ținută în a cincea zi a lunii calendaristice ebraice Iyar, Yom Ha’ atzmaut este o sărbătoare modernă care sărbătorește independența Israelului în 1948. Ziua Independenței israeliene este întotdeauna imediat precedată de Yom Hazikaron – Ziua Memorială a soldaților israelieni căzuți. Mesajul legării acestor două zile este clar: israelienii își datorează independența-însăși existența statului – soldaților care și-au sacrificat viața pentru el.

PM Ben-Gurion anunță independența Israelului în 1948

„trecerea” oficială de la Yom HaZikaron la Yom Ha ‘ atzmaut are loc la câteva minute după apusul soarelui, cu o ceremonie la Cimitirul Militar Muntele Herzl din Ierusalim, în care steagul național este ridicat de la jumătate de personal la vârful stâlpului. De obicei, președintele Israelului va ține un discurs de felicitări în timp ce soldații reprezentând toate diferitele ramuri și unități ale forțelor de apărare ale Israelului defilează cu steagurile lor. În ultimele decenii, această ceremonie la scară mai mică a înlocuit o paradă de zi mult mai mare, care a fost evenimentul principal din anii 1950 și ’60. parada de seară este urmată de o ceremonie de iluminare a torței (hadlakat masuot), marcând simbolic realizările țării în toate sferele vieții.în afară de ceremoniile oficiale, israelienii sărbătoresc Yom Ha ‘ atzmaut într-o varietate de moduri. În marile orașe precum Ierusalim și Tel Aviv, festivitățile nocturne se concentrează pe străzile principale, unde mulțimile se adună pentru a viziona spectacole publice oferite gratuit de municipalități și guvern. În comunitățile rurale, mulți oameni petrec noaptea dansând dansuri populare israeliene sau cântând cântece israeliene. În timpul zilei, mii de familii israeliene merg pe drumeții și picnicuri. Multe baze ale armatei sunt, de asemenea, deschise pentru ca civilii să viziteze pentru a afișa realizările forțelor de Apărare Israeliene. Yom Ha ‘atzmaut se încheie cu ceremonia de acordare a „premiului Israel”, recunoscând israelienii individuali pentru contribuția lor unică la cultura, știința, artele și științele umaniste ale țării.

caracterul religios al lui Yom Ha ‘ atzmaut este încă în proces de formare și este supus dezbaterii. Rabinatul șef al Statului a decis ca această zi să fie marcată cu o recitare a Hallel (psalmi de laudă), similar cu alte sărbători evreiești vesele și cu citirea unei haftarah speciale (porțiune profetică). Majoritatea evreilor ultra-ortodocși, din Israel și din străinătate, nu au acceptat această hotărâre, iar unii evrei ortodocși cântă Hallel fără binecuvântarea care o precede.

avioanele Forțelor Aeriene israeliene zboară peste Israel
pe Yom Ha ‘ atzmaut 2011

pe de altă parte, Hakibbutz HaDati (mișcarea Kibbutzului Ortodox modern) a inițiat o versiune a rugăciunii al HaNissim („cu privire la miracole”) care urmează să fie adăugată la Amidah (Rugăciunea centrală recitată în picioare) pe Yom Ha ‘ atzmaut, așa cum este pe Hanuka și Purim. Această adăugare specială la liturghia zilei nu a fost aprobată de rabinatul șef, ci a fost adoptată de congregațiile Masorti (conservatoare) și progresiste (reformatoare) din Israel. Unii rabini susțin că Yom Ha ‘ atzmaut ar trebui privit împreună cu Hanuka și Purim, deoarece toți trei comemorează o victorie „miraculoasă” a evreilor asupra unui dușman de putere militară superioară. Trebuie remarcat faptul că majoritatea israelienilor nu consideră deloc Yom Ha ‘ atzmaut o sărbătoare religioasă.în afară de Israel, majoritatea comunităților evreiești din întreaga lume au încorporat și Yom Ha ‘ atzmaut în calendarele lor, deși a devenit obișnuit de la unii să organizeze sărbătorile publice în cea mai apropiată duminică pentru a atrage mai multă participare. În Israel este o sărbătoare formală; deci aproape toată lumea are o zi liberă.

pentru evreii americani, sărbătorirea Yom Ha ‘ atzmaut a fost o modalitate de a-și exprima solidaritatea cu Statul Israel și de a-și consolida alianța cu acesta. În multe comunități, este una dintre puținele ocazii în care organizațiile evreiești și sinagogile diferitelor ideologii și confesiuni cooperează pentru a forma o sărbătoare comună. În multe congregații din America de Nord, celebrarea publică comună este adesea mărită de un serviciu religios. În unele cazuri, acest lucru s-ar întâmpla pe șabatul cel mai apropiat de Yom Ha ‘ atzmaut și ar consta în lecturi suplimentare adăugate la slujbă și, de obicei, cântarea Hatikvah (imnul național israelian).

nu există încă o „tradiție” acceptată a modului de a sărbători această sărbătoare și numai timpul va spune dacă anumite obiceiuri, alimente, rugăciuni și melodii vor fi legate în mintea evreiască cu această sărbătoare, ca și cu sărbătorile care au apărut cu multe secole înainte de Yom Ha ‘ atzmaut. Pentru evreii din întreaga lume, unirea cu israelienii sărbătorind Yom Ha ‘ atzmaut a devenit o legătură concretă în legătura evreiască cu țara Israelului.