Mehr als 2000 Menschen verschwinden jedes Jahr in Alaska
Das Verschwinden von Chris McCandless wurde zu einer bekannten Geschichte, als Jon Krakauer das spekulative Sachbuch mit dem Titel Into the Wild schrieb, gefolgt von einem gleichnamigen Film über die Reisen und Abenteuer des unruhigen, jungen McCandless. Viele Verschwindenlassen, obwohl, nie die Nachrichten machen. Richard Lyman Griffis aus Spokane, Washington, erfand einen Überlebenskokon für die Wildnis und machte sich im Sommer 2006 auf den Weg in die Wildnis Südostalaskas, um seine Erfindung zu testen. Er wurde ein Jahr lang nicht als vermisst gemeldet. Als die Behörden begannen, nach ihm zu suchen, erfuhren sie, dass ein Bus Griffis entlang des Alaska Highway verlassen hatte. Er hielt in einer Lodge in der Nähe des White River an, wo er einige seiner Ausrüstung zurückließ und den Leuten erzählte, dass er flussaufwärts nach McCarthy, einer kleinen Stadt im Wrangell-St. Elias-Nationalpark, wandern wollte. Er wurde nie wieder gesehen. Da Griffis Freunden erzählt hatte, dass er den Winter in Alaska verbringen könnte, machte sich mehrere Monate lang niemand Sorgen um ihn, aber schließlich rief ein Freund die kanadischen Mounties an und meldete ihn als vermisst. Sein Freund hatte keine Ahnung, wohin er gehen wollte, um seinen Wilderness Cocoon zu testen. Von Griffis oder seinem leuchtend orangefarbenen Kokon wurde nie eine Spur gefunden.
ielleicht ist es leicht zu verstehen, wie ein Individuum verschwinden könnte, wenn er alleine in die Wildnis aufbricht, aber der 66-jährige Michael LeMaitre aus Anchorage, Alaska, verschwand mitten in einem Rennen mit hundert Läufern und Tausenden von Zuschauern in der Nähe von einem Berg. Der Fourth of July Race up Rugged Mount Marathon in der Nähe von Seward, Alaska, ist eine der beliebtesten Sportveranstaltungen im Bundesstaat. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Läufer Schnitte und Kratzer vom felsigen Gelände oder sogar verstauchte Knöchel von den steilen Hängen erleiden, aber bis zum Rennen 2012 war noch kein Läufer während des Rennens verschwunden.Seward, Alaska, liegt 125 Meilen südlich von Anchorage, ist ein beliebtes Ziel für Anchorage Bewohner, und der vierte Juli Mount Marathon Rennen zieht eine große Menge von Zuschauern. Während des Mount Marathon-Rennens klettern die Läufer vom Meeresspiegel zum Race Point, 3.022 Fuß über der Stadt, und dann laufen sie bergab und rennen an den jubelnden Menschenmengen entlang der Fourth Avenue in Seward vorbei. Der 4. Juli 2012 war in Seward regnerisch und kühl, aber das Wetter dämpfte die Stimmung der Rennfahrer und Zuschauer nicht. Menschen säumten die Rennstrecke den Berg hinauf und hinunter.
ennen in etwa zwei Stunden. Michael LeMaitre war in guter Form, aber er war langsamer als die meisten Läufer im Rennen 2012. Rennbeamte sahen ihn drei Stunden nach Rennbeginn immer noch in Richtung Race Point, dem Wendepunkt. Sie schätzten, dass er ungefähr 200 Fuß unter dem Race Point war, als sie mit ihm sprachen. Sie sagten, er bewegte sich langsam, schien aber in Ordnung zu sein, und sie sagten ihm, er solle zum Race Point gehen, sich umdrehen und ihnen den Berg hinunter folgen. Michael LeMaitre wurde nie wieder gesehen.Um 6:30 Uhr an diesem Abend machte sich Lemaitres Frau Sorgen, aber die Rennbeamten sagten ihr, sie solle bis 8:00 Uhr warten, und wenn er bis dahin immer noch nicht den Berg hinunter war, würden sie anfangen, nach ihm zu suchen. Sie begannen um 9:00 Uhr mit der Suche und benachrichtigten dann die Alaska State Troopers. Die Alaska Air National Guard schloss sich der Suche mit ihrem Pavehawk-Hubschrauber an, der mit Wärmesensortechnologie ausgestattet war, aber auf dem Berg wurden keine warmen Körper entdeckt. Drei Tage lang durchkämmten die Menschen den Berg auf der Suche nach LeMaitre, aber nicht einmal ein Stück seiner Kleidung wurde gefunden. Die Suche endete offiziell nach drei Tagen, aber Freunde und Verwandte suchten einen weiteren Monat lang ohne Glück.
