Chris McCandlessin katoamisesta tuli tunnettu tarina, kun Jon Krakauer kirjoitti spekulatiivisen tietokirjan into the wild, jota seurasi samanniminen elokuva ongelmaisen, nuoren McCandlessin matkoista ja seikkailuista. Monet katoamiset eivät kuitenkaan koskaan päädy uutisiin. Spokanesta, Washingtonista kotoisin oleva Richard Lyman Griffis keksi wilderness survival Cocoonin, ja kesällä 2006 hän suuntasi Kaakkois-Alaskan erämaahan testaamaan keksintöään. Häntä ei ilmoitettu kadonneeksi vuoteen. Kun viranomaiset alkoivat etsiä häntä, he saivat tietää, että bussi oli jättänyt Griffisin Alaska Highwayn varrelle. Hän pysähtyi White Riverin lähellä sijaitsevalle mökille, jonne hän jätti osan varusteistaan ja kertoi aikovansa patikoida yläjuoksulle McCarthyn pikkukaupunkiin Wrangell-St. Eliasin kansallispuistossa. Häntä ei enää nähty. Koska Griffis oli kertonut ystävilleen viettävänsä talven Alaskassa, kukaan ei ollut huolissaan hänestä moneen kuukauteen, mutta lopulta ystävä soitti Kanadan Ratsupoliisille ja ilmoitti hänet kadonneeksi. Hänen ystävänsä ei tiennyt, minne hän aikoi mennä testaamaan erämaakoteloaan. Griffiksestä tai hänen kirkkaanoranssista kotelostaan ei ole löydetty jälkeäkään.

saattaa olla helppo ymmärtää, miten yksilö saattoi kadota lähtiessään yksin erämaahan, mutta 66-vuotias Michael Lemaitre Anchoragesta, Alaskasta katosi vuorelta kesken kilpailun, jossa lähistöllä oli sata juoksijaa ja tuhansia katsojia. Itsenäisyyspäivän race ylös Jylhä Mount Marathon lähellä Seward, Alaska on yksi suosituimmista urheilutapahtumista osavaltiossa. Ei ole harvinaista, että juoksijat kärsivät kallioisesta maastosta tulleista haavoista ja naarmuista tai jopa nyrjähtäneistä nilkoista jyrkissä rinteissä, mutta ennen vuoden 2012 kisaa yksikään juoksija ei ollut hävinnyt kesken kisan.

Alaskan Seward, joka sijaitsee 125 kilometriä Anchoragesta etelään, on Anchoragen asukkaiden suosima pakopaikka, ja itsenäisyyspäivän Mount Marathon-kilpailu vetää paikalle runsaasti katsojia. Mount Marathon-juoksun aikana juoksijat kiipeävät merenpinnan tasolta kisapaikalle, joka sijaitsee 3022 metriä kaupungin yläpuolella, minkä jälkeen he juoksevat takaisin alamäkeen ja juoksevat hurraavien ihmisjoukkojen ohi pitkin Fourth Avenueta Sewardissa. 4. heinäkuuta 2012 Sewardissa oli sateista ja koleaa, mutta sää ei latistanut kisaajien ja katsojien mielialaa. Ihmiset jonottivat kisareittiä vuorta ylös ja alas.

suurin osa Mount maratonin juoksijoista lopettaa kilpailun noin kahden tunnin kuluttua. Michael LeMaitre oli hyvässä kunnossa, mutta hän oli hitaampi kuin useimmat juoksijat vuoden 2012 kilpailussa. Kisavirkailijat näkivät hänen yhä menevän kohti kisapaikkaa, käännekohtaa, kolme tuntia kisan alkamisen jälkeen. He arvioivat hänen olleen noin 200 metriä kisapaikan alapuolella, kun he puhuivat hänelle. He sanoivat, että hän liikkui hitaasti, mutta näytti olevan kunnossa, ja he käskivät häntä menemään kisapaikalle, kääntymään ympäri ja seuraamaan heitä alas vuorta. Michael Lemaitrea ei enää nähty.

