Augusta Savage, ursprünglicher Name Augusta Christine Fells, (geboren am 29. Februar 1892, Green Cove Springs, Florida, USA — gestorben am 26. März 1962, New York, New York), amerikanische Bildhauerin und Erzieherin, die gegen Rassismus kämpfte, um afroamerikanischen Frauen einen Platz in der Kunstwelt zu sichern.

Britannica Quiz

Moderne Kunst: Wer hat sie geformt?

Wenn Sie Ihr modernes Kunstspiel verbessern möchten, ist dies das Quiz für Sie.

Augusta Fells begann schon früh, Figuren aus dem roten Lehmboden ihrer Heimat Florida zu modellieren. Im Alter von nur 15 Jahren heiratete sie 1907 John T. Moore und hatte 1908 ihr einziges Kind, Irene. Nachdem Moore einige Jahre später starb, zog Augusta 1915 nach West Palm Beach, Florida. Ungefähr zu dieser Zeit heiratete sie James Savage, aber sie ließ sich Anfang der 1920er Jahre von ihm scheiden und behielt seinen Namen.Als sie eine gute Quelle für Ton entdeckte, blühte Savage künstlerisch in West Palm Beach auf und erhielt lokale Ermutigung und Preise. Sie zog nach Jacksonville, Florida, in der Hoffnung, ihren Lebensunterhalt mit der Ausführung von Auftragsbüsten der wohlhabenden Afroamerikaner der Stadt zu verdienen. Als dieser Plan scheiterte, ließ sie ihre Tochter bei ihren Eltern in Florida und zog nach New York City, um Kunst zu studieren. 1921 schrieb sie sich an der Cooper Union für den vierjährigen Bildhauerkurs ein, aber ihre Lehrer verzichteten angesichts ihres Talents schnell auf viele Klassen. Sie absolvierte in drei Jahren.1923 geriet Savage in den Fokus eines Rassenskandals zwischen der französischen Regierung und der amerikanischen Kunstszene. Sie gehörte zu den rund 100 jungen amerikanischen Frauen, die für ein Sommerprogramm in Fontainebleau außerhalb von Paris ausgewählt wurden, aber ihre Bewerbung wurde später von den Franzosen aufgrund ihrer Rasse abgelehnt. Der amerikanische Bildhauer Hermon A. MacNeil war das einzige Mitglied des Komitees, das die Entscheidung verurteilte, und er lud Savage ein, mit ihm zu studieren, um Wiedergutmachung zu leisten. Ebenfalls 1923 heiratete Savage zum dritten und letzten Mal, aber ihr Ehemann Robert L. Poston starb im nächsten Jahr. Nach dieser Zeit arbeitete Savage in Dampfwäschereien, um Geld zu verdienen, um sich um ihre Familie zu kümmern und für ein Studium in Europa zu sparen.

In den 1920er Jahren erhielt Savage Aufträge, Porträtbüsten von W.E.B. Du Bois und der schwarze Nationalist Marcus Garvey; Beide Stücke wurden für ihre Kraft und Dynamik gefeiert. Aufgrund dieser Werke und insbesondere des ergreifenden Gamin (1929) — einer Porträtbüste eines Straßenjungen und eines der wenigen erhaltenen Werke Savages — erhielt sie ein Julius-Rosenwald-Stipendium, das ihr schließlich 1929-31 ein Studium in Paris ermöglichte.

div Augusta Savage sculpting, in einem Auszug aus A Study of Negro Artists, einem Stummfilm, der von der Harmon Foundation produziert und in den 1930er Jahren veröffentlicht wurde und viele Künstler zeigt, die während der Harlem Renaissance aktiv waren.

Archivmaterial zur Verfügung gestellt vom Internet Moving Images Archive (at archive.org) in Zusammenarbeit mit Prelinger archivalle Videos zu diesem Artikel ansehen

Die Weltwirtschaftskrise brachte den Kunstverkauf jedoch praktisch zum Erliegen, und als sie nach New York zurückkehrte, begann sie Kunst zu unterrichten und gründete 1932 das Savage Studio of Arts and Crafts in Harlem. 1934 wurde Savage als erste Afroamerikanerin in die National Association of Women Painters and Sculptors (heute National Association of Women Artists) gewählt. 1937 wurde sie die erste Direktorin des Harlem Community Art Center, das im Rahmen des Works Progress Administration Federal Art Project (WPA / FAP) gegründet wurde. Das Kunstzentrum in Harlem spielte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung vieler junger schwarzer Künstler. Savage kämpfte auch erfolgreich für die Einbeziehung schwarzer Künstler in WPA-Projekte.In den späten 1930er Jahren wurde Savage beauftragt, eine Skulptur für die New Yorker Weltausstellung 1939 zu schaffen. Das Stück, Die Harfe, inspiriert von James Weldon Johnsons Gedicht „Lift Every Voice and Sing“, wurde zu einem ihrer bekanntesten. Leider wurden es und viele andere Werke von Savage nie in haltbare Materialien gegossen und gingen später verloren oder wurden zerstört. Savage eröffnete eine auf Kunst von Afroamerikanern spezialisierte Galerie, die jedoch nicht lange überlebte. In den 1940er Jahren zog sie sich von der Kunst zurück und zog auf eine Farm in Saugerties, New York.