Mittelalterliche Alchemisten und Mystiker glaubten, sie seien auf der Suche nach dem mythischen Elixier des Lebens gerechtfertigt, einer universellen Medizin, die angeblich ein Rezept für die Erneuerung der Jugend enthält. Die Suche nach diesem Elixier und die Suche nach Gold wurden zu den großen Zielen der Alchemie.

Es gab keine Standardmethode zur Herstellung des Lebenselixiers. Im Grimoire, Le Petit Albert, zum Beispiel, Man wird angewiesen, acht Pfund Quecksilberzucker als Grundlage für eine solche Mischung zu verwenden. Der Alchemist Bernard Trévisan aus dem fünfzehnten Jahrhundert sagte, dass das Ablegen des Steins der Weisen in Quecksilberwasser das Elixier erzeugen würde. Dieser Prozess würde, wenn er „zum Roten ausgearbeitet“ würde, Kupfer und andere Metalle in reines Gold umwandeln, erklärte er; Wenn er „zum Weißen ausgearbeitet“ würde, würde er reines Silber produzieren.Die Möglichkeit, dass das Elixier das Leben verlängern könnte, war zweifellos der Hauptgrund, warum Alchemisten ihre Suche fortsetzten. Der gealterte Alchemist, müde von seiner Suche nach Gold, sehnte sich nach dem Segen der Jugend und wünschte sich neue Gesundheit und Kraft, um ihn bei der Erfüllung seines großen Zwecks zu unterstützen. Als Illustration des alchemistischen Konzepts des Lebenselixiers ist der folgende Auszug aus einem Werk, das sich mit dem Geheimnis der Verjüngung befasst (ursprünglich von Arnuldus de Villanova geschrieben und 1716 von Longueville-Harcourt in Paris veröffentlicht), lehrreich:“Die Jugend zu erneuern bedeutet, wieder in jene glückliche Zeit einzutreten, die dem menschlichen Rahmen die Freuden und die Kraft des Morgens verleiht. Hier ist es sinnlos, von dem von den Weisen so viel diskutierten Problem zu sprechen, ob die Kunst auf eine solche Höhe der Exzellenz gebracht werden kann, dass das Alter selbst jung gemacht werden sollte. Wir wissen, dass Paracelsus die metamorphen Ressourcen seines Lebensstils gepriesen hat, der nicht nur die Menschen verjüngt, sondern Metalle in Gold umwandelt; Er, der anderen die Jahre der Sybils oder zumindest die 300 Winter von Nestor versprach, starb selbst im Alter von siebenunddreißig Jahren. Wenden wir uns vielmehr der Natur zu, die in ihren Leistungen so bewundernswert ist, und halten wir sie für nicht fähig, allein das zu zerstören, was sie in dem Moment hervorgebracht hat, in dem sie sie gezeugt hat. Ist es möglich, dass sie dem Menschen, für den alles geschaffen wurde, das verweigern wird, was sie den Hirschen, Adlern und Schlangen zugesteht, die die traurigen Begleiterscheinungen der Senilität nicht beiseite legen und die glänzendsten, gnädigsten Annehmlichkeiten der freudigsten Jugend annehmen? Die Kunst ist zwar noch nicht an der Spitze der Vollkommenheit angelangt, von wo aus sie unsere Jugend erneuern kann; aber das, was in der Vergangenheit unerreicht war, kann in der Zukunft erreicht werden, ein Wunder, das sicherer erwartet werden kann, wenn es in Einzelfällen tatsächlich bereits stattgefunden hat, wie die Tatsachen der Geschichte zeigen. Wenn wir die Art und Weise beobachten und verfolgen, wie die Natur solche Wunder vollbringt, können wir mit Sicherheit hoffen, diese wünschenswerte Verwandlung durchzuführen, und die erste Bedingung ist ein liebenswürdiges Temperament, wie es Moses besaß, von dem geschrieben steht, dass sein Anblick ihn einhundertzwanzig Jahre lang nie im Stich gelassen hat.“Trithemius (1462-1516) diktierte auf seinem Sterbebett ein Rezept, von dem er sagte, dass es Geist, Gesundheit und Gedächtnis mit perfektem Sehen und Hören für diejenigen bewahren würde, die davon Gebrauch machten. Es bestand unter anderem aus Kalomel, Enzian, Zimt, Anis, Nard, Koralle, Zahnstein und Muskatblüte. Fünf Gramm davon sollten morgens und abends in Wein oder Brühe während des ersten Monats eingenommen werden; Während des zweiten Monats sollte es nur morgens eingenommen werden; während des dritten Monats dreimal pro Woche und so weiter während des ganzen Lebens. Dies war ein verständlicheres Rezept als das von Eugenius Philalethes (1622-1666), der feststellte:“Zehn Teile Coelesti-Schleim; trenne das Männchen vom Weibchen und jedes danach von seiner eigenen Erde, physisch, markiere dich und ohne Gewalt. Verbinden Sie sich nach der Trennung in einem angemessenen, harmonischen vitalen Verhältnis; und sogleich wird die Seele, die aus der pyroplastischen Sphäre herabsteigt, durch eine mirific Umarmung ihren toten und verlassenen Körper wiederherstellen. Gehen Sie nach der Volcanico magica-Theorie vor, bis sie in die fünfte metaphysische Rota erhoben werden. Dies ist die weltbekannte Medizin, von der so viele gekritzelt haben, die jedoch so wenige gekannt haben.“In seiner Geschichte der Magie (1913) beschreibt Éliphas Lévi Cagliostros großes Geheimnis der Verjüngung folgendermaßen:“Wenden wir uns nun dem Geheimnis der körperlichen Regeneration zu, zu dessen Erreichung — nach der okkulten Vorschrift des Großkopen — ein Rückzug von vierzig Tagen nach der Art eines Jubiläums alle fünfzig Jahre erfolgen muss, beginnend während des Vollmonds im Mai in Begleitung nur einer treuen Person. Es muss auch ein Fasten von vierzig Tagen sein, Mai-Tau trinken – gesammelt aus sprießendem Mais mit einem Tuch aus reinem weißem Leinen — und neue und zarte Kräuter essen. Das Repast sollte mit einem großen Glas Tau beginnen und mit einem Keks oder einer Brotkruste enden. Am siebzehnten Tag sollte es zu leichten Blutungen kommen. Balsam von Azoth sollte dann morgens und abends eingenommen werden, beginnend mit einer Dosis von sechs Tropfen und täglich um zwei Tropfen bis zum Ende des zweiunddreißigsten Tages. In der Morgendämmerung, die danach folgt, erneuern Sie die leichte Blutung; dann nimm dein Bett und bleib bis zum Ende des vierzigsten Tages darin.

