Von John Major

Die Japaner streuen getrocknete Bohnen, um das Böse aus dem Haus zu vertreiben. TheChinese essen langlebige Lebensmittel. Die Balinesen feiern einen Tag der Stille.Thais spritzen Wasser aufeinander. Menschen in vielen Teilen Asiens wie auch anderswo auf der Welt feiern gerne einen Feiertag, der den Beginn eines neuen Jahres markiert – ein Fest, bei dem die Probleme und Enttäuschungen der Vergangenheit beiseite gelegt, neue Hoffnung gefunden und neu begonnen werden.Aber wann sollte das neue Jahr gefeiert werden? Es gibt keine offensichtliche Antwort auf diese Frage. Tage, Monate und Jahre fließen alle kontinuierlich; Es gibt keine wissenschaftliche Möglichkeit, einen bestimmten Tag zu identifizieren, der ein „neues Jahr“ markiert.“

Der Tag, die Monate, die Jahreszeiten und das Jahr – die Haupteinteilungen des Kalenders – werden durch die physikalischen Eigenschaften des Solarsystems bestimmt, insbesondere durch Erde, Mond und Sonne. Aber es gibt nicht nur keinen“Start“ zu diesen Zeitmarkierungen, sie passen auch nicht sehr gut zusammen.Ein Tag ist eine Umdrehung der Erde um ihre eigene Achse: vierundzwanzig Stunden.Ein Mondmonat ist eine Umlaufbahn des Mondes um die Erde, etwa 29 1/2 Tage, normalerweise gemessen von Neumond (unbeleuchteter Mond) bis Neumond oder von Vollmond (voll beleuchteter Mond) bis Vollmond. Alunar Jahr (zwölf Mondmonate) ist daher etwa 354 Tage lang;

Daher gibt es drei grundlegende Arten von Kalendern:

• Der Sonnenkalender, in dem Sonnenwenden und Tagundnachtgleichen jedes Jahr auf etwa dasselbe Datum fallen und alle vier Jahre ein Schalttag hinzugefügt wird. Zivile Monate sind in der Regel 30 oder 31 Tage lang und haben nichts mit Mondmonaten zu tun. Der moderne westliche (Common Era) Kalender ist ein Solarkalender.
• Der Mondkalender, eine sich wiederholende Folge von zwölf Mondmonaten. Es verfolgt die Phasen des Mondes, verschiebt sich aber (um etwa elf Tage im Jahr) jährlich relativ zum Sonnenjahr; Monate korrelieren nicht mit den vier Jahreszeiten. Der islamische Kalender ist ein Mondkalender.
• Der Soli-Mondkalender, in dem von Zeit zu Zeit zusätzliche Mondmonate („leapmonths“) hinzugefügt werden (im Durchschnitt etwa 7 zusätzliche Monate pro 19 Jahre), um die Sonnen- und Mondjahre ungefähr synchron zu halten. Der chinesische und der jüdische Kalender sind Soli-Mondkalender.

Diese Kalender bieten viele Möglichkeiten, den Jahresbeginn zu feiern. Hier sind einige der berühmtesten Neujahrsfeste vonverschiedene Kulturen Asiens:

Das thailändische Neujahr, Songkran, wird jetzt in Thailand, Laos und einigen anderen Teilen Südostasiens am 13. und 15. In vormodernen Zeiten variierte das Datum und wurde berechnetnach einem Soli-Mondkalender. Songkran ist ein Festival derreinigung, und sein Hauptmerkmal ist Wasserspritzen. In der Tat gleicht Songkran einer großen, freundlichen, dreitägigen Wasserschlacht. Jeder trägt angelehnt oder Becken mit Wasser und spritzt alle anderen, wann immer möglich; tosplash jemand ist diese Person einen Segen zu geben. (Touristen lernen schnell, ihre Kameras in Plastiktüten aufzubewahren.) Ein weiteres berühmtes Merkmal von Songkran ist Drachenbootrennen; Ruderteams treiben lange, schmale Boote mit Höchstgeschwindigkeit auf Flüssen und Seen, mit Preisen für die Gewinner.

Das chinesische Neujahr ist definiert als der zweite Neumond nach der Wintersonnenwende; so beginnt es irgendwann zwischen Ende Januar undmitte Februar, ungefähr zu Beginn des Frühlings (der im chinesischen Kalender fünfundvierzig Tage nach der Wintersonnenwende beginnt). Es wird nicht nur in China gefeiert, sondern auch in Korea, Vietnam (wo es als Tet bekannt ist) und in chinesischen Gemeinden auf der ganzen Welt.Obwohl es viele spezifische kleine Unterschiede zwischen den Feiern verschiedener Gemeinschaften gibt, sind sie im Allgemeinen sehr ähnlich.

Viele Bräuche sollen im kommenden Jahr viel Glück bringen. Vor dem Beginn des neuen Jahres zahlen die Menschen alle ihre Schulden ab, wennmöglich; Es ist Pech, ein Schuldenjahr zu beginnen. Kinder werden Geschenktgeldgeschenke, eingewickelt in rote Umschläge (rot ist die Farbe des Glücks), und Kinder und Erwachsene ziehen neue Kleidung an. Das Haus wird gereinigt, und neue Papierbilder werden aufgeklebt, um die Türgötter zu ehren, der Ofengott, das Tiersymbol des kommenden Jahres, und Glückslogans wie „Frühling“ oder „Glück kommt an.“ Die Leute wünschen oneanother gongxi facai, „herzlichen Glückwunsch, können Sie reich werden.“ Vielleicht ist das wichtigste Merkmal einer chinesischen Neujahrsfeier ein Bankett mit vielen besonderen Arten von Lebensmitteln mit glücklichen Konnotationen: Nudeln für langes Leben, Fisch (weil das chinesische Wort für „Fisch“, yu, auch wie das Wort für „Überfluss“ klingt ) und süße Reiskuchen für ein reiches, süßes Leben. Chinesische Jahre werden in einer sich wiederholenden Zwölfjahresfolge gezählt, jedes Jahr symbolisiert durch ein Tier: Ratte, Ochse, Tiger, Hase, Drache, Schlange, Pferd, Schaf, Affe, Hahn, Hund und Schwein. So hat jedes Jahr eintier: das Jahr des Schweins und so weiter. Diese Symbole sind consideredespecially wichtig in der Ehe Match-Making, um sicherzustellen, dass thehusband und Frau kompatibel sein. (Zum Beispiel, wenn eine Frau geboren indas Jahr der Schlange heiratet einen Mann, der im Jahr der Ratte geboren wurdewird Ärger voraus sein.)

