吸血鬼のコウモリは、血液のみを食べる唯一の哺乳類であり、奇妙で潜在的に危険な食事です。 血液はビタミンが非常に少なく、タンパク質が多いため、腎臓が消化するのが困難です。 コウモリのおやつはまた、致命的な病原体にさらされる恐れがあり、科学者たちは、生き物がどのように血と血だけで生きているのか疑問に思ってい

ニューヨーク-タイムズのVeronique Greenwoodによると、新しい研究は、吸血鬼のコウモリの食事を取り巻く謎を解き明かし始めました。 コペンハーゲン大学のMarie Lisandra Zepeda Mendozaが率いる研究者チームは、吸血鬼のコウモリの糞を使用して、血液に飢えた哺乳動物のDNAとマイクロバイオームを分析しました。 彼らは、吸血鬼のコウモリが彼らのゲノムと腸内細菌との間のユニークな関係を進化させたことを発見しました。

ナショナルジオグラフィックのキャリー-アーノルドが指摘するように、吸血鬼のコウモリの血まみれの饗宴を促進する適応の多くはよく研究されて コウモリは鋭い歯を持っていて、肉に噛むことができ、唾液には血液の凝固を止める酵素が含まれており、獲物の静脈の熱を感じるのに役立つ特別な顔面神経を持っています。 ほとんどの研究は、しかし、吸血鬼のコウモリの”ホロノーム”に行われている：生物内に存在する細菌や他の微生物を含む遺伝子のセット全体。

Mendozaと彼女のチームは、3種の吸血鬼コウモリのDNAと微生物を、昆虫、果物、肉に生息するコウモリのDNAと微生物を比較しました。 最近Nature Ecology誌に掲載された彼らの研究の結果&Evolutionは、吸血鬼のコウモリが腸内細菌のユニークな組成を持っていることを明ら BBCのヘレン-ブリッグスによると、研究者は、他のほとんどの動物をかなり病気にするコウモリの糞中に280種類の細菌を発見しました。 吸血鬼コウモリの腸内微生物はまた、タンパク質を分解し、コウモリが食事から得られないビタミンを生産することに焦点を当て、さまざまな種類の

吸血鬼のコウモリのゲノムの大きさは親戚のものと似ていますが、研究者は吸血鬼のコウモリがゲノム内の位置を変えることができるトランスポゾン、すなわち”ジャンプ遺伝子”の異常な数を誇っていることを発見しました。 Briggsが報告しているように、これらの遺伝子は主に代謝、免疫応答、ウイルス防御に関与する領域で発見され、コウモリが飲む血液によって病気にならなコウモリはまた、いくつかのウイルスに抵抗するための特別な遺伝子を持っているようです。

アーノルドが報告しているように、コウモリは、自分のDNAのコピーを宿主のゲノムに挿入する血液中に見つかったウイルスのグループを阻止することがで

この研究は、”腸内微生物叢と吸血鬼のコウモリのゲノムとの間に密接な進化的関係があることを示している”とMENDOZAはBBCのBriggsに語っている。 このデータはまた、DNAと腸内細菌の両方を分析することが、奇妙な食事を持つ動物がどのように機能するかを理解するために不可欠であることを示唆

しかし、吸血鬼のコウモリへの新しい洞察でさえ、研究者は血を吸う哺乳類がやや神秘的であることを発見しました。 メンドーサがブリッグスに言うように、”私は通常、彼らを”台無しにされた生き物と呼んでいます。'”