Lesung 1

Eine von einem Rat angeführte Armee erobert selten: Sie muss einen Oberbefehlshaber haben, der Streitigkeiten beilegt, in Notfällen entscheidet, Angst oder Anhaftung weckt. Der Kopf des Rings ist so ein Kommandant. Er verteilt Plätze, belohnt die Loyalen, bestraft die Meuternden, heckt Pläne aus, verhandelt Verträge. Er vermeidet im Allgemeinen Werbung, zieht die Substanz dem Pomp der Macht vor und ist umso gefährlicher, als er wie eine Spinne inmitten seines Netzes versteckt sitzt. Er ist ein Boss.

—Lord James Bryce

Reading 2

Haben Sie jemals darüber nachgedacht, was aus dem Land werden würde, wenn die Chefs aus dem Geschäft genommen würden und ihre Plätze von vielen Rednern und Hochschulabsolventen eingenommen würden? Es würde Chaos bedeuten. Es wäre, als würde man eine Menge Trockenwarenschreiber nehmen und sie dazu bringen, Schnellzüge auf der New York Central Railroad zu fahren. Es lässt mein Herz bluten, daran zu denken.

—George Washington Plunkitt

Lesen 3

Der Stadtrat . . . rettet seine Wähler, wenn sie verhaftet werden, oder sagt ein gutes Wort zur Polizeijustiz, wenn sie vor ihm zum Prozess erscheinen; nutzt seinen „Zug“ mit dem Richter, wenn sie wahrscheinlich wegen eines Zivilvergehens bestraft werden, oder sieht, was er tun kann, um die Sache mit dem Staatsanwalt „in Ordnung zu bringen“, wenn die Anklage wirklich ernst ist. Wegen der einfachen Freundlichkeit wird der Stadtrat erwartet, um Miete für den hart bedrängten Pächter zu zahlen, wenn keine Miete bevorsteht, Jobs zu finden, wenn Arbeit hart zu erhalten ist, zu beschaffen und unter seinen Wählern alle Plätze zu teilen, die er vom Rathaus ergreifen kann. . . .
Natürlich stellt sich vielen die Frage, woher das Geld kommt. . . Er . . . verkauft die City Franchises . . . er macht Deal mit den Franchise-suchenden Unternehmen. . . er garantiert, zweifelhafte Maßnahmen durch den Rat zu lenken, wofür er liberalen Lohn verlangt.

—Jane Addams

Lesen 4

Boss Magees Idee war nicht, die Stadtregierung zu korrumpieren, sondern es zu sein; keine Stimmen in Räten zu mieten, sondern Ratsmitglieder zu besitzen; und so, nachdem er die Kontrolle über seine Organisation übernommen hatte, nominierte er billige oder abhängige Männer für die auserwählten und gemeinsamen Räte. Verwandte und Freunde waren seine erste Zuflucht, dann kamen Barkeeper, Salonbesitzer, Spirituosenhändler. . . .Geschäftsleute kamen fast so billig wie Politiker, und sie kamen auch auf Kosten der Stadt. . . . Die Fabrikanten und Kaufleute wurden durch kleine kommunale Zuschüsse und Privilegien gut in der Hand gehalten.

—Lincoln Steffins über Korruption in Pittsburgh, 1904

Lesung 5

Der öffentliche Dienst der Regierung ist zu einem bloßen Instrument der parteiischen Tyrannei und des persönlichen Ehrgeizes und zu einem Objekt egoistischer Gier geworden. Es ist ein Skandal und ein Vorwurf gegen freie Institutionen, und züchtet eine Demoralisierung, die für die Ewigkeit der republikanischen Regierung gefährlich ist. Wir betrachten daher solch gründliche Reformen des öffentlichen Dienstes als eine der dringendsten Notwendigkeiten der Stunde; dass Ehrlichkeit, Kapazität und Treue die einzig gültigen Ansprüche auf öffentliche Beschäftigung darstellen.

—Liberal-republikanische Plattform, 1872