Der animierte gelbe Nagetier-ähnliche Charakter Pikachu aus dem Pokémon-Videospiel- und TV-Franchise ist kein Gesamtwerk der Fiktion. Tatsächlich glauben viele, dass die Kreatur auf einem kleinen Mäusetier basiert, das in China als Pika bekannt ist.Aber trotz der steigenden Popularität seines fiktiven Gegenstücks bleibt der Pika das Ziel chinesischer Beamter, die seit fast 50 Jahren eine Massenvernichtungskampagne gegen die Kreatur durchführen.

China versucht seit mindestens 1958, das Land von Pikas zu befreien — mit einer Reihe verschiedener Arten von Giften — und glaubt, das Tier sei ein Schädling, der das natürliche Grasland, in dem es sich befindet, ruiniert hat. Aber nach jüngsten Forschungen der Arizona State University (ASU) ist das Abtöten der Pika unnötig und kann die Umwelt tatsächlich negativ belasten.Im Gegensatz zu Ansichten, dass das Tier ein Schädling ist, sind Pikas tatsächlich eine „Schlüsselart für die biologische Vielfalt“, sagen die Forscher Maxwell Wilson und Andrew Smith. Dies liegt an den Höhlen, die die Tiere machen, die dazu beitragen, die Wasserinfiltrationsrate zu erhöhen und die Wasserdurchflussrate über Land über das tibetische Plateau zu verringern, wo die Art gefunden wird.“Als die Menschen vor Jahrzehnten anfingen, Pikas zu vergiften, dachten sie, es würde die Umwelt verbessern, und es gab keine besseren Informationen“, sagte Wilson, ein Naturschutzforscher an der ASU, der den Bericht mitverfasste, gegenüber VICE News. „Jetzt ist klar, dass Vergiftungen tatsächlich eine Vielzahl von Problemen verursachen.“Chinas giftiger Boden, Luftverschmutzung und tote Tiere fordern eine Umweltreform. Lesen Sie hier mehr.Smith, der andere Co-Autor der Studie, der seit 30 Jahren die Biodiversität in China erforscht, sagte VICE News, dass das tibetische Plateau, in dem der Pika lebt, eine einzigartige Region ist. Das Gebiet hat 10 große Flüsse, die 20 Prozent der Weltbevölkerung mit Wasser versorgen und auch in das benachbarte Indien und Nepal sowie in Länder bis nach Thailand fließen.

Laut Smith fand die Studie starke Verbindungen zwischen Pika-Höhlen und Wasserfluss und entdeckte, dass der Fluss „in Gebieten mit Pika-Kolonien sehr schnell und in Gebieten, in denen der Pika vergiftet wurde, sehr langsam war.“

Auch Tiere und Menschen sind vom Tod von Pikas betroffen, wobei die fleischfressenden Nahrungsquellen infolge der chinesischen Giftkampagne abnehmen. Wenn Pikas absterben, höhlen sich ihre Höhlen ein und töten anschließend bestimmte Vögel in der Region, sagte Smith. Andere Tiere, von Wieseln bis zum tibetischen Fuchs, und gefährdete Arten wie der Schneeleopard, Alle jagen nach Pika, wenn die Nahrungsquellen knapp sind, fügte er hinzu.

Warum Polizeibrutalität Umweltschützer in China nicht aufhalten wird. Lesen Sie hier mehr.China ist nicht allein bei der Durchführung von Massenvernichtungskampagnen gegen bestimmte Tierarten. In der Vergangenheit haben die USA Anstrengungen unternommen, Präriehunde zu eliminieren, und Länder wie Argentinien, die Mongolei und Spanien haben ähnliche Kampagnen durchgeführt.“Populationsvernichtung ist weltweit für kleine Säugetiere üblich“, sagte Wilson. „Pikas, Kaninchen, Präriehunde, all dies wurde als Schlüsselarten anerkannt, wird jedoch in ihrem heimischen Verbreitungsgebiet mit katastrophaler Wirkung vergiftet. Die Verfolgung kleiner Säugetiere ist nicht nur ein chinesisches Problem, sondern ein menschliches Problem.“Auf der positiven Seite sagte Smith, dass ihre Forschung mit führenden chinesischen Biologen in Resonanz zu treten beginnt, die die Forscher über ASUS Ergebnisse auf dem Pika kontaktiert haben. Es sind diese Wissenschaftler, die in der Lage sein könnten, die chinesische Regierung davon zu überzeugen, ihre Wege zu ändern und die Vernichtungspolitik zu beenden, sagte Smith.

Alle Fotos von Andrew Smith.

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