Diese riesige Stadt, die 1926 wiederentdeckt und 1930 aus der Luft fotografiert wurde, aber erst kürzlich im Mittelpunkt laufender Ausgrabungen stand, ist sowohl als Tourismusziel, das mit der Größe von Tikal konkurriert, als auch als wichtiges Puzzleteil im Hinblick auf die Fortschritte der vorklassischen Maya-Gesellschaft vielversprechend. El Mirador blühte zwischen 200 v. Chr. und 150 n. Chr. (etwa 1.000 Jahre vor Tikal) und hat ein höheres Maß an Raffinesse offenbart, als einst in Bezug auf die frühe Maya-Gesellschaft angenommen wurde. Es wird angenommen, dass es auf dem Höhepunkt seiner Besetzung die Heimat von 80.000 Menschen war. Seine schiere Größe und die frühe Entwicklung haben ihm Auszeichnungen eingebracht, wie die „Wiege der Maya-Zivilisation.“

Der Standort befindet sich auf einer Reihe von Kalksteinhügeln in einer Höhe von etwas mehr als 240 Metern (800 Fuß) und nimmt etwa 16 Quadratkilometer ein. Das dominierende Merkmal von El Mirador ist das Vorhandensein von zwei großen Pyramidenkomplexen, El Tigre und La Danta, die von Osten nach Westen verlaufen und einander zugewandt sind. Die Architektur zeichnet sich durch triadische Strukturen aus, die aus einer großen Tempelpyramide bestehen, die auf beiden Seiten von zwei kleineren Pyramiden flankiert wird.Die Basis des El Tigre-Komplexes ist so groß wie drei Fußballfelder, während der große Tempel, der die Struktur dominiert, eine Höhe von 55 Metern (180 Fuß) erreicht. Die unteren flankierenden Pyramiden enthalten gigantische Stuck-Jaguar-Masken.

Die zentrale Akropolis der Stadt hat die Form eines schmalen Platzes, der auf einer Seite von einer Reihe kleiner Gebäude begrenzt wird. Wenn Sie sich vom El Tigre-Komplex nach Süden bewegen, kommen Sie zum Monos-Komplex, einer weiteren triadischen Struktur, die nach den Brüllaffen benannt ist, die sich in diesem Gebiet versammeln.

Der kolossale Komplex La Danta liegt östlich des Hauptplatzes und der zentralen Akropolis. Obwohl technisch niedriger als El Tigre, steigt es auf eine Höhe von 70 Metern (230 Fuß) dank seiner erhöhten Lage auf einem Hügel, so dass es das höchste Bauwerk in der Maya-Welt. Seine Basis ist ebenso beeindruckend. In die Seiten der kleineren Tempel sind Jaguar- und Geierköpfe eingebaut, und die spektakuläre Aussicht von der Spitze der Pyramide bietet einen Blick auf nahe gelegene Maya-Stätten, darunter Nakbé und Calakmul.

Weitere interessante Sehenswürdigkeiten sind die León—Pyramide am nördlichen Stadtrand und das Bauwerk 34 – ein vorklassisches Gebäude mit der ältesten bekannten Maya-Standmauer.Die Ausgrabungen werden unter der Leitung von Dr. Richard Hansen von der UCLA durchgeführt, der ein größeres Projekt geleitet hat, das darauf abzielt, das gesamte Mirador-Becken als ökoarchäologisches Reservat zu schützen. Die Erhaltung seiner empfindlichen Denkmäler wird durch technologische Fortschritte unterstützt, einschließlich Wohnstrukturen unter Polycarbonatdächern, die von Hansen und seinen Mitarbeitern entworfen wurden, um sie vor Regen und ultraviolettem Licht zu schützen.Im Jahr 2009 enthüllten die mexikanischen und guatemaltekischen Behörden die Entdeckung eines Frieses in El Mirador, der eine Szene aus einem heiligen Buch der Maya, dem Popol Vuh, darstellt, in dem die mythischen „Heldenzwillinge“ die Unterwelt besuchen. Laut Hansen verleiht der Fries dem Schöpfungsmythos des Popol Vuh und seiner Authentizität als Maya-Dokument weitere Glaubwürdigkeit, obwohl er erstmals in den 1700er Jahren weit in die christliche Zeit übersetzt wurde. Der Fries dauerte drei Monate, um ausgegraben zu werden, und wurde gefunden, als Archäologen nach Wasserreservoirs an der Stelle suchten.

Anreise nach El Mirador

Die Anreise nach El Mirador ist keine leichte Aufgabe, obwohl Sie es nicht wissen würden, wenn Sie die Bereitschaft bestimmter Flores-Reiseveranstalter beurteilen, Sie auch auf dem Höhepunkt der Regenzeit für eine Reise zu buchen. Die Wanderung nach El Mirador ist nichts für schwache Nerven und sollte nicht von Juli bis November unternommen werden, wenn der Schlamm den größten Teil des Weges knietief ist. An den schlimmsten Stellen ist ein Seil an das Ende eines Baumes gebunden und Trekker müssen sich durch schultertiefen Schlamm ziehen. Dies ist schließlich ein tropischer Wald und das Gelände ist von Sumpfgebieten geprägt. Hinzu kommt das unaufhörliche Summen hungriger Mücken, extreme Hitze und Feuchtigkeit, und Sie beginnen zu erkennen, warum so wenige Menschen es zu diesem abgelegenen Ort schaffen. Am besten versuchen Sie die Wanderung auf dem Höhepunkt der Trockenzeit zwischen Februar und April. Mel Gibson war schon mehrfach zu Besuch. Er kommt mit dem Hubschrauber.

