Videobericht von NJTV—Korrespondentin Leah Mishkin; Text von Ron Marsico, NJ Spotlight contributor

Ein „Alkoholtester“, der alle verurteilten betrunkenen Fahrer auf der Straße halten soll — solange sie nüchtern bleiben – ist dabei, Teil von New Jerseys Arsenal gegen betrunkenes Fahren zu werden.New Jersey ist der 34. Staat, der von allen erstmaligen und wiederholten betrunkenen Straftätern verlangt, Ignition Interlock Devices (IIDs) in ihren Fahrzeugen zu installieren. Das Konzept ist einfach: Verurteilte betrunkene Fahrer müssen in die handygroßen Einheiten blasen, die das Vorhandensein von Alkohol erkennen können; Wenn illegale Mengen Alkohol festgestellt werden, starten die Fahrzeugmotoren nicht.

Das neue Gesetz tritt Dez. 1 ersetzt die derzeitige Anforderung, dass IIDs nur dann in Fahrzeugen von Ersttätern installiert werden müssen, wenn sie eine Blutalkoholkonzentration von 0,15% (BAC) aufweisen – fast das Doppelte des gesetzlichen Grenzwerts von 0,08% (0,08 Gramm) Alkohol pro 100 Milliliter Blut). Das geltende Gesetz, das auch Wiederholungstäter zur Installation von IIDs verpflichtet, trat 2010 in Kraft.“Wir werden aufgrund dieser Gesetzesänderung viele Leben retten“, sagte Steven Benvenisti, Vorsitzender des New Jersey Advisory Board for Mothers Against Drunk Driving.Benvenisti überlebte eine schwere Hirnverletzung, die von einem betrunkenen Fahrer bei einem Unfall in Florida verursacht wurde, als er 1989 mit College-Freunden auf einer Spring Break-Reise war. Als Anwalt ist er jetzt auf Fälle spezialisiert, in denen Opfer und Familien von Personen, die durch betrunkene Fahrer geschädigt wurden, um Entschädigung gebeten werden.

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„Es war nur eine längst überfällige Änderung“, sagte Benvenisti über das neue IID-Gesetz und drückte seine Enttäuschung darüber aus, dass der damalige Gouverneur Chris Christie im März 2015 ein bedingtes Veto gegen eine ähnliche Maßnahme eingelegt hatte.Organisationen für sicheres Fahren wie Mothers Against Drunk Driving (MADD) unterstützen von ganzem Herzen die Gesetze zur Zündverriegelung für alle verurteilten betrunkenen Fahrer. Sie zitieren Statistiken, die zeigen, dass 75% der Straftäter mit suspendierten Lizenzen sowieso hinter dem Lenkrad sitzen – oft nach dem Trinken. Die Beauftragung von IIDs für alle Straftäter – einschließlich aller Erstverletzer – bietet der Öffentlichkeit einen besseren Schutz auf der Straße, während Straftäter früher fahren können, indem sie die Lizenzaussetzungen verkürzen.“Die Ausweitung der Verwendung von Zündverriegelungsvorrichtungen ist nur gesunder Menschenverstand“, sagte Gouverneur Phil Murphy in einer Erklärung nach der Unterzeichnung der Maßnahme in diesem Sommer. „Wir müssen Trunkenheit am Steuer verhindern, ohne die Fähigkeit des Einzelnen, für sich selbst oder seine Familien zu sorgen, negativ zu beeinflussen.“Befürworter des neuen IID-Gesetzes in New Jersey sehen einen wesentlichen Unterschied zwischen den IID-Atemtestern und Problemen mit Atemtestern, die in erster Linie zu Verurteilungen wegen Trunkenheit am Steuer geführt haben.Gemeldete Probleme mit der Programmierung, Wartung und Kalibrierung vieler tragbarer Atemtester, die von der Polizei am Straßenrand betrieben werden, um mutmaßliche betrunkene Fahrer zu testen, haben in den letzten Jahren Tausende von nachfolgenden Verurteilungen in New Jersey und anderen Bundesstaaten für ungültig erklärt.“Hier geht es wirklich mehr darum, das Verhalten der Menschen zu ändern … Dies ist im Wesentlichen eine Vereinbarung des Fahrers, das (IID-Gerät installiert) zu haben“, sagte Senator Nicholas Scutari (D-Union), Vorsitzender des Justizausschusses des Senats und Sponsor des IID-Gesetzes (S-824), das am Sonntag offiziell Gesetz wird. „Es ist keiner Herausforderung gewachsen.“Das Bewusstsein für die Gefahren und Kosten des Fahrens und Trinkens ist in den Vereinigten Staaten in der letzten Generation gewachsen.