In vormodernen Zeiten feierte Japan auch ein lunar New Year (Setsubun), aber seit der Einführung des westlichen Kalenders in Japan im Jahr 1873 ist der offizielle Neujahrstag der 1. Januar. Einige Leute feiern thetraditional neues Jahr sowie das moderne; andere haben simplytransposed die alten Gewohnheiten zum neuen Feiertag. Zum Beispiel wird im neuen Jahr jedes Haus gründlich gefegt und getrocknete Bohnen werden in jedem Raum des Hauses verstreut, um böse Geister zu vertreiben. In ganz Japan werden am Silvesterabend die Glocken buddhistischer Tempel 108 Mal geläutet (fürdie Anzahl der Perlen an einem buddhistischen Rosenkranz); Fernsehsender übertragen das Glockengeläut von Tempeln mit besonders großen oder berühmten Glocken, und viele Menschen sehen sich die Zeremonie im Fernsehen an.

Wenn die Japaner das neue Jahr mit Glocken feiern, die Balinesenfeiern Sie es in der Stille. Die meisten Menschen auf der indonesischen Insel Balifolgen Sie einer alten Form des Hinduismus, die vor Jahrhunderten aus Indien mitgebracht wurde.und ihr neues Jahr, Nyepi, basiert auf einem hinduistischen Soli-Mondkalender.(Die meisten anderen balinesischen Festivals folgen einem sich wiederholenden 210-Tage-Zyklus, der weder mit dem Sonnen- noch mit dem Mondjahr in Verbindung steht.) Nyepi ist definiert als der Tag nach dem Neumond, der dem Frühlingsäquinoktium am nächsten liegt. OnNyepi eve gibt es ein lebhaftes Fest, wenn die Menschen in Prozession gehen,begleitet von Gamelan-Musik, an die Hauptkreuzung ihres Dorfes.Dort führen sie eine Exorzismuszeremonie durch, um das Böse zu vertreiben, symbolisiert durch riesige monsterartige Papier- und Bambusfiguren. Aber auf Nyepi selbst ist alles still. Überall auf der Insel sind die Straßen menschenleer. Es werden keine Feuer angezündet, kein Essen gekocht, keine Musik gespielt und Radios und Fernseher ausgeschaltet. Es ist verboten, das Haus zu verlassenliebe machen oder mehr als nötig reden. Jeder begrüßt das neue Jahr in Stille, mit ehrfürchtiger Selbstbeherrschung.

Mit Ausnahme der hinduistischen Balinesen sind die meisten Indonesier Muslime, und viele von ihnen feiern das neue Jahr am 1. Muharram, dem ersten Tag des ersten Monats des muslimischen Kalenders. Für sunnitische Muslime ist dies ein Tagfür ruhige Feier und zum Nachdenken über die Bedeutung derHegira, als der Prophet Mohammed vorübergehend von Mekka nachmedina zog. Dieser Schritt etablierte den ersten Tag des ersten Jahres desislamischer Mondkalender (im Jahr 622 nach dem Westenkalender).

Für schiitische Muslime ist 1 Muharram jedoch ein Tag der Trauer, der markiertdas Martyrium des Enkels des Propheten, Hussein. Stattdessen begrüßen viele Schiiten sowie Menschen anderer Glaubensrichtungen im Iran und in den umliegenden Gebieten, die von der persischen Kultur beeinflusst werden, das neue Jahr auf Nowruz, dem Frühlingsäquinoktium.Nowruz ist tatsächlich vorislamischen Ursprungs und wird mit der alten persischen Religion des Zoroastrismus in Verbindung gebracht. In diesem Glauben wird der Konflikt zwischen Gut und Böse als ein Kampf des Lichts gesehen, um die Dunkelheit zu überwinden;so ist die Frühlings-Tagundnachtgleiche, die das halbe Jahr beginnt, in dem das Tageslicht über Nacht überwiegt, eine Gelegenheit zum freudigen Feiern. Die Ferienzeit dauert zwei Wochen. Am Mittwoch vor der Tagundnachtgleiche treten Musiker auf den Straßen auf, Lagerfeuer werden angezündet undKinder erhalten Geschenke. Feiertagstische, haftseen, sind mit einer Kerze, einer Kopie des Heiligen Korans und einer Reihe von traditionellen Lebensmitteln dekoriert, deren Namen mit dem Glücksbuchstaben „s“ beginnen. Üblicherweise wird das erste, was nach dem Moment der gegessen wirdgleichzeitgleiche ist ein Ei, Symbol für neues Leben.

Dies sind nur einige der asiatischen Neujahrsfeiertage; Viele andere asiatische Länder und Kulturen haben auch unverwechselbare Festivals, um das neue Jahr zu begrüßen. Eine der Freuden des Reisens in Asien ist, dass das neue Jahr an so vielen Tagen und auf so viele verschiedene Arten gefeiert werden kann.