animowana żółta postać podobna do Gryzonia, Pikachu, z serii gier wideo i seriali Pokémon, nie jest kompletnym dziełem fikcji. W rzeczywistości wielu uważa, że stworzenie jest oparte na małym myszowatym zwierzęciu znalezionym w Chinach znanym jako pika.

ale pomimo wzrostu popularności jego fikcyjnego odpowiednika, pika pozostaje celem chińskich urzędników, którzy od prawie 50 lat prowadzą masową kampanię eksterminacyjną przeciwko stworzeniu.

Chiny próbują pozbyć się pikasów od co najmniej 1958 roku-stosując szereg różnych rodzajów trucizn-wierząc, że zwierzę jest szkodnikiem, który zniszczył naturalne łąki, na których zamieszkuje. Ale według ostatnich badań przeprowadzonych przez Arizona State University (Asu), zabijanie pika jest niepotrzebne i może faktycznie mieć negatywny wpływ na środowisko.

wbrew poglądom, że zwierzę jest szkodnikiem, pikasy są w rzeczywistości „gatunkiem kluczowym dla bioróżnorodności”, twierdzą badacze Maxwell Wilson i Andrew Smith. Dzieje się tak ze względu na nory, które tworzą zwierzęta, które pomagają zwiększyć szybkość infiltracji wody i zmniejszają przepływ wody lądowej przez płaskowyż Tybetański, na którym występuje gatunek.

„Kiedy ludzie zaczęli zatruwać pikasy dziesiątki lat temu, myśleli, że to poprawi środowisko, i nie było lepszych informacji dostępnych”, Wilson, badacz ochrony w ASU, który był współautorem raportu, powiedział VICE News. „Teraz jest jasne, że zatrucie jest rzeczywiście przyczyną wielu problemów.”

toksyczna gleba Chin, zanieczyszczenie powietrza i martwe zwierzęta skłaniają do reformy środowiska. Czytaj więcej tutaj.

Smith, inny współautor badania bioróżnorodności w Chinach od 30 lat, powiedział VICE News, że Tybetański Płaskowyż, gdzie zamieszkują pika, jest wyjątkowym regionem. Obszar ten ma 10 głównych rzek, które dostarczają wodę do 20 procent ludności świata, a także biegną do sąsiednich Indii i Nepalu oraz do krajów tak odległych, jak Tajlandia.

.”

zwierzęta i ludzie są również dotknięci śmiercią pików, a mięsożerne źródła pożywienia zmniejszają się w wyniku chińskiej kampanii trucizny. Kiedy pikas umiera, ich nory zapadają się, zabijając niektóre ptaki w regionie, powiedział Smith. Inne zwierzęta, od łasic po Lis tybetański, i zagrożone gatunki, takie jak lampart śnieżny, wszystkie polują na piki, gdy źródła pożywienia są szczupłe, dodał.

Dlaczego brutalność policji nie powstrzyma ekologów w Chinach. Czytaj więcej tutaj.

Chiny nie są osamotnione w prowadzeniu kampanii masowej eksterminacji niektórych gatunków zwierząt. W przeszłości USA prowadziły wysiłki w celu wyeliminowania psów preriowych, a podobne kampanie prowadziły również kraje takie jak Argentyna, Mongolia i Hiszpania.

„eksterminacja populacji jest powszechna na całym świecie dla małych ssaków”, powiedział Wilson. „Pikasy, króliki, pieski preriowe, wszystkie z nich zostały uznane za gatunki zwarte, ale są zatrute w swoim rodzimym zasięgu, co skutkuje katastrofą. Prześladowania małych ssaków to nie tylko problem chiński, to problem ludzki.”

z pozytywnej strony, Smith powiedział, że ich badania zaczynają rezonować z czołowymi chińskimi biologami, którzy skontaktowali się z naukowcami o odkryciach asu na pika. To ci naukowcy mogą być w stanie przekonać chiński rząd do zmiany sposobów i zakończenia polityki eksterminacji, powiedział Smith.

Wszystkie zdjęcia Andrew Smitha.

Obserwuj Kayla Ruble na Twitterze: @RubleKB

Obraz przez Flickr