dítě bez dozoru rodičů nebo Patentní dítě se rozumí dítě, které se vrací ze školy do prázdného domu, protože jejich rodiče jsou v práci, nebo dítě, které je často doma s malou nebo bez dohledu rodičů.

termín označuje západku dveří do domu. Klíč je často navlečen kolem krku dítěte nebo ponechán skrytý pod rohoží (nebo jiným předmětem) u zadních dveří do nemovitosti. Termín je prohlašoval, že pochází z NBC dokumentární film v roce 1944, kvůli jevy děti jsou odešel z domova sám, se stává běžnou v průběhu a po druhé Světové Válce, kdy jeden z rodičů by být zařazen do ozbrojených sil, takže ostatní by si práci.

Ve Spojených Státech, 2002 Sčítání lidu průzkum hlásil 5,8 milionů (15%) všech dětí ve věku mezi 5 a 14 žijící s matkou, která se o sebe postarat v průměru o 6,3 hodin týdně a 65% z těch dětí, které strávil mezi 2 až 9 hodin sama doma. Bílé Nehispánské děti jsou s větší pravděpodobností ponechány doma samy než děti jiných ras.

účinky dítěte latchkey se liší s věkem. Osamělost, nuda a strach jsou nejčastější u osob mladších 10 let. V raných dospívajících, existuje větší náchylnost k tlaku vrstevníků, což vede ke zneužívání alkoholu, kouření a sexuální experimentování.

socioekonomický status a délka času, který zůstane sám, může přinést další negativní účinky. V jedné studii, studenti středních škol opustili domov sám déle než tři hodiny denně, hlásili vyšší úroveň problémů s chováním, vyšší míra deprese a nižší úroveň sebeúcty než ostatní studenti.

Děti z rodiny s nižšími příjmy jsou spojeny s větší externalizace problémy (např. poruchy chování a hyperaktivita) a akademické problémy, zatímco děti ze střední a vyšší příjmy rodin jsou nic jiného, než jejich vrstevníky pod dohledem. V roce 2000 německá studie PISA nezjistila žádné významné rozdíly ve scholastickém výkonu mezi „latchkey kids“ a dětmi v „jaderné rodině“.

pozitivní účinky dítěte latchkey zahrnují nezávislost a soběstačnost. V některých případech, zůstat doma sám může být lepší alternativou k pobytu s chůvami nebo staršími sourozenci.

legálnost „osamoceného času“ dětí se liší podle země, státu a místní oblasti. Ve Spojených státech, státní a místní zákony obvykle nestanoví žádný konkrétní věk pod 18 když může být dítě legálně ponecháno bez dohledu. Jako výsledek, rodiče jsou často ponecháni bez jasného vedení, kdy může být dětem umožněno zůstat doma bez dohledu. Rodiče mohou být zodpovědní tím, že péče o dítě organizace nebo činných v trestním řízení, pokud děti přicházejí na škodu, když odešel bez dozoru, pokud, podle názoru agentury, věku dětí či jiných důvodů z tohoto výběru nevhodné. V roce 2003 byla tato otázka věnována pozornost ve Spojených státech, když dvě děti zemřely při požáru bytu v New Yorku poté, co zůstaly doma samy. Jejich matka, Kim Brathwaite, byla svobodná matka, která nechala děti bez dozoru, když hlídání nedostavil. Ze strachu ze ztráty zaměstnání, Brathwaite opustil děti, letitý 9 a 1, sám, zatímco pravidelně volá domů. Brooklyn Okresní Prokurátor obžaloval z obecného ohrožení proti Paní Brathwaite.

manifest Generace X teda Ralla, který tvrdil, že mladí dospělí uspějí i přes zanedbané dětství, měl název „Revenge of the Latchkey Kids“ (1998).