Einige Läufer spekulieren, dass LeMaitre den Felsen, der den Race Point markiert, nicht gesehen haben könnte und den Weg in Richtung Gipfel des Mount Marathon fortgesetzt hat. Race Point wird oft als die Spitze des Mount Marathon bezeichnet, aber es ist tatsächlich 1800 Fuß unter dem Gipfel. Wenn LeMaitre nicht wusste, wo er sich umdrehen und den Berg hinunterfahren sollte, wäre er vielleicht den Weg hinauf gefahren und von einer Klippe gefallen. Race Point Rock war an diesem regnerischen Tag in den Wolken, und da die meisten Rennfahrer das Rennen bereits beendet hatten, wären keine Zuschauer oder Rennbeamten am Wendepunkt gewesen, als LeMaitre ihn erreichte. In Anbetracht dieses Szenarios haben Suchende Schluchten und Gebiete durchkämmt, in denen LeMaitre in den Tod gefallen sein könnte, aber bisher wurde keine Spur gefunden.
Die kommerzielle Fischerei in Alaska gilt als einer der gefährlichsten Jobs der Welt, und kommerzielle Fischerboote gehen jedes Jahr in den Gewässern Alaskas verloren. Wenn ein Boot sinkt, verschwinden die Fischer oft in den eisigen Tiefen, und ihre Familien müssen darüber spekulieren, was mit ihnen passiert ist und welche Hölle sie in den letzten Minuten ertragen haben.Am 30.Januar 1998 fischte das Fischereifahrzeug La Conte mit ihrer fünfköpfigen Besatzung auf dem Fairweather Grounds im Golf von Alaska, 80 Meilen nordwestlich von Graves Harbor. Die La Conte war ein 77 Fuß langes, aus Holz gezogenes Boot, das 1919 gebaut wurde. Der Skipper, Mark Morley, ignorierte schlimme Wetterberichte in seiner Eile, um zu den Fanggeräten zurückzukehren, die die Besatzung einige Tage zuvor eingesetzt hatte. Das Wetter sollte sich verbessern, und Morley glaubte, dass der La Conte die 40 Knoten Winde und 30 ft bewältigen könnte. breakers berichtet derzeit auf dem Fairweather Gelände.Die Besatzung der La Conte wusste, dass das Boot eine lose Planke am Heckrumpf hatte und undicht war, aber das Boot war mit hochmodernen elektrischen Bilgenpumpen ausgestattet, so dass Morley nicht besorgt war über das Leck. Das Boot hatte auch eine Notfallposition, die Funkfeuer (EPIRB) mit einem wasserempfindlichen Schalter anzeigt, der ein Funksignal aussendet, wenn das Schiff untergeht. Jeder Besatzungsmitglied hatte einen Überlebensanzug, eine Art wasserdichter Trockenanzug, der den Träger vor Unterkühlung schützen sollte, wenn er gezwungen ist, mehrere Stunden in den kalten Gewässern des Nordpazifiks zu verbringen, nachdem er ein sinkendes Schiff verlassen hat. Nach Angaben der US-Küstenwache hat ein Mann, der einen Überlebensanzug trägt, eine 83% ige Chance, 2,6 Stunden bei Wassertemperaturen von 3⁸⁰ F (3) zu überleben.3⁰C). Diese Quote sinkt nach 4,7 Stunden auf 51%.Die La Conte war auch mit einem Rettungsfloß ausgestattet, aber als Morley das Boot in das Herz des Sturms und der schweren See steuerte, riss eine Schurkenwelle das Rettungsfloß anscheinend von seiner Halterung. Die Besatzung merkte nicht, dass das Floß verschwunden war, bis der Maschinenraum der La Conte schneller Wasser aufnahm, als die Bilgenpumpen es entfernen konnten, und Morley sagte der Besatzung, es sei Zeit, das Schiff zu verlassen. Morley befahl seiner Crew, ihre Überlebensanzüge anzuziehen, und dann schickte er einen MAYDAY-Anruf über das Radio und stopfte den EPIRB in seinen Anzug. Da sie kein Rettungsfloß mehr hatten, Die Männer banden sich mit Seilen zusammen und krochen über den Boden, als die Decksbretter knickten. Sie machten sich auf den Weg zum Bug, wo jeder Mann ein Bein über das Geländer warf. Morley zählte bis drei, und die Männer sprangen, als das Schiff zu rollen begann. Die La Conte sank kurz nachdem sie ins Wasser gegangen waren.
