Ausrüstung

Das Spiel von Nine Mens Morris (auch Merels oder Mühle genannt) wird auf einem Brett gespielt, das aus drei konzentrischen Quadraten besteht, die durch Linien von der Mitte jeder der Seiten des inneren Quadrats bis zur Mitte der entsprechenden Seite des äußeren Quadrats verbunden sind. Stücke werden an den Eckpunkten und an den Punkten gespielt, an denen sich Linien schneiden, so dass es 24 spielbare Punkte gibt. Begleitend zum Brett sollten 9 schwarze und 9 weiße Teile normalerweise in Form von runden Zählern vorhanden sein.

Vorbereitung und Ziel

Das grundlegende Ziel von Nine Mens Morris ist es, „Mühlen“ zu machen – vertikale oder horizontale Linien von drei in einer Reihe. Jedes Mal, wenn dies erreicht wird, wird eine gegnerische Figur entfernt, wobei das übergeordnete Ziel darin besteht, die Anzahl der gegnerischen Figuren auf weniger als drei zu reduzieren oder den Gegner spielunfähig zu machen. Zu Beginn ist das Board leer.

Grundspiel

Der Spieler wirft eine Münze, um zu entscheiden, wer zuerst weiß – weiße Züge spielt und dadurch einen leichten Vorteil hat. Das Spiel findet in zwei Phasen statt. Zunächst spielen die Spieler abwechselnd ein Stück ihrer eigenen Farbe auf einem unbesetzten Punkt, bis alle achtzehn Stücke gespielt sind. Danach wird das Spiel abwechselnd fortgesetzt, aber jede Runde besteht aus einem Spieler, der ein Stück entlang einer Linie zu einem benachbarten Punkt bewegt.Während dieser beiden Phasen, wenn ein Spieler eine Mühle erreicht, entfernt dieser Spieler sofort eine Figur des Gegners vom Brett, die nicht Teil einer Mühle ist. Wenn alle gegnerischen Figuren Mühlen bilden, wird eine Ausnahme gemacht und der Spieler darf jedes Stück entfernen. Es ist nur bei der Bildung einer Mühle, dass ein Stück gefangen genommen wird, aber ein Spieler wird oft eine Mühle brechen, indem er ein Stück aus ihm herausbewegt und dann in einer nachfolgenden Runde das Stück wieder zurückspielt, wodurch eine neue Mühle gebildet und ein anderes Stück gefangen genommen wird.
Gefangen Stücke werden nie auf dem Brett wiedergegeben und bleiben für den Rest des Spiels gefangen. Das Spiel ist beendet, wenn ein Spieler entweder verliert, indem er auf zwei Teile reduziert wird oder sich nicht bewegen kann.

Variationen

Manchmal wird eine „Wild“ -Regel gespielt, wenn ein Spieler auf nur drei Figuren reduziert wird. In diesem Fall darf sich jeder Spieler, der nur noch drei Steine übrig hat, von einem beliebigen Punkt zu einem anderen Punkt auf dem Brett bewegen, unabhängig von den Linien oder davon, ob der Zielpunkt benachbart ist.
Alternative Merels Board-Layouts wurden im Laufe der Jahrhunderte verwendet. Ein gemeinsames Muster fügt dem oben skizzierten Grundbrett vier zusätzliche diagonale Linien hinzu, wobei die Linien von den Ecken des inneren Quadrats zu den Ecken des äußeren Quadrats gezogen werden. Stücke können bewegt werden und Mühlen entlang dieser zusätzlichen Linien in der üblichen Weise hergestellt.