samana iltana kello 6.30 Lemaitren vaimo alkoi huolestua, mutta kisavirkailijat käskivät häntä odottamaan iltakahdeksaan asti, ja jos hän ei olisi vieläkään laskeutunut vuorelta siihen mennessä, häntä alettaisiin etsiä. Etsinnät aloitettiin kello 21 ja niistä ilmoitettiin Alaskan osavaltion poliisille. Alaskan Air National Guard liittyi etsintöihin lämpöä aistivalla teknologialla varustetulla Pavehawk-helikopterillaan, mutta vuorella ei havaittu lämpimiä ruumiita. Kolmen päivän ajan ihmiset haravoivat vuorta etsien Lemaitrea, mutta hänen vaatteistaan ei löytynyt edes palasta. Etsinnät päättyivät virallisesti kolmen päivän jälkeen, mutta ystävät ja sukulaiset jatkoivat etsintöjä vielä kuukauden ajan tuloksetta.

jotkut juoksijat arvelevat, että LeMaitre ei ehkä nähnyt Rotupistettä merkitsevää kiveä ja jatkoi polkua ylös kohti Mount Marathonin huippua. Race Pointia kutsutaan usein Mount Marathonin huipuksi, mutta se on todellisuudessa 1800 metriä huipun alapuolella. Jos LeMaitre ei tajunnut, mistä hänen piti kääntyä ja lähteä takaisin alas vuorelta, hän saattoi jatkaa polkua ylös ja pudota jyrkänteeltä. Race Point Rock oli pilvissä tuona sateisena päivänä, ja koska suurin osa kisaajista oli jo ajanut kisan loppuun, yksikään katsoja tai kisavirkailija ei olisi ollut kääntöpaikalla Lemaitren saavuttua sinne. Tämä skenaario mielessään etsijät ovat haravoineet rotkoja ja alueita, joilla LeMaitre olisi voinut pudota kuolemaansa, mutta toistaiseksi jälkiä ei ole löydetty.

kaupallista kalastusta Alaskassa pidetään yhtenä maailman vaarallisimmista työpaikoista, ja kaupallisia kalastusaluksia katoaa Alaskan vesiltä vuosittain. Usein kun vene uppoaa, kalastajat katoavat jäisiin syvyyksiin, ja heidän perheidensä täytyy spekuloida, mitä heille tapahtui ja mitä helvettiä he joutuivat kestämään viimeisinä minuutteinaan.

30.tammikuuta 1998 kalastusalus La Conte viiden miehen miehistöineen oli kalastamassa Fairweatherin mailla Alaskanlahdella, 80 mailia Gravesin satamasta luoteeseen. La Conte oli vuonna 1919 rakennettu 77 metriä pitkä puurunkoinen Vene. Kippari Mark Morley ei piitannut surkeista sääilmoituksista kiirehtiessään takaisin miehistön muutamaa päivää aiemmin käyttöön ottamien kalastusvälineiden pariin. Sään piti parantua, ja Morley uskoi La Conten kestävän 40 solmun ja 30 jalan tuulet. breakers raportoi tällä hetkellä Fairweather-sivustolla.

La Conten miehistö tiesi, että veneen perärungossa oli löysä lankku ja se vuoti, mutta vene oli varustettu huipputeknisillä sähköisillä pilssipumpuilla, joten Morley ei ollut vuodosta huolissaan. Veneessä oli myös radiomajakka (EPIRB), jossa oli vedenherkkä kytkin, joka lähettää radiosignaalin, jos alus uppoaa. Jokaisella miehistön jäsenellä oli pelastuspuku, eräänlainen vedenpitävä kuivapuku, joka oli suunniteltu suojaamaan käyttäjäänsä hypotermialta, jos hän joutuu viettämään useita tunteja pohjoisen Tyynenmeren jääkylmissä vesissä hylättyään uppoavan laivan. Yhdysvaltain rannikkovartioston mukaan selviytymispukuun pukeutuneella miehellä on 83 prosentin mahdollisuus selvitä 2,6 tuntia veden lämpötilassa 3⁸⁰ F (3.3C C). Todennäköisyys putoaa 51 prosenttiin 4,7 tunnin jälkeen.