Die fünf Männer wippten in heftigen Meeren an die Oberfläche. Der Kragen eines Überlebensanzugs soll den Kopf des Trägers aufblasen und über der Wasseroberfläche halten, aber David Hanlons Überlebensanzug war zu groß für ihn und sein Kragen füllte sich nicht mit Luft. Er begann Wasser zu schlucken und verlor das Bewusstsein. Seine Freunde versuchten, seinen Kopf über Wasser zu halten, aber die Aufgabe erwies sich in den riesigen Meeren als unmöglich. Es dauerte nicht lange, bis Hanlon aus dem Seilgeschirr schlüpfte und unter den Wellen verschwand. Morley war beim Sprung vom Schiff vom Rumpf abgeprallt und hatte ein Loch in seinen Überlebensanzug gerissen. Kaltes Wasser überflutete seinen Anzug und er begann unter den Auswirkungen von Unterkühlung zu leiden.Währenddessen erhielt die Küstenwache das Signal von der EPIRB der La Conte und startete eine der epischsten Such- und Rettungsmissionen ihrer Geschichte. Drei separate Hubschrauberbesatzungen kämpften gegen Winde mit 120 Knoten (132 mph oder 212 km / h), um die Besatzungsmitglieder zu retten. Drei der Männer wurden gerettet, aber Kapitän Mark Morley fiel in den Tod, als er zu schwach war, um am Rettungskorb des Hubschraubers zu hängen. David Hanlons Leiche konnte nicht gefunden werden.Sieben Monate später und 650 Meilen entfernt, auf Shuyak Island, einer kleinen Insel nördlich von Kodiak Island, waren zwei Teenager auf Hirschjagd, als sie etwas Rotes auf einer Bärenspur liegen sahen. Sie gingen näher an das Objekt heran und stellten fest, dass es sich um einen Neoprenhandschuh mit Zahnspuren an der Manschette handelte. Einer der Jungen hob es auf, und als er bemerkte, dass es sich schwer anfühlte, schnitt er mit seinem Jagdmesser die Handfläche des Handschuhs auf und fand einen Teil einer menschlichen Hand im Handschuh. Die Jungen setzten den Weg ein kurzes Stück fort und drapierten über ein Bärenbett, Sie entdeckten die obere Hälfte eines Überlebensanzugs. Die Jungen riefen die Soldaten an, die Haut- und Knochenfragmente aus dem Überlebensanzug holten und diese Beweise sowie die im Fäustling gefundenen Finger an das Alaska State Crime Lab schickten. Der Name Tomboy war auf der Rückseite des Überlebensanzugs eingraviert, und die Soldaten erfuhren bald, dass der Anzug an einen der Fischer auf der La Conte ausgeliehen worden war. Achtzehn Tage später bestätigte der Gerichtsmediziner, dass Fingerabdrücke von den Fingern, die im Handschuh gefunden wurden, mit denen von David Hanlon übereinstimmten. Die Strömung gegen den Uhrzeigersinn im Golf von Alaska hatte David Hanlons Leiche vom Fairweather Grounds 650 Meilen nach Shuyak Island getragen, wo sie am Strand angespült wurde, und ein Kodiak-Bär schleppte die Überreste des Körpers weg.Todd Lewan, ein AP-Autor des Juneau Empire, schrieb eine ausgezeichnete Artikelserie mit dem Titel Storm Gods and Heroes über den Untergang der La Conte und die heldenhaften Rettungsbemühungen der Küstenwache. Diese Geschichte erklärt ebenso wie jede andere, warum so viele Menschen unter den brutalen Wetterbedingungen Alaskas und des Nordpazifiks vermisst werden.
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