Take a cab

Sicherheitsgruppen haben sich intensiv für eine bessere Anerkennung der schrecklichen Auswirkungen auf die Opfer, ein höheres Sicherheitsbewusstsein, härtere Strafen und eine härtere Durchsetzung eingesetzt. Sie haben auch die Trinkenden ermutigt, Taxis und Fahrdienste wie Lyft und Uber zu nutzen, anstatt selbst zu fahren, und sich für weitere technologische Fortschritte eingesetzt, um beeinträchtigte Fahrer von der Straße fernzuhalten.Staaten in den letzten Jahrzehnten haben auch die gesetzliche Blutalkoholkonzentration von 0,10% auf 0,08% reduziert, wobei Sicherheitsbefürworter darauf drängen, sie weiter auf 0,05% zu senken — das Niveau jetzt in Utah und vielen europäischen Ländern.Dennoch bleibt Amerikas Zahl der Todesopfer bei alkoholbedingten Unfällen atemberaubend, obwohl sie laut der National Highway Traffic Safety Administration seit 2000 landesweit um 18% gesunken ist.Im Jahr 2017 wurden landesweit 10.874 Menschen — eine Person alle 49 Minuten — bei alkoholbedingten Unfällen getötet, was laut NHTSA 29% aller Todesfälle bei Fahrzeugunfällen ausmachte. In New Jersey starben in diesem Jahr 125 Menschen bei alkoholbedingten Unfällen – 20% aller Todesfälle bei Fahrzeugunfällen, wie die Daten der Verwaltung zeigen.

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Trotz des Stigmas und der finanziellen Kosten von Zündverriegelungsgeräten in ihren Fahrzeugen können betrunkene Straftäter ihr Leben schneller normalisieren. Lizenzsuspensionen werden erheblich verkürzt – sobald eine IID in die Zündsysteme ihres Fahrzeugs verdrahtet ist – und Straftäter können ohne zusätzliche Einschränkungen wieder fahren.Zum Beispiel würde nach dem neuen Gesetz ein Ersttäter, der eine Blutalkoholkonzentration zwischen 0,08% und 0,10% registrierte, seine Lizenzen nur für 30 Tage aussetzen lassen. Sie würden dann in den folgenden drei bis sechs Monaten mit einem IID fahren dürfen, wenn ihre Lizenzen sonst ausgesetzt worden wären.

Ein bewährter Weg, um Trunkenheit am Steuer einzudämmen

„Es ist eines der bewährten Gesetze, die Trunkenheit am Steuer eindämmen werden“, sagte Tara Gill, Senior Director bei Advocates for Highway and Auto Safety, einer Allianz von Versicherungswirtschaft, Gesundheits- und Sicherheitsgruppen.Gill sagte, dass die Wichtigkeit, sicherzustellen, dass alle Ersttäter IIDs installieren müssen, durch Schätzungen, die sie vor ihrer ersten Verhaftung etwa 80 Mal betrunken gefahren sind, vergrößert wird. Ihre Gruppe zitiert eine Schätzung, dass IIDs jedes Jahr Tausende von beeinträchtigten Fahrern daran hindern, ihre Autos allein in New Jersey zu starten.“Das Problem mit der Suspendierung allein ist, dass die Leute nur mit einer suspendierten Lizenz fahren“, fügte Gill hinzu.

Eine Reihe von Unternehmen bieten IIDs an, die direkt an die Verkabelung und das Zündsystem eines Fahrzeugs angeschlossen werden. Die Geräte müssen von Fachleuten zu einem Preis zwischen 70 und 150 US-Dollar installiert werden, wobei die monatlichen Leasing- / Wartungskosten nach Branchenschätzungen zwischen 60 und 80 US-Dollar liegen.Viele IIDs sind mit Kameras ausgestattet, um den Benutzer zu fotografieren und zu verhindern, dass die nüchternen Freunde oder Familienmitglieder eines Verstoßes den Atemtest machen. Der Atemtester analysiert jedes Mal, wenn der Fahrer in sein Fahrzeug steigt, einen Luftstoß und lässt das Auto nur starten, wenn die Messungen innerhalb der vorgeschriebenen Alkoholgrenzen liegen.

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Um Manipulationen weiter zu verhindern, sind IIDs so programmiert, dass sie zufällige Tests erfordern, während das Fahrzeug in Bewegung ist, indem sie in den Atemtester pusten. Sollte dann Alkohol festgestellt werden, schaltet das Fahrzeug aus Sicherheitsgründen nicht sofort ab, sondern ein Alarm warnt den Fahrer, dass er bald anhalten und anhalten muss.

