Vyučení s Flaubert

Maupassant matce, Laure, byla sestra Alfreda Le Poittevin, který byl blízký přítel Gustava Flauberta, a ona sama zůstala na láskyplný podmínek s romanopisec po zbytek jeho života. Laure poslala svého syna, aby se Flaubert seznámil v Croissetu v roce 1867, a když se po válce vrátil do Paříže, požádala Flauberta, aby na něj dohlížel. To byl začátek učňovského vzdělávání, které bylo vytvořením spisovatele Maupassanta. Vždy, když Flaubert byl pobyt v Paříži, zval Maupassant na oběd v neděli, poučovat ho o stylu prózy, a jaká jeho mladické literární cvičení. Představil ho také některým předním spisovatelům té doby, jako byli Émile Zola, Ivan Turgenev, Edmond Goncourt a Henry James. „Je to můj žák a miluji ho jako syna,“ řekl Flaubert o Maupassantovi. Byl to stručný popis dvojího vztahu: pokud byl Flaubert inspirací pro spisovatele Maupassanta, poskytl také dítě rozbitého manželství s pěstounským otcem. Flaubertova náhlá a nečekaná smrt v roce 1880 byla pro Maupassanta těžkou ranou.

Zola popsal mladého Maupassanta jako “ úžasného veslaře schopného veslovat padesát mil na Seině za jediný den pro potěšení.“Maupassant byl vášnivým milovníkem moře a řek, což odpovídá za nastavení velké části jeho fikce a prevalenci námořních obrazů. I přes nedostatek nadšení pro byrokracii, jeho roky státního úředníka byly nejšťastnější v jeho životě. Většinu svého volného času věnoval plavání a vodáckým výpravám po Seině. Z příběhu jako Mouche (1890; Fly) je vidět, že posledně jmenované byly více než pouhé plavby lodí a že dívky, které doprovázely Maupassanta a jeho přátele, byly obvykle prostitutky nebo budoucí prostitutky. Vskutku, není pochyb o tom, že raná léta v Paříži byla začátkem jeho fenomenální promiskuity.

Když byl Maupassant na počátku 20. let, zjistil, že trpí syfilisem, jednou z nejděsivějších a nejrozšířenějších nemocí věku. Skutečnost, že jeho bratr zemřel v raném věku na stejnou nemoc, naznačuje, že to mohlo být vrozené. Maupassant byl neústupný v odmítnutí podstoupit léčbu, což mělo za následek, že nemoc měla vrhat prohlubující se stín na jeho zralé roky a byla zdůrazněna neurastenií, která také postihla jeho bratra.

během svého učení s Flaubertem publikoval Maupassant jeden nebo dva příběhy pod pseudonymem v obskurních provinčních časopisech. Zlom nastal v dubnu 1880, měsíc před Flaubertovou smrtí. Maupassant byl jedním ze šesti spisovatelů vedených Zolou, kteří každý přispěli povídkou o francouzsko-německé válce do svazku nazvaného Les Soirées de Médan. Maupassant je příběh, Boule de suif („Koule Tuku“), byl nejen zdaleka nejlepší ze šesti, to je pravděpodobně nejlepší příběh, který kdy napsal. V to, prostitutka cestování autobusem je společensky léčena její kolegyně, francouzská cestující, kteří jsou dočkat, až sdílet její ustanovení jídlo, ale pak německý důstojník zastaví trenér a odmítá se nechat to pokračovat, dokud se jí posedlý; ostatní cestující ji přimějí, aby ho uspokojila, a pak ji po zbytek cesty ostrakizují. Boule de suif ztělesňuje maupassantův styl v jeho ekonomice a rovnováze.