Lawrence Kohlberg war viele Jahre Professor an der Harvard University. Bekannt wurde er durch seine Arbeit dort ab den frühen 1970er Jahren. Er begann als Entwicklungspsychologe und wechselte dann in den Bereich der moralischen Erziehung. Er war besonders bekannt für seine Theorie der moralischen Entwicklung, die er durch Forschungsstudien am Harvard Center for Moral Education popularisierte.

Seine Theorie der moralischen Entwicklung beruhte auf dem Denken des Schweizer Psychologen Jean Piaget und des amerikanischen Philosophen John Dewey. Er wurde auch von James Mark Baldwin inspiriert. Diese Männer hatten betont, dass sich der Mensch philosophisch und psychologisch progressiv entwickelt.

Kohlberg glaubte…und konnte durch Studien nachweisen…dass die Menschen in ihrer moralischen Argumentation Fortschritte gemacht haben (dh., in ihren Grundlagen für ethisches Verhalten) durch eine Reihe von Stufen. Er glaubte, dass es sechs identifizierbare Stufen gab, die allgemeiner in drei Ebenen eingeteilt werden könnten.

Kohlbergs Klassifikation kann auf folgende Weise umrissen werden:

 LEVEL STAGE SOCIAL ORIENTATIONPre-conventional 1 Obedience and Punishment 2 Individualism, Instrumentalism, and Exchange Conventional 3 "Good boy/girl" 4 Law and OrderPost-conventional 5 Social Contract 6 Principled Conscience

Die erste Ebene des moralischen Denkens ist diejenige, die allgemein in der Grundschule zu finden ist. In der ersten Stufe dieser Stufe verhalten sich die Menschen nach sozial akzeptablen Normen, weil sie von einer Autoritätsperson (z. B. Eltern oder Lehrer) dazu aufgefordert werden. Dieser Gehorsam wird durch Androhung oder Anwendung von Bestrafung erzwungen. Die zweite Stufe dieser Ebene ist durch die Ansicht gekennzeichnet, dass richtiges Verhalten bedeutet, im eigenen Interesse zu handeln.

Die zweite Ebene des moralischen Denkens ist diejenige, die allgemein in der Gesellschaft zu finden ist, daher der Name „konventionell.“ Die erste Stufe dieser Stufe (Stufe 3) zeichnet sich durch eine Haltung aus, die versucht, das zu tun, was die Zustimmung anderer findet. Die zweite Stufe ist darauf ausgerichtet, das Gesetz einzuhalten und den Pflichten nachzukommen. Die dritte Ebene des moralischen Denkens ist eine, die Kohlberg fühlte, wird von der Mehrheit der Erwachsenen nicht erreicht. Die erste Stufe (Stufe 5) ist ein Verständnis der sozialen Gegenseitigkeit und ein echtes Interesse am Wohlergehen anderer. Die letzte Stufe (Stufe 6) basiert auf der Achtung des universellen Prinzips und den Forderungen des individuellen Gewissens. Während Kohlberg immer an die Existenz von Stage 6 glaubte und einige Nominierte dafür hatte, konnte er nie genug Themen bekommen, um es zu definieren, geschweige denn ihre Längsbewegung zu beobachten.

Kohlberg glaubte, dass Individuen diese Phasen nur Schritt für Schritt durchlaufen konnten. Das heißt, sie konnten keine Stufen „springen“. Sie konnten zum Beispiel nicht von einer egoistischen Orientierung in die Phase von Recht und Ordnung übergehen, ohne die Phase des guten Jungen / Mädchens zu durchlaufen. Sie konnten nur zu einem Verständnis einer moralischen Begründung kommen, die eine Stufe über ihrer eigenen lag. Kohlberg zufolge war es daher wichtig, ihnen moralische Dilemmata zur Diskussion zu stellen, die ihnen helfen würden, die Angemessenheit einer Moral der „höheren Stufe“ zu erkennen und ihre Entwicklung in diese Richtung zu fördern. Der letzte Kommentar bezieht sich auf Kohlbergs moralischen Diskussionsansatz. Er sah dies als eine der Möglichkeiten, wie moralische Entwicklung durch formale Bildung gefördert werden kann. Beachten Sie, dass Kohlberg wie Piaget glaubte, dass die meiste moralische Entwicklung durch soziale Interaktion erfolgt. Der Diskussionsansatz basiert auf der Einsicht, dass sich Individuen aufgrund kognitiver Konflikte in ihrem aktuellen Stadium entwickeln. Ich bin Professor F. Clark Power von der University of Notre Dame (ein ehemaliger Student von Kohlberg) und Professor Steve Chilton von der University of Minnesota für Vorschläge bezüglich dieser Zusammenfassung dankbar.