la 5 mai 1961, astronautul NASA Alan Shepard a fost blocat în capsula sa Freedom 7, gata să devină prima persoană americană și a doua în spațiu. Dar înainte de zborul său istoric de 15 minute, Shepard trecea prin cinci ore de întârzieri — și chiar trebuia să meargă la baie.

„omule, trebuie să fac pipi”, a transmis el prin radio launch control.

oficialii NASA nu erau pregătiți pentru această situație. Ei au crezut că misiunea va fi suficient de scurtă pentru a o evita și lăsându-l pe Alan Shepard să urineze în costumul său spațial argintiu strălucitor nu era ceva ce erau gata să facă; astronautul era conectat cu senzori medicali care ar putea fi distruși dacă ar fi uzi. Dar în cele din urmă, launch control nu a avut de ales decât să-l lase să plece.

„crezi că e plin de farmec fiind un astronaut? Este multă muncă grea și multă indignare”, a declarat Mark Roberts, ghid turistic la Intrepid Sea, Air & Space Museum din New York City, în timpul recentului Festival spațial de vară al Muzeului luna trecută.

după dezastrul lui Shepard, NASA a conceput modalități mai bune de a avea grijă de funcțiile corporale de bază. Dar deșeurile spațiale au continuat ciuma Agenției.până în momentul în care astronautul Gordon Cooper a lansat ultimul zbor al proiectului Mercury în 1963, NASA a creat un dispozitiv de colectare a urinei pe care astronauții l-ar putea purta în interiorul navei spațiale cu o singură persoană. Zborul lui Cooper nu a fost unul ușor. Aproape de sfârșitul misiunii sale de 22 de orbite de 34 de ore, Sistem după Sistem din capsula sa a început să eșueze misterios. A trebuit să preia controlul manual și să piloteze ambarcațiunea printr-o reintrare riscantă în atmosferă.

ce a mers prost? O investigație a arătat că punga sa de urină s-a scurs și picăturile au intrat în electronică, șchiopătând sistemele sale automate, a spus Roberts.

toată lumea face caca

dacă urina necinstită sună problematică, gândiți-vă la agonia fecalelor plutitoare pe care le-ar putea provoca în interiorul unei capsule spațiale înghesuite. Când NASA a început să planifice misiuni mai lungi, au trebuit să ia în considerare intestinele astronauților.următorul proiect al agenției spațiale, Gemini, a pus doi astronauți unul lângă altul într-o navă spațială, testând manevrele cruciale care i-ar aduce pe astronauții Apollo pe lună. Pentru a arăta că oamenii ar putea supraviețui în spațiu timp de două săptămâni, Jim Lovell și Frank Borman au petrecut 14 zile zburând în Gemini 7, cea mai lungă misiune cu echipaj la acea vreme.

„nu aveau toaletă acolo”, a spus Roberts. „Ceea ce aveau era practic o pungă de plastic de fiecare dată când trebuiau să facă un număr 2.”toaletele spațiale nu au devenit mult mai sofisticate în momentul lansării primelor misiuni Apollo. Astronauți precum Buzz Aldrin și Neil Armstrong aveau pungi de colectare fecală care se lipeau de fundul lor cu adeziv când trebuiau să plece. Și microgravitația ar putea face lucrurile dezordonate.

„există o problemă de separare”, a spus Roberts. „Orice iese din tine nu știe că trebuie să se îndepărteze de tine.”Fiecare sac de colectare fecală a venit cu un” pătuț pentru degete ” pentru a permite astronauților să miște manual lucrurile. Apoi au trebuit să frământe un germicid în deșeurile lor, astfel încât bacteriile care expulzează gazele să nu înflorească în interiorul pungii sigilate și să o provoace să explodeze.

întregul Calvar a durat adesea 45 de minute până la o oră pentru a fi finalizat în nava spațială Apollo, a spus Roberts. Pentru a-și minimiza mișcările intestinale, astronauții au avut o dietă bogată în proteine, cu reziduuri scăzute-gândiți — vă că friptura și ouăle și alte alimente care nu fac prea multe deșeuri după ce sunt absorbite de organism.

urinarea nu a fost mult mai ușoară pentru echipajele Apollo. Dispozitivul lor de colectare a urinei era practic o pungă asemănătoare prezervativului atașată la un furtun care se evacua în vidul spațiului la întoarcerea unei supape. Conform propriilor relatări ale astronauților, a fost mai mult decât puțin neliniștitor să folosești dispozitivul, a spus Roberts.