Trotz einiger Widerstände von Verteidigern gibt es landesweit breite Unterstützung für Zündverriegelungsgeräte, was zu ungewöhnlichen Allianzen führt. Anfang dieses Jahres hat sich beispielsweise die Kentucky Distillers Association mit MADD zusammengetan, um die Gesetzgeber des Bundesstaates Bluegrass aufzufordern, einen Gesetzentwurf zur Stärkung der IID-Gesetze zu verabschieden.

Drogenkonsum, SMS, Schläfrigkeit

Während alle 50 Staaten IIDs für mindestens einige Straftäter verlangen, haben 16 Staaten die Maßnahme noch nicht für alle Übertreter verabschiedet. Darüber hinaus sind IIDs trotz der Vorteile kein Allheilmittel.

Sie können keinen Marihuana- oder Drogenkonsum durch Fahrer feststellen. Andere Schlüsselfaktoren, einschließlich abgelenktes Fahren wie SMS und Schläfrigkeit, spielen ebenfalls eine große Rolle bei Abstürzen.Ein Bericht des Government Accountability Office vom Juni 2014 ergab auch einen beunruhigenden Trend im Zusammenhang mit der Entfernung von IIDs nach Ablauf der Straffrist.Die GAO Überprüfung der Forschung zeigte, dass IIDs „effektiv reduzieren die Rate der Re-Arrest für das Fahren während der Intoxikation (DWI), wenn installiert. Sobald die Geräte jedoch entfernt sind, kehren die DWI-Rückhalteraten zu den Vorverriegelungsraten zurück “ für Personen, die die Geräte in ihren Fahrzeugen hatten.Die National Academy of Sciences erweiterte in einem von der National Highway Traffic Safety Administration gesponserten Bericht aus dem Jahr 2018 eine wichtige Empfehlung, dass alle Staaten All-Offender Ignition Interlock-Gesetze erlassen.“Um die Wirksamkeit zu erhöhen, sollten die Staaten längere Überwachungszeiträume in Betracht ziehen, die auf dem BAC des Täters oder dem früheren Rückfall des Täters basieren“, heißt es in dem Bericht der Akademie. „Es gibt Hinweise darauf, dass ein Mindestüberwachungszeitraum für Verriegelungsvorrichtungen von zwei Jahren für eine erste Straftat und vier Jahre für eine zweite Straftat wirksam ist.“

New Jerseys Gesetz geht nicht so weit.

Zertifizierung erforderlich

Je nach Ermessen des Gerichts müssen Fahrer mit BACs zwischen 0,08% und 0,10% ihre Lizenzen für 30 Tage verlieren und eine IID für drei bis sechs Monate installieren. Für Fahrer mit BACs zwischen 0,10% und 0,15% werden Lizenzen für 45 Tage ausgesetzt und IIDs müssen für sechs bis 12 Monate vorhanden sein. Für diejenigen mit einem BAC von 0.15% und höher, Lizenzen verfallen für 90 Tage und IIDs für 12 bis 18 Monate.Um jedoch eine IID entfernen zu lassen, müssen Straftäter aus New Jersey zunächst eine Zertifizierung des Geräteherstellers einholen, dass im letzten Drittel der Strafzeit keine Versuche unternommen wurden, das Fahrzeug mit einem BAC von 0,08% oder höher zu starten.

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„Die Compliance-basierte Entfernung ist wahrscheinlich der mächtigste Teil des Gesetzes, der sicherstellt, dass es nach dem Entfernen der Verriegelung keine weiteren Verstöße gibt“, sagte Benvenisti, MADDS Vertreter in New Jersey.Für Benvenisti ist das Drängen auf die Ausweitung des IID-Einsatzes in New Jersey Teil eines persönlichen Versprechens, auf die Reduzierung von Trunkenheit am Steuer hinzuarbeiten, nachdem er vor 30 Jahren einen sechsmonatigen Krankenhausaufenthalt, zahlreiche Operationen und eine langwierige Genesung überlebt hatte.“Als betrunkenes Fahropfer hat mich das am tiefsten beeinflusst, weil mein Leben fast mit 21 endete“, sagte Benvenisti, der ein Buch über seine Nahtoderfahrung schrieb und regelmäßig mit Studenten über die Gefahren des Trinkens und Fahrens spricht. „Es ist so ein vermeidbares Verbrechen.’’