Treks beginnen im Dorf Carmelita, im Biosphärenreservat am Ende der Linie für die Straße von Flores. Carmelita besteht aus einer kleinen Gruppe von Häusern entlang der Straße mit einigen grundlegenden Dienstleistungen wie einem Comedor, einem kleinen Gemischtwarenladen und einfachen Unterkünften. Die Reise dauert in der Regel fünf Tage. Die erste Nacht verbringen Sie in El Tintal und der nächste Tag ist eine anstrengende Wanderung, die Sie kurz vor Einbruch der Dunkelheit nach El Mirador bringt. Sie verbringen zwei Nächte in den Ruinen vor der zweitägigen Wanderung zurück nach Carmelita. Die Reisepreise variieren, aber erwarten Sie etwa 250 US-Dollar pro Person für zwei Personen. Einige Ausrüster machen die Reise in sieben Tagen, erlauben mehr Zeit in El Mirador und halten unterwegs in Nakbé und Wakná. Maultiere tragen die Vorräte, aber Sie können auch zusätzliche Maultiere oder Pferde zum Reiten mieten. Dies ist besonders zu empfehlen, wenn Sie die Reise in der Regenzeit machen. Erwarten Sie eine zusätzliche $ 10 pro Tag für Reitpferde zu zahlen.

Seien Sie sehr vorsichtig bei der Auswahl eines Ausstatters, der Sie nach El Mirador bringt. Die Gemeinde Carmelita hat mit Hilfe von NGOs ausgebildete und lizenzierte Guides, die Besucher auf die Wanderung mitnehmen, als Teil einer nachhaltigen Tourismusinitiative, die zum umweltfreundlichen Lebensunterhalt der Anwohner beiträgt. Obwohl es theoretisch eine gute Idee ist, ist es möglicherweise nicht immer der beste Weg. Nicht alle lokalen Guides haben die gleichen Fähigkeiten oder Erfahrungen in der Durchführung der Wanderung und Sie laufen Gefahr, einen dieser weniger erfahrenen Guides zu bekommen, wenn Sie Ihre Reise direkt über die Community buchen. Die Aufgabe liegt ausnahmslos bei demjenigen, der zu diesem Zeitpunkt zur Verfügung steht. Erschwerend kommt hinzu, dass „Zigeuner“ -Führer fälschlicherweise behaupten, Teil des örtlichen Tourismuskomitees zu sein.

Abgesehen davon können Sie etwas Geld sparen, indem Sie mit den öffentlichen Verkehrsmitteln nach Carmelita fahren und sich dann mit dem örtlichen Comité de Turismo (Tel. 7861-1809, nur Spanisch, fragen Sie nach Brenda Zapata). Die Reise sollte etwa 235 US-Dollar pro Person für zwei Personen kosten. Buchen Sie mindestens ein paar Tage im Voraus, da die Vorräte und Lebensmittel aus Flores mitgebracht werden müssen und die Reiseleiter in die Stadt gehen müssen, um sie zu holen. Wenn Sie diese Route gehen, stellen Sie sicher, dass der Reiseleiter für die Dauer der Reise ausreichende Mengen an Lebensmitteln kauft. Eine häufige Beschwerde ist, dass das Essen auf halbem Weg zur Neige geht. Sie sollten auch sicherstellen, dass genügend Wasser vorhanden ist. Lassen Sie den Guide alle Vorräte auspacken und zeigen Sie Ihnen genau, was Sie einnehmen. Zögern Sie nicht, dem Reiseleiter mitzuteilen, ob die Lebensmittelversorgung für die Dauer der Reise unzureichend ist. Im schlimmsten Fall kaufen Sie möglicherweise ein Huhn, das Sie von den Wachen vor Ort essen können, obwohl es nicht billig ist und es keine Garantie gibt, dass sie Ihnen eines verkaufen können.

Eine letzte Überlegung, wenn Sie direkt über die Community buchen, ist, dass der Guide das Geld im Voraus haben möchte, um Lebensmittel und Vorräte zu kaufen. Dies kann oder kann nicht eine Unannehmlichkeit für Sie sein, aber es lohnt sich dennoch zu erwähnen. Die etablierteren Flores Reiseveranstalter nehmen Kreditkarten und arrangieren alles für Sie im Voraus.

Dies führt uns zu Ihrer zweiten Möglichkeit, die Reise von Flores über einen von mehreren empfohlenen Ausstattern zu buchen. Obwohl jedes Flores-Reisebüro behauptet, die Reise anzubieten, ist die Qualität des Service nicht dieselbe und Sie laufen Gefahr, sich mit einem minderwertigen Reiseführer zu Premiumpreisen einzurichten. Diese Ausstatter können die Dienste der lokalen Carmelita Guides in Anspruch nehmen oder nicht. Matthias, einer der freundlichen Besitzer des Los Amigos Hostel (Tel. 5584-8795 oder 5521-2873) in Flores, organisiert Ausflüge mit lokalen Führern für $ 200 pro Person für zwei Personen und sagt, dass er mit seiner aktuellen Auswahl an Führern nach viel Versuch und Irrtum zufrieden ist. Ein weiterer von Lesern empfohlener Leitfaden ist Henry Sánchez (Tel. 7821-0115 oder 5751-3241, [email protected] ).

Ein Teil des Plans der aktuellen Verwaltung, mehr Besucher nach El Mirador unter dem Banner von Plan Cuatro Balam zu bringen, beinhaltet den Bau von Besuchereinrichtungen. Dazu gehören zwei neue Zeltplattformen, eine Küche, ein Essbereich, eine Hängemattenlounge, Duschen und Toiletten. Die Einrichtungen in Carmelita wurden ebenfalls mit einem Besucherinformationszentrum, einem Souvenirladen mit Karten und Souvenirs sowie Toiletten verbessert.

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