeași grupă de vârstă, o treime dintre femeile necăsătorite nu mai erau Virgine până la vârsta de 25 de ani, iar un procent considerabil dintre acestea au avut mai mulți parteneri sexuali. A existat și este atât de puțină conștientizare cu privire la sexualitatea femeilor la mijlocul secolului, încât aceste cifre rămân surprinzătoare. Statisticile lui Kinsey au contestat ideea că femeile erau, prin natura lor, mai puține creaturi sexuale decât bărbații. Nu natura femeilor, ci voința societății din anii 1950 a cerut represiunea sexuală. Interesant, multe fete au descoperit că au preferat mângâierea parțial permisă față de actul sexual total interzis din motive pur sexuale. Mângâierea s-a concentrat asupra corpului feminin și a dus adesea la orgasm pentru femeile tinere, în timp ce fumbling-urile masculine auto-implicate ale actului sexual timpuriu rareori au făcut-o.

sensul social al mângâierii și al altor forme de sexualitate introductivă este explorat în filmul documentar al lui Obie Benz, Heavy Petting (1988), care juxtapune reprezentări ale sexului în mass-media anilor 1950 cu materiale de educație sexuală ale vremii și reminiscențele celebrităților care au ajuns la vârsta de atunci.

—Tina Gianoulis

lecturi suplimentare:

Landers, Ann. Ann Landers vorbește cu adolescenții despre Sex. New Jersey, Prentice Hall, 1963.

Peterson, James R. ” Istoria Revoluției sexuale a Playboy: ceva Cool.”(Partea IV, 1950-1959). Playboy. Vol. 45, nu. 2, februarie, 1998, 72.