Die beiden konkurrierenden nationalen Wahlrechtsorganisationen — die National Woman Suffrage Association und die American Woman Suffrage Association — dauerten über zwei Jahrzehnte. Suffragisten arbeiteten von Anfang an daran, die Spaltung zu beheben, waren aber erfolglos. Alice Stone Blackwell, die Tochter der amerikanischen Verbandsführerin Lucy Stone, leitete 1890 erfolgreiche Verhandlungen zur Fusion der beiden Gruppen.Zum ersten Mal schlossen sich Suffragistinnen hinter einer einzigen nationalen Organisation zusammen: der National American Woman Suffrage Association (NAWSA). Elizabeth Cady Stanton wurde Präsidentin der neuen Gruppe, obwohl sie die administrativen Aufgaben des Amtes nicht mochte. Susan B. Anthony führte die NAWSA weitgehend während Stantons Präsidentschaft (1890-1892) und ihrer eigenen (1892-1900). Anthony präparierte Protegées, bevor sie zurücktrat, darunter Carrie Chapman Catt und Anna Howard Shaw. Catt hatte das Amt von 1900 bis 1904 inne, und Shaw leitete die NAWSA von 1904 bis 1915. Catt gewann das Amt des Präsidenten im Jahr 1915 und hielt es durch die Verabschiedung des Neunzehnten Zusatzartikel.NAWSA koordinierte die nationale Wahlrechtsbewegung. Die Gruppe bestand aus lokalen und staatlichen Gruppen in den Vereinigten Staaten. Die Mitgliedsbeiträge finanzierten jährliche Kongresse, auf denen sich Suffragisten trafen, um Kampagnen zu diskutieren. Frauen wie Rachel Foster Avery zirkulierten Newsletter mit den neuesten Wahlrechtsaktualisierungen. Die NAWSA hatte lokale und nationale Pressekomitees, die Wahlrechtsartikel schrieben, die in Zeitungen im ganzen Land veröffentlicht wurden.

Nicht jeder konnte an der NAWSA teilnehmen. Obwohl NAWSA afroamerikanische Frauen nicht von der Mitgliedschaft auf nationaler Ebene ausschloss, Staatliche und lokale Organisationen konnten und wollten sie ausschließen. Kongresse in südlichen Städten wie Atlanta (1895) und New Orleans (1903) wurden getrennt abgehalten. Die NAWSA verlangte auch, dass schwarze Frauen während ihrer Parade 1913 in Washington, DC, getrennt marschierten. Selbst innerhalb dieser sozial fortschrittlichen Bewegung blieb der Rassismus bestehen.

Von Allison Lange, Ph.D.
Herbst 2015