Eine 61-jährige Frau, die eine Lebertransplantation benötigte, wurde disqualifiziert, weil ihr Urin immer wieder positiv auf Alkohol getestet wurde. Aber als die Frau darauf bestand, dass sie nicht getrunken hatte, glaubten ihre Ärzte ihr nicht — bis eine Gruppe von Forschern eine wichtige Entdeckung machte, so eine Fallstudie, die am Dienstag in den Annals of Internal Medicine veröffentlicht wurde.

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Was Follow-up-Tests ergaben

Der Patient kam mit Leberzirrhose und Diabetes in das Presbyterian Hospital des University of Pittsburgh Medical Center (UPMC). Ihre Zirrhose war so schwerwiegend, dass sie auf die Warteliste für Lebertransplantationen gesetzt wurde, sagten die Forscher.

Laut der Fallstudie hatte die Frau zuvor ein anderes Krankenhaus aufgesucht, ihr wurde jedoch ein Platz auf der Warteliste für Lebertransplantationen verweigert, da ihr Urin immer wieder positiv auf Alkohol getestet wurde. Die Frau bestand darauf, dass sie nicht getrunken hatte, aber ihre Ärzte glaubten, dass sie log, um eine Alkoholsucht zu vertuschen. Anstatt sie auf die Transplantationsliste zu setzen, schrieben sie die Frau in ein Alkoholmissbrauchsbehandlungsprogramm ein. Die Autoren der Studie, eine Gruppe von Forschern am UPMC, sagten, ihre anfänglichen Interaktionen mit dem Patienten „waren ähnlich.“ Obwohl die Frau bestritt, Alkohol zu trinken, wurde ihr Urin weiterhin positiv auf Ethanol getestet“, schrieben sie.

Aber es gab einige Anzeichen, dass der Fall komplizierter war, als sie ursprünglich dachten.

Zum einen zeigte der Urin der Patientin, obwohl er eine hohe Alkoholkonzentration aufwies, keine Anzeichen einer Vergiftung.

Als die Ärzte das Blut der Frau entnahmen und ihr Plasma testeten, fanden sie keine Spuren von Ethanol. Sie testeten auch ihren Urin auf Ethylsulfat und Ethylglucuronid, Chemikalien, die der Körper produziert, um Alkohol zu metabolisieren, aber keine der Chemikalien zeigte sich in den Labortests. Was in ihrem Urintest auftauchte, war eine große Menge Zucker und Hefe, die beide zur Fermentation beitragen, so der Co-Autor des Berichts, Kenichi Tamama, außerordentlicher Professor für Pathologie und medizinischer Direktor des klinischen Toxikologielabors von UPMC. „Als ich die Krankenakte der Patientin durchging und die Situation der Patientin erfuhr, fühlte ich mich verpflichtet, etwas für diese Patientin zu tun, weil sie möglicherweise fälschlicherweise als Alkoholabhängige bezeichnet wurde“, sagte Tamama.

Tamama und die Forscher beschlossen, einen weiteren Test durchzuführen. Die Forscher inkubierten eine der frischen Urinproben des Patienten im Labor und stellten fest, dass die Proben alkoholischer wurden, nachdem sie fermentiert worden waren. Die Ärzte erkannten, dass ein ähnlicher Fermentationsprozess im Körper der Frau stattfinden kann. Laut Ärzten fermentierte die Hefe im Körper der Patientin Zucker in ihrer Blase, was das Ethanol erklärte, das in ihren Urintests auftauchte. Sobald die Ärzte die Diagnose stellten, wurde die Frau „für eine Lebertransplantation überdacht“, schrieben die Forscher. Laut der Washington Post ist nicht klar, ob sie eine erhalten wird.

Kann der Körper zur Brauerei werden?

Der Zustand der Frau könnte eine neue Form des Autoimmunsyndroms (ABS) sein, sagten die Forscher. ABS ist ein Zustand, in dem Mikroben im Magen-Darm-Trakt Kohlenhydrate in Alkohol umwandeln. Im Fall dieser Frau fand eine Fermentation in der Blase statt. Manche Menschen mit Bauchmuskeln können sich betrinken, nachdem sie Kohlenhydrate gegessen haben, aber weil der Alkohol nicht von der Blase der Frau in ihren Blutkreislauf gelangen konnte, schien die Frau nie berauscht zu sein. Die Ärzte schlugen vor, den Zustand der Frau „Harn-Auto-Brauerei-Syndrom“ oder „Blasenfermentationssyndrom“ zu nennen, berichtet Live Science. Während es andere gemeldete Fälle von ABS gab, haben einige Forscher umstritten, ob die Bedingung existiert, nach der Post. Eine im Jahr 2000 veröffentlichte Übersicht ergab, dass „bisher keine der veröffentlichten Studien, die die Theorie stützen, einer genauen Prüfung standgehalten hat.“Seit der Überprüfung haben jedoch mehrere Fallstudien Verdachtsfälle der Erkrankung dokumentiert, berichtet die Post. In einem Fall sagte ein 46-jähriger Mann, der wegen des Verdachts, betrunken gefahren zu sein, angehalten wurde, er habe den Zustand. Im Krankenhaus war sein Blutalkoholspiegel mehr als doppelt so hoch wie der gesetzliche Grenzwert, aber eine im vergangenen Jahr veröffentlichte Studie bestätigte, dass Pilze im Darm des Mannes Alkohol brauten, was ihn berauscht erscheinen ließ. Eine im Jahr 2019 veröffentlichte Studie sagte, dass ABS wahrscheinlich ein „unterdiagnostizierter medizinischer Zustand“ ist.“

Die Autoren der Fallstudie hoffen, dass der neue Bericht „die Bedeutung der Erkennung des Harn-Auto-Brewery-Syndroms, wenn es vorhanden ist“ hervorheben wird (Shepherd, Washington Post, 2/24; Rettner, LiveScience, 2/24; Norton, HealthDay, 2/24).