Keiner seiner Canned Heat-Bandkollegen bemerkte es besonders, als Bob „The Bear“ Hite, der rundliche, übermäßig nachsichtige Frontmann der Gruppe, während einer offensichtlichen Überdosis auf den Boden einer Umkleidekabine fiel. Stattdessen kehrten sie für ein zweites Set im Palomino Club in North Hollywood auf die Bühne zurück.“Er war schon so oft zusammengebrochen“, sagte Schlagzeuger Adolfo „Fito“ de la Parra gegenüber Classic Rock. „Drogen, normalerweise. Also waren wir es gewohnt, ihn zu verlassen, als er auf der Bühne ohnmächtig wurde. Wer kann einen 300-Pfund-Mann heben? Jedes andere Mal wachte er morgens auf und sagte: ‘Was zum Teufel ist passiert?’ … Äh, du bist schon wieder verschwendet.“

Außer dieses Mal war anders. Hite, der Canned Heat nach einer Breakout-Performance in Woodstock zum Blues-Boogie-Ruhm sang, starb am 5. April 1981, nachdem er auf dem Weg zu de la Parras Haus im nahe gelegenen Mar Vista in den Rücken eines Lieferwagens gesetzt worden war. Canned Heat soll eine lange Marmelade durch „Fried Hockey Boogie“ montiert haben, um die Nacht im Palomino zu beenden, als Hites Herz aufhörte.

Dies war nicht Canned Heats erste Begegnung mit dem Schicksal. Mitbegründer Alan „Blind Owl“ Wilson war 1970 im Alter von 27 Jahren gestorben, offenbar auch an einer Überdosis, nur wenige Monate bevor Hooker ’n Heat – die gefeierte Zusammenarbeit der Band mit John Lee Hooker – in die Regale kam. Aber sie waren nicht genau auf Hites Abreise vorbereitet, trotz seines berühmten erstaunlichen Appetits. Nach den ersten Anzeichen seiner Überdosis kam Erste Hilfe offenbar in Form von mehr Drogen.Hite hatte Berichten zufolge bereits ein Gramm Kokain injiziert, als er von einem Fan mit Heroin außerhalb des Palomino angesprochen wurde. De la Parra sagt, er habe versucht, Hite zu warnen, Sprichwort „Vorsichtig, Bruder. Sein Müll ist stark.“ Aber Berichten zufolge schnaubte Hite den gesamten Inhalt der Durchstechflasche des Ventilators, aber nicht bevor er sich rühmte. „Dieses s — wird mich nicht einmal high machen“, sagte er.

Innerhalb weniger Augenblicke war Hite ohnmächtig geworden. Jemand versuchte dann anscheinend, ihn mit zwei riesigen Cola-Linien wiederzubeleben, die Hite schnaubte, ohne aufzuwachen. Roadies schleppten Hite an seinen Knöcheln zum Van, als Canned Heat ihre Show fortsetzte.Später, als sie sich versammelten, um zu entscheiden, ob sie ohne Hite weitermachen sollten, gab Manager Ray „The Push“ Chambers einen Ton der Entschlossenheit für Canned Heat an – und sie fahren trotz der Tragödien bis heute fort. „Schade um Bob“, sagte Chambers, als er Speedpulver in ein großes Glas Pepsi goss. „Heroin ist für Verlierer.Mitbegründer Henry „The Sunflower“ Vestine starb 1997. Aber de la Parra führt immer noch die aktuelle Aufstellung von Canned Heat an, zu der die Kernmitglieder Larry „The Mole“ Taylor und Harvey „The Snake“ Mandel sowie der neuere Rekrut Dale Wesley Spalding gehören. „Es war das, was der Bär gewollt hätte“, sagte de la Parra. „Vergiss nicht: Boogie war sein Ding.“