upír netopýři jsou jediní savci, kteří se živí výhradně krví—zvláštní a potenciálně nebezpečná strava. Krev má velmi nízký obsah vitamínů a vysoký obsah bílkovin, což ztěžuje trávení ledvin. Netopýří svačina také hrozí, že je vystaví smrtelným patogenům, a vědci dlouho přemýšleli, jak se zvířátkům podaří žít pouze na krvi a krvi.

podle Veronique Greenwoodové z The New York Times začala nová studie rozbalovat tajemství kolem stravy upířích netopýrů. Tým výzkumníků, pod vedením Marie Lisandra Zepeda Mendoza z Univerzity v Kodani, používá upír netopýří trus analyzovat krev-žízeň savců DNA a mikrobiomem. Zjistili, že upíří netopýři se vyvinuli jedinečný vztah mezi jejich genomu a střevní bakterie, které jim pomáhá bezpečně kolo se smorgasbords krve.

Mnoho úprav, které usnadňují upíři krvavé hostiny byly dobře studoval, jako Carrie Arnold National Geographic poukazuje. Netopýři mají ostré zuby, které jim umožňují zakousnout se do masa, jejich sliny obsahují enzym, který se zastaví krev z koagulaci, a mají speciální obličejové nervy, které jim pomohou cítit teplo své kořisti žíly. Malý výzkum, nicméně, bylo provedeno do „hologenomu“ upírských netopýrů: celá sada genů, včetně bakterií a dalších mikrobů, které sídlí v organismu.

Mendoza a její tým porovnali DNA a mikrobiomy tří druhů upírských netopýrů s DNA netopýrů, které se vyskytují na hmyzu, ovoci nebo masu. Výsledky jejich studie, která byla nedávno zveřejněna v časopise Nature Ecology & Evolution, odhalily, že upíří netopýři mají jedinečné složení střevních bakterií. Podle Helen Briggsové z BBC vědci našli v netopýřím trusu 280 druhů bakterií, které by většině ostatních zvířat udělaly docela špatně. Upíří netopýři střevní mikroby také provádí různé druhy úkolů, se zaměřením na odbourávání bílkovin a produkují vitamíny, které netopýři nedostanou z jejich stravy.

i Když velikost upír netopýrů‘ genom je podobný jako u jejich příbuzných, vědci zjistili, že upíři se mohou pochlubit neobvyklý počet transpozony, nebo „skákající geny“, které jsou schopny měnit pozice v genomu. Jak uvádí Briggs, tyto geny byly primárně nalezeny v oblastech zapojených do metabolismu, imunitní odpovědi a virové obrany, což by mohlo vysvětlit, proč netopýři nejsou nemocní krví, kterou pijí.

zdá se, že netopýři mají také speciální geny, které odolávají některým virům. Jak uvádí Arnold, netopýři mohou zadržet skupinu virů nalezených v krvi, které vkládají kopie své vlastní DNA do genomu hostitele.

studie ukazuje, že existuje „úzký evoluční vztah mezi střevním mikrobiomem a genomem netopýra upíra,“ říká Mendoza Briggsovi BBC. Data také naznačují, že analýza DNA i střevních bakterií může být nezbytná pro pochopení toho, jak fungují zvířata s podivnou stravou.

Ale i s jejich nové pohledy na upíří netopýři, vědci našli sání krve savců poněkud matoucí. Jak říká Mendoza Briggsovi, „obvykle jim říkám“ zmatená stvoření.“.'“