la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, Samuel Gompers a fost un activist de muncă proeminent în Statele Unite ale Americii.Gompers s-a născut la 27 ianuarie 1850, în Londra, Anglia. A urmat școli publice din Anglia până în 1860, când a devenit producător de trabucuri, profesia tatălui său. Trei ani mai târziu, familia Gompers a emigrat în Statele Unite, stabilindu-se în New York.

la sosirea în New York, Gompers a continuat să fabrice trabucuri. În 1872, s-a alăturat Uniunii Producătorilor de țigări, obținând rapid un rol de conducere. Gompers a preluat controlul Uniunii în 1877 și a început să o reformeze. Sub conducerea sa, Sindicatul producătorilor de țigări a început să perceapă taxe mari. Aceste fonduri au fost apoi utilizate pentru a forma greve și fonduri de pensii pentru lucrători. Gompers a căutat, de asemenea, să unească sindicatele locale într-o organizație națională. El a concentrat activitățile Sindicatului pe îmbunătățirea salariilor, garantarea securității locurilor de muncă pentru lucrători și creșterea altor beneficii.în 1881, Gompers a preluat conducerea în organizarea Federației Sindicatelor organizate și a Sindicatelor din Statele Unite ale Americii și Canada. Această organizație a devenit Federația americană a muncii (AFL) în 1886, în Columbus, Ohio. Mulți membri ai acestor două grupuri au fost membri nemulțumiți ai Cavalerilor muncii, cea mai influentă organizație a muncii din Statele Unite în anii 1870. Gompers a servit ca primul președinte al AFL. A rămas președintele organizației, altul decât un an, până la moartea sa. Sub conducerea lui Gompers, AFL a devenit cea mai mare organizație a muncii din Statele Unite. AFL a permis inițial doar lucrătorilor calificați să se alăture Organizației. Muncitorii necalificați inițial nu aveau reprezentare în cadrul AFL. Gompers a susținut utilizarea grevelor, dar a preferat negocierile pașnice pentru a obține contracte echitabile pentru lucrători de la angajatorii lor. El a căutat, de asemenea, să țină AFL în afara arenei politice, crezând că activitatea politică ar putea ofensa unii proprietari de afaceri.

în timpul Primului Război Mondial, Gompers a lucrat îndeaproape cu Președintele Woodrow Wilson pentru a preveni grevele pentru a menține producția de război a Statelor Unite. Gompers a servit în Consiliul Apărării Naționale în timpul războiului. De asemenea, a participat la discuțiile de pace de la Versailles, care au pus capăt războiului. Gompers a reprezentat interesele muncitorilor internaționali la discuții.Gompers a murit pe 13 decembrie 1924.