stând până la gleznă în noroi maro gros și împingând o lopată în partea laterală a unui pat de pârâu poate să nu sune ca o modalitate de a petrece o vacanță. De ce umple găleți cu murdărie atunci când ai putea fi windsurfing la Lacul Coeur d ‘ Alene, sau backpacking în Munții Bitteroot?cu toate acestea, pentru sute de vizitatori de vară în nordul Idaho în fiecare an, atracția principală este un mic pârâu ascuns între faldurile a două dealuri împădurite și abordat pe jos de-a lungul unui traseu de murdărie. Pârâul este un afluent al Emerald Creek și după ce a strecurat câteva găleți din depozitele sale aluvionare printr-o plasă de sârmă, motivul faimei sale spală clar-granate!

Idaho, în ciuda faimei sale pentru cartofi, se poreclește „statul Gem.”Bijuteria de Stat a statului Gem este granatul, în mare parte datorită rocilor găsite sub apele care se hrănesc cu Emerald Creek.granatele sunt pietre comune, găsite în întreaga lume în roci metamorfice. Puțini, cu toate acestea, sunt formate de calitate bijuterie. Cele mai rare dintre toate sunt granatele cu un asterism, o imagine în formă de stea care apare atunci când sunt ținute până la o lumină. Tăiat și lustruit, un” granat stelar ” este o bijuterie atractivă de culoare burgundă, în valoare de 10 până la 125 USD pe carat.

există doar două locuri în lume unde granatele stelare au fost dezgropate: nordul Indiei și zona Emerald Creek din Pădurea Națională Idaho Panhandle.

în după-amiezile de vară de la sfârșitul lunii mai până în septembrie, o duzină sau mai mulți prospectori de toate vârstele se vor plimba în noroi de-a lungul furculiței de Est a Emerald Creek. Unii vor fi swinging ponturi sau ciocane de rock; alții pot arunca lopeți pline de pietriș în cutii de ecluză în timp ce partenerii lor trece prin muck pentru pietre colorate. Și din când în când, liniștea văii va fi spartă de voci emoționate care anunță descoperirea unei alte pietre prețioase.

Serviciul Forestier percepe 5 USD pentru un permis zilnic de săpare a granatelor în zonele desemnate de-a lungul pârâului. Vizitatorii pot scoate cinci kilograme de granate pe zi pe un permis sau pot cumpăra până la cinci permise suplimentare în orice moment, dar fiecare persoană este limitată la șase permise-sau 30 de kilograme de granate-pe an.”anul trecut am vândut 1.014 permise în cele 124 de zile în care zona Granat a fost deschisă”, relatează Denise Hudspeth, tehnician de recreere pentru districtul St.Maries Ranger. Au fost îndepărtate peste 300 de kilograme de granate, inclusiv două pietre mari care cântăreau câte o jumătate de kilogram fiecare.

Darby, care operează un magazin de bijuterii din nordul Idaho, este în general considerat cel mai cunoscut vânător de granat din regiune. De mai bine de două decenii a oferit excursii ghidate la Emerald Creek, iar clienții ei nu au venit niciodată acasă cu mâinile goale.

„am un talent pentru spotting în cazul în care acestea sunt la”, spune ea. Hudspeth confirmă faptul că Darby a demonstrat, de-a lungul anilor, o competență pentru găsirea pietrelor de calitate a bijuteriilor, inclusiv câteva dintre granatele de stele cu șase raze extrem de rare și valoroase.

majoritatea granatelor stelare găsite în paturile Emerald Creek sunt potențiale pietre prețioase cu patru raze, ceea ce înseamnă că razele se află la unghiuri de nouăzeci de grade. Mult mai rare sunt stelele cu șase raze ale căror raze se află la unghiuri de șaizeci de grade. O stea cu patru raze poate valora până la 25 de dolari pe carat, dar multe stele cu șase raze sunt evaluate la peste 100 de dolari pe carat.este nevoie de un gemologist experimentat cu granate pentru a identifica și tăia corect un granat stelar. Darby are reputația de a fi unul dintre cei mai buni din lume. Ea estimează că a tăiat și lustruit mai mult de 2.500 de granate de stele în timpul carierei sale, multe dintre ele descoperite în turneele sale ghidate. Doar 20 au fost pietre cu șase raze.

„în călătoriile mele ghidate încerc să-i învăț pe oameni ceea ce văd-liniile de falie din stâncă, modul în care se află patul pârâului, tipul de suprapunere în care săpați”, explică Darby. Ea oferă toate instrumentele. Clienții ei aduc un prânz de sac, o schimbare de haine și un recipient pentru granatele lor. Ea percepe $ 31.55 o persoană pe zi. (Pentru mai multe informații, contact: 3d Panhandle Gems, P. O. Cutie 9082, Moscova, Idaho 83843; 208-882-9496.”nu am văzut niciodată oameni atât de entuziasmați ca atunci când găsesc un granat”, spune Darby. „Există un adevărat sentiment de împlinire. E ceva ce au făcut singuri. Au nevoie doar de mine să-i ghidez și să-i învăț o singură dată. După aceea o pot face singuri.”

Emerald Creek Granat zona este la sud de Int. Hwy. 90 la jumătatea distanței dintre granițele Washington și Montana ale Panhandle din Idaho. Ia Idaho Hwy. 3 ieșiți spre sud spre St. Maries, apoi continuați încă 24 de mile până la drumul 447. Mergeți spre sud-est timp de opt mile pe drumul 447 până la o zonă de parcare pentru servicii forestiere vizavi de 281 Gulch. Un traseu de murdărie până la gulch duce la un centru de informare și la zonele de săpat.

Forest Service rangers la site-ul va oferi sfaturi și direcții, dar nu Instrumente. Aduceți cizme de cauciuc sau pasari de balta, lopeți și murături, o găleată pentru salvarea apei și o cutie de lemn cu un ecran de plasă de sârmă de 1/4 inci pentru spălarea pietrișului.

nu uitați să aduceți containere pentru transportul granatelor de acasă. (O cutie de cafea de o jumătate de kilogram va conține aproximativ cinci kilograme de pietre prețioase.) Cu puțin noroc, tezaurul de o zi va include un granat stea sau două în valoare de introducerea la un bijutier înapoi acasă și unele memento-uri prețioase de vacanta de vara.