sclavii erau foarte importanți pentru romani. Fără sclavi, bogații Romei nu ar fi putut să conducă stilul de viață pe care și-l doreau.

cine erau sclavi? Erau oameni care erau adesea capturați în luptă și trimiși înapoi la Roma pentru a fi vânduți. Cu toate acestea, copiii abandonați ar putea fi crescuți și ca sclavi. Legea prevedea, de asemenea, că tații își puteau vinde copiii mai mari dacă aveau nevoie de bani.

Un roman bogat ar cumpăra un sclav într-o piață. Bărbații tineri cu o meserie puteau aduce o sumă destul de mare de bani pur și simplu pentru că aveau o meserie, iar vârsta lor însemna că puteau dura destul de mulți ani și, ca atare, reprezentau valoare pentru bani. Cineva care a fost un bucătar de comerț ar putea fi foarte scump.

odată cumpărat, un sclav a fost sclav pe viață. Un sclav își putea obține libertatea numai dacă i-a fost dată de proprietar sau dacă și-a cumpărat libertatea. Pentru a-ți cumpăra libertatea, a trebuit să strângi aceeași sumă de bani pe care stăpânul tău o plătise pentru tine – o sarcină practic imposibilă.

dacă un sclav s-ar căsători și ar avea copii, copiii ar deveni automat sclavi. Copiii mici au fost uneori uciși de părinți, mai degrabă decât să-i lase să devină sclavi.

nimeni nu este sigur câți sclavi au existat în Imperiul Roman. Chiar și după ce Roma a trecut de zile de măreție, se crede că 25% din toți oamenii din Roma erau sclavi. Un om bogat ar putea deține până la 500 de sclavi, iar un împărat avea de obicei peste 20.000 la dispoziție.

o presupunere logică este că sclavii duceau vieți sărace pur și simplu pentru că erau sclavi. De fapt, un stăpân bun a avut grijă de un sclav bun ca un înlocuitor la fel de bun ar putea fi greu de dobândit – sau scump. Un bucătar bun a fost foarte apreciat, deoarece distracția a fost foarte importantă pentru elita Romei, iar familiile bogate au încercat să se depășească reciproc atunci când au avut loc banchete – de aici și importanța deținerii unui bucătar bun.

acei sclavi care lucrau la mine sau nu aveau comerț / abilitate erau aproape sigur mai puțin bine îngrijiți, deoarece erau mai ușor și mai ieftin de înlocuit.

ziua unui sclav a început în zori. Dacă stăpânul său ar trăi într-un climat rece, prima slujbă a zilei ar fi să aprindă hipocaustul. Când stăpânul său s-a trezit, era de așteptat ca un sclav să-l ajute să-l îmbrace. Când a început ziua în mod corespunzător, un întreg grup de sclavi au început să stabilească sarcini, cum ar fi mersul copiilor la școală, curățarea unei vile, spălarea hainelor, curățarea unei grădini etc. Un grup de sclavi ar lucra într-o bucătărie pregătind mesele zilei. Când un om bogat și familia sa se scăldau acasă, sclavii îi ajutau uscându-i odată ce terminaseră și îmbrăcându-i. Când un stăpân se mișca, sclavii îl cărau într-o așternut. Când un stăpân se distra, sclavii asigurau o aprovizionare constantă cu alimente și băuturi. Dacă oaspeții trebuiau să se întoarcă acasă și era întuneric, un sclav sau sclavi ar merge în fața lor cu o torță aprinsă.

scriitorul roman Seneca credea că stăpânii ar trebui să-și trateze sclavii bine, așa cum un sclav bine tratat ar lucra mai bine pentru un stăpân bun decât să facă suficient de begrudgingly pentru cineva care și-a tratat sclavii prost. Seneca nu credea că stăpânii și familiile lor ar trebui să se aștepte ca sclavii lor să-i privească mâncând la un banchet, când mulți sclavi aveau acces doar la mâncare săracă.