Astronaut olita de formare

astăzi, merge la baie în spațiu este mult mai puțin plictisitor, dar este încă nevoie de o atenție atentă — și chiar de formare toaletă spațiu. Avioanele spațiale reutilizabile ale programului de navetă retras al NASA aveau toalete care foloseau fluxul de aer pentru a îndepărta deșeurile din corp în locul gravitației Pământului. Stația Spațială Internațională are comode cu un design similar.

„Pentru că nu. 2, este un fel de oală de tabără, unde folosiți asta pentru a conține deșeurile solide și care se ard în atmosferă în cele din urmă pe o navă spațială”, a declarat astronautul NASA Nicole Stott pentru elementary students today (Aug. 29) în timpul unui chat video de la Stația Spațială Internațională NASA Mission Control din Houston. „Pentru numărul 1, este practic un furtun, îl numim furtun de urină, care are un vid pe el.”

astronauții trec prin „antrenament pozițional” pe Pământ pentru a se asigura că deșeurile solide intră direct în deschiderea îngustă a acestor toalete spațiale, a explicat Roberts. Toaleta falsă are o cameră în partea de jos. Astronauții nu merg de fapt la baie în timpul antrenamentului, dar vizionând un ecran video în fața lor, pot verifica dacă alinierea lor este la fața locului.

„dacă aveți lucruri în jurul acestor orificii de aerisire care asigură aspirația acolo, lucrurile se pot înfunda într-adevăr și puteți deteriora o toaletă de milioane de dolari destul de ușor”, a spus Roberts.

ruperea unei toalete este într — adevăr costisitoare și incomodă-ca să nu mai vorbim de nesănătoasă. După ce singura toaletă de pe Stația Spațială Internațională a fost afectată de o serie de probleme și defecțiuni, NASA a cumpărat o a doua comodă rusă de 19 milioane de dolari care a fost instalată în segmentul american al avanpostului orbital în 2008.

în ceea ce privește urinarea, fiecărui astronaut i se oferă propria pâlnie — realizată în diferite forme pentru bărbați și femei — care se atașează de un furtun de pe toaletă. Dar, pe măsură ce gravitația se diminuează în spațiu, ego-ul se pare că nu.

„aveau trei dimensiuni diferite de pâlnii și băieții alegeau întotdeauna cea mai mare dimensiune”, a spus Roberts despre astronauții din programul shuttle.

Waste not, want not

în 1986, Uniunea Sovietică a construit stația spațială Mir, care avea o baie cu o toaletă care a evacuat deșeurile în spațiu. Până la retragerea Mir în 2001, panourile solare ale stației spațiale au pierdut aproximativ 40% din eficiența lor, a spus Roberts.”și-au dat seama că o mare parte din deteriorarea acestor panouri solare a fost urina înghețată care plutea în spațiu la viteze foarte mari”, a spus Roberts publicului său.

astăzi, pe Stația Spațială Internațională, un avanpost orbital de 100 de miliarde de dolari, care a fost echipat cu echipaje rotative din 2000, urina este reciclată în apa potabilă printr-un sistem de filtrare.între timp, materiile fecale sunt adesea împachetate și aruncate de pe stația spațială cu alte gunoaie în capsule care ard în atmosferă, a spus Roberts. Dar, cu misiuni mai lungi, cum ar fi zborurile spre Marte, unii cercetători se gândesc și la cum să recicleze fecalele. De exemplu, unii oameni de știință propun că deșeurile umane ar putea alinia pereții viitoarelor nave spațiale pentru a acționa ca un scut de radiații, protejând astronauții de efectele nocive ale razelor cosmice.

urmați Megan Gannon pe Twitter și Google+. Urmați-ne @Spacedotcom/, Facebook sau Google+. Publicat inițial pe SPACE.com.