„Nehmen Sie beim ersten Erwachen nach der Blutung das erste Körnchen Universalmedizin. Auf eine Ohnmacht von drei Stunden folgen Krämpfe, Schweißausbrüche und viel Spülen, was einen Wechsel von Bett und Bettwäsche erfordert. In diesem Stadium muss eine Brühe aus magerem Rindfleisch genommen werden, gewürzt mit Reis, Salbei, Baldrian, Eisenkraut und Balsam. An diesem folgenden Tag nehmt das zweite Korn der Universellen Medizin, das Astralquecksilber in Kombination mit Goldschwefel ist. Am nächsten Tag ein warmes Bad nehmen. Trinken Sie am sechsunddreißigsten Tag ein Glas ägyptischen Weins und nehmen Sie am siebenunddreißigsten das dritte und letzte Korn der Universalmedizin. Es folgt ein tiefer Schlaf, in dem Haare, Zähne, Nägel und Haut erneuert werden. Das Rezept für den achtunddreißigsten Tag ist ein weiteres warmes Bad, in dem aromatische Kräuter im Wasser eingeweicht werden, von der gleichen Art wie für die Brühe angegeben. Am neununddreißigsten Tag trinken Sie zehn Tropfen Elixier von Acharat in zwei Löffeln Rotwein. Die Arbeit wird am vierzigsten Tag beendet sein, und der alte Mann wird in der Jugend erneuert werden.

„Cagliostro behauptete mit seinem Jubiläumsregime, viele Jahrhunderte gelebt zu haben. Es wird gesehen, dass es sich um eine Variation des berühmten Bades der Unsterblichkeit handelt, das unter den menandrischen Gnostikern verwendet wird.“Aristaeus soll seinen Jüngern ein Geheimnis hinterlassen haben, das alle Metalle durchsichtig und den Menschen unsterblich macht. Der Prozess bestand offenbar aus einer mystischen Behandlung der Atmosphäre, die erstarrt und destilliert werden sollte, bis sie ein „Di-Vine-Funkeln“ entwickelte und dann verflüssigt wurde. Nachdem die Luft Hitze ausgesetzt und mehreren anderen Prozessen unterzogen worden war, entstand angeblich das Elixier.Der große Arzt Paracelsus aus dem sechzehnten Jahrhundert soll das Elixier des Lebens entdeckt haben. In der ihm zugeschriebenen De Tintura Physicorum (1570) wird eine Tinktur beschrieben, die es dem Menschen ermöglichte, Jahrhunderte zu leben.Für einen Bericht über eine moderne Behauptung, das Elixier des Lebens gemacht zu haben, siehe den Eintrag über Rev. W. A. Ayton.