Östliche Kastenschildkröte

Terrapene Carolina carolina

Staatliche Arten von besonderer Bedeutung

Beschreibung: Die östliche Kastenschildkröte ist wahrscheinlich die bekannteste der 8 Schildkrötenarten, die in Connecticuts Landschaft zu finden sind. Es ist bekannt für seinen hoch gewölbten Panzer (Oberschale). Der Panzer hat unregelmäßige gelbe oder orange Flecken auf einem braunen bis schwarzen Hintergrund, die das Sonnenlicht auf dem Waldboden nachahmen. Das Plastron (unter der Schale) kann braun oder schwarz sein und ein unregelmäßiges cremefarbenes oder gelbes Muster aufweisen. Die Länge des Panzers reicht normalerweise von 4,5 bis 6,5 Zoll, kann aber bis zu 8 Zoll lang sein. Die Schale besteht aus einer Kombination von Schuppen und Knochen und umfasst die Rippen und einen Großteil des Rückgrats.

Jede einzelne Schildkröte hat markante Kopfmarkierungen. Männer haben normalerweise rote Augen und ein konkaves Plastron, während Frauen braune Augen und ein flaches Plastron haben. Box Schildkröten haben auch einen geilen Schnabel, dicke Gliedmaßen und Füße, die an der Basis vernetzt sind. Diese Schildkröte hat ihren Namen von ihrer Fähigkeit, sich vollständig in ihre Schale zurückzuziehen und sich mit einem aufklappbaren Plastron zu schließen. Box Turtles sind die einzige Connecticut-Schildkröte mit dieser Fähigkeit.Bereich: Eastern Box Schildkröten sind in ganz Connecticut gefunden, außer in den höchsten Lagen. Sie reichen vom Südosten von Maine bis zum Südosten von New York, vom Westen bis zum Zentrum von Illinois und vom Süden bis nach Nordflorida.

Lebensraum und Ernährung: In Connecticut bewohnt diese Landschildkröte eine Vielzahl von Lebensräumen, darunter Wälder, Feldränder, Dickichte, Sümpfe, Moore und Bachufer. In der Regel findet man Kastenschildkröten jedoch in gut durchlässigen Waldböden und offenen Laubwäldern. Sie werden Feuchtgebiete zu verschiedenen Zeiten während der Saison nutzen. Während des heißesten Teils eines Sommertages werden sie wandern, um Quellen und Sickerstellen zu finden, wo sie sich in den feuchten Boden graben können. Die Aktivität ist im Sommer auf morgens und abends beschränkt, mit wenig bis gar keiner nächtlichen Aktivität, außer für eierlegende Weibchen. Box Schildkröten haben eine begrenzte Reichweite, wo sie ihr ganzes Leben verbringen, von 0,5 bis 10 Hektar (in der Regel weniger als 2 Hektar).Boxschildkröten sind Allesfresser und ernähren sich von einer Vielzahl von Nahrungsmitteln, darunter Regenwürmer, Schnecken, Schnecken, Insekten, Frösche, Kröten, kleine Schlangen, Aas, Blätter, Gras, Beeren, Früchte und Pilze.

Lebensgeschichte: Von Oktober bis April überwintern Kastenschildkröten, indem sie sich in lockeren Boden, verwesende Vegetation und Schlamm graben. Sie neigen dazu, in Wäldern, am Rande von Wäldern und manchmal in der Nähe von geschlossenen Feuchtgebieten im Wald zu überwintern. Kastenschildkröten können Jahr für Jahr an denselben Ort zurückkehren, um Winterschlaf zu halten. Sobald sie aus dem Winterschlaf kommen, beginnen die Schildkröten zu füttern und suchen nach Partnern.

Die Brutzeit beginnt im April und kann bis zum Herbst andauern. Box Schildkröten in der Regel nicht brüten, bis sie etwa 10 Jahre alt sind. Diese späte Reife ist das Ergebnis ihrer langen Lebensdauer, die bis zu 50 bis sogar über 100 Jahre alt sein kann. Die Weibchen müssen sich nicht jedes Jahr paaren, um Eier zu legen, da sie Spermien bis zu 4 Jahre speichern können. Mitte Mai bis Ende Juni reisen die Weibchen von einigen Metern bis zu mehr als einer Meile innerhalb ihres Heimatbereichs, um einen Ort zu finden, an dem sie ein Nest graben und ihre Eier legen können. Die 3 bis 8 Eier werden mit Schmutz bedeckt und von der Sonne erwärmt. Während dieser gefährdeten Zeit überfallen Stinktiere, Füchse, Schlangen, Krähen und Waschbären häufig Nester. Manchmal werden ganze Nester zerstört. Wenn die Eier überleben, schlüpfen sie im Spätsommer bis zum frühen Herbst (etwa 2 Monate nach dem Legen). Wenn sie im Herbst schlüpfen, können die jungen Schildkröten den Winter im Nest verbringen und im folgenden Frühjahr herauskommen.