La Conte oli myös varustettu pelastuslautalla, mutta Morleyn ohjatessa venettä myrskyn ja kovan merenkäynnin keskelle, ilmeisesti roistoaalto repi pelastuslautan irti vuoreltaan. Miehistö ei tajunnut lautan olevan poissa ennen kuin La Conten konehuone alkoi saada vettä nopeammin kuin pilssipumput ehtivät poistaa sen, ja Morley sanoi miehistölle, että oli aika hylätä laiva. Morley käski miehistöään pukemaan selviytymispuvut. sitten hän lähetti hätäkutsun radiossa ja tunki EPIRBIN pukunsa sisään. Koska heillä ei enää ollut pelastuslauttaa, miehet sitoivat itsensä köydellä yhteen ja ryömivät pitkin lattiaa, kun kansilaudat taipuivat. He etenivät keulaan, jossa kumpikin heitti jalan kaiteen yli. Morley laski kolmeen, ja miehet hyppäsivät juuri kun laiva alkoi rullata. La Conte upposi pian veteen joutumisen jälkeen.

Viisikko ponnahti pintaan rajussa merenkäynnissä. Pelastuspuvun kaulus on suunniteltu paisuttamaan ja pitämään käyttäjän pää vedenpinnan yläpuolella, mutta David Hanlonin pelastuspuku oli hänelle liian suuri, eikä sen kaulus täyttynyt ilmalla. Hän alkoi niellä vettä ja menetti tajuntansa. Hänen kaverinsa yrittivät pitää hänen päänsä vedenpinnan yläpuolella, mutta tehtävä osoittautui mahdottomaksi valtavissa merissä. Ennen pitkää Hanlon liukastui köysivaljaista ja katosi aaltojen alle. Morley oli kimmonnut aluksen rungosta hypätessään ja repinyt reiän pelastuspukuunsa. Kylmä vesi tulvi hänen pukunsa sisälle ja hän alkoi kärsiä hypotermian vaikutuksista.

samaan aikaan rannikkovartiosto sai signaalin La Conten EPIRBILTÄ ja käynnisti yhden historiansa eeppisimmistä etsintä-ja pelastustehtävistä. Kolme erillistä helikopterimiehistöä taisteli tuulta puuskittaen 120 solmuun (132 mph tai 212 km/h) miehistön pelastamiseksi. Kolme miehistä saatiin pelastettua, mutta kapteeni Mark Morley putosi kuolemaansa, kun hän oli liian heikko roikkuakseen helikopterin pelastuskorissa. David Hanlonin ruumista ei löydetty.

seitsemän kuukautta myöhemmin ja 650 mailin päässä Shuyak Islandilla, pienellä saarella Kodiakinsaaren pohjoispuolella, kaksi teini-ikäistä poikaa oli hirvijahdissa, kun he huomasivat karhun jäljillä makaavan jotain punaista. He kävelivät lähemmäs kohdetta ja tajusivat, että kyseessä oli neopreenikäpälä, jossa oli hampaanjälkiä kalvosimessa. Yksi pojista otti sen kyytiin, ja huomattuaan sen tuntuvan painavalta, hän viilsi metsästysveitsellään lapasen kämmenen auki ja löysi hanskan sisältä osan ihmiskädestä. Pojat jatkoivat polkua pitkin vähän matkaa, ja kun he olivat laskeutuneet karhun sängyn yli, he löysivät selviytymispuvun yläosan. Pojat soittivat paikalle poliisit, jotka löysivät selviytymispuvusta ihon-ja luunpalasia ja lähettivät nämä todisteet sekä räpylästä löytyneet sormet Alaskan osavaltion rikoslaboratorioon. Selviytymispuvun selkään oli kaiverrettu Tomboy-nimi, ja poliisit saivat pian tietää, että puku oli lainattu yhdelle La Conte-joen kalastajista. Kahdeksantoista päivää myöhemmin kuolinsyyntutkija vahvisti, että sormista löytyneet sormenjäljet täsmäsivät David Hanlonin tietoihin. Alaskanlahden vastapäivään virtaava virta oli kuljettanut David Hanlonin ruumiin Fairweatherin mailta 650 mailia Shuyak Islandille, jossa se huuhtoutui rannalle, ja kodiakinkarhu raahasi ruumiin rippeet mukanaan.

Todd Lewan, AP: n Juneau-Imperiumin toimittaja kirjoitti erinomaisen juttusarjan myrskyn jumalat ja sankarit la Conten uppoamisesta ja rannikkovartioston sankarillisista pelastustoimista. Tämä ja mikä tahansa tarina selittää, miksi niin monet ihmiset katoavat Alaskan ja pohjoisen Tyynenmeren raaoissa sääolosuhteissa.