Sobald die jungen Schildkröten schlüpfen, sind sie auf sich allein gestellt und werden von den Erwachsenen nicht mehr betreut. Dies ist eine gefährliche Zeit für junge Kastenschildkröten, da sie erst im Alter von etwa 4 bis 5 Jahren das Scharnier zum Schließen in ihre Schale entwickeln. Bis dahin können sie sich nicht vollständig in ihre Schalen zurückziehen. Waschbären, Stinktiere, Füchse, Hunde und einige Vögel werden junge Schildkröten jagen.Naturschutzbedenken: Die östliche Buchsbaumschildkröte war einst im ganzen Bundesstaat verbreitet, hauptsächlich im zentralen Tiefland von Connecticut. Seine Verbreitung ist jedoch jetzt fleckig, obwohl Schildkröten dort, wo sie gefunden werden, lokal reichlich vorhanden sein können. Aufgrund des Bevölkerungsrückgangs in Connecticut wurde die Kastenschildkröte 1998 in die Liste der gefährdeten, bedrohten und besonders besorgniserregenden Arten des Staates aufgenommen. Es ist derzeit als eine Art von besonderem Interesse aufgeführt. Die Box Turtle ist auch durch den CITES-Vertrag von 1994 vor dem internationalen Handel geschützt. Es ist von Naturschutzbedenken in allen Staaten, in denen es an seiner nordöstlichen Bereichsgrenze vorkommt, Dazu gehören das südliche Neuengland und das südöstliche New York.Viele Staaten haben Gesetze, die Box Schildkröten schützen und verbieten ihre Sammlung. In Connecticut können Ostkastenschildkröten nicht in freier Wildbahn gesammelt werden (DEP Regulations 26-66-14A). Eine weitere Verordnung (DEP regulations 26-55-3D) „Großväter“ diejenigen, die eine Box Schildkröte vor 1998 gesammelt haben. Diese Verordnung beschränkt den Besitz auf eine einzige Schildkröte, die vor 1998 gesammelt wurde. Diese Vorschriften bieten einen gewissen Schutz für die Schildkröten, aber nicht genug, um einige der noch größeren Bedrohungen zu bekämpfen, denen diese Tiere ausgesetzt sind. Die Hauptbedrohungen in Connecticut (und anderen Staaten) sind der Verlust und die Fragmentierung des Lebensraums aufgrund von Entwaldung und Ausbreitung der Vorstadtentwicklung; Fahrzeugstreiks auf den stark befahrenen Straßen, die die Landschaft halbieren; und wahllose (und jetzt illegale) Sammlung von Individuen für Haustiere.Der Verlust von Lebensraum ist wahrscheinlich die größte Bedrohung für Schildkröten. Einige Schildkröten können direkt durch Bautätigkeiten getötet werden, aber viele weitere gehen verloren, wenn wichtige Lebensräume für Schutz, Fütterung, Winterschlaf oder Nisten zerstört werden. Da der verbleibende Lebensraum in kleinere Stücke zersplittert ist, können Schildkrötenpopulationen klein und isoliert werden.

Erwachsene Kastenschildkröten sind aufgrund ihrer einzigartigen Schalen relativ frei von Raubtieren. Die Schale einer Kastenschildkröte ist extrem hart. Die Schale ist jedoch nicht hart genug, um zu überleben, von einem Fahrzeug überfahren zu werden. Straßen, die den Lebensraum der Schildkröten halbieren, können die lokale Bevölkerung ernsthaft erschöpfen. Die meisten Fahrzeugtoten sind schwangere Frauen, die nach einem Nistplatz suchen.

Wie Sie helfen können

• Schildkröten in freier Wildbahn zu lassen. Sie sollten niemals als Haustiere gehalten werden. Ob einzeln oder für den Heimtierhandel gesammelt, Schildkröten, die aus der Wildnis entfernt werden, können kein reproduktives Mitglied einer Population mehr sein. Jede entfernte Schildkröte verringert die Fähigkeit der Bevölkerung, sich selbst zu erhalten.
• Lassen Sie niemals eine gefangene Schildkröte in die Wildnis frei. Es würde wahrscheinlich nicht überleben, ist möglicherweise nicht in der Region beheimatet und könnte Krankheiten in Wildpopulationen einführen.
• Stören Sie keine Schildkröten, die in Höfen oder Gärten nisten.
• Achten Sie während der Fahrt auf Schildkröten, die die Straße überqueren. Schildkröten, die im Juni und Juli Straßen überqueren, sind oft schwangere Frauen und sollten auf ihrem Weg geholfen und nicht gesammelt werden. Ohne ein Verkehrsrisiko zu schaffen oder die Sicherheit zu beeinträchtigen, werden die Fahrer ermutigt, Schildkröten, die Straßen überqueren, nicht zu überfahren. Unter Berücksichtigung der Sicherheitsvorkehrungen können Sie Schildkröten auch von der Straße abholen und auf die Seite bringen, auf die sie fahren. Verlagern Sie eine Schildkröte niemals in ein anderes Gebiet, das weit von dem Ort entfernt ist, an dem Sie sie gefunden haben.
• Erfahren Sie mehr über Schildkröten und ihre Schutzbedürfnisse. Verbreiten Sie das Wort an andere, wie sie Connecticut Box Schildkröte Bevölkerung helfen können.

Die Produktion dieser Fact Sheet-Serie über gefährdete und bedrohte Arten wird durch Spenden an den Endangered Species-Wildlife Income Tax Checkoff Fund ermöglicht.