• Alexis Ohanian beschreibt Serena Williams ‚“fast tödliche Komplikationen“ während der Geburt ihrer Tochter Olympia im Jahr 2017.
• Der reddit-Mitbegründerohania sagt, dass „Vaterschaftsurlaub für ihre Familie entscheidend war“, und fordert neue Väter auf, sich die Zeit zu nehmen, wenn sie dazu in der Lage sind.
• „Die Verabschiedung hat mich auch auf den richtigen Fuß gesetzt, um die elterliche Verantwortung zu teilen“, schreibt Ohanian in einem New York Times op-ed.

Ein neuer Elternteil zu werden ist eine intensive Erfahrung unter den besten Bedingungen — Sie haben ein winziges, schreiendes Neugeborenes, das am Leben erhalten werden muss, ganz zu schweigen vom Schlafentzug. Aber für Serena Williams war die Ankunft von Baby Alexis Olympia Ohanian Jr. auch mit einer ernsthaften Gefahr für ihre Gesundheit und einer besonders schwierigen Genesung verbunden. Williams ‚Ehemann, Reddit-Mitbegründer Alexis Ohanian, spricht in einem neuen Leitartikel der New York Times über diese freudigen und doch erschütternden ersten Monate und erklärt, warum sein bezahlter Vaterschaftsurlaub so wichtig war. Ohanian sagt auch, dass es ihm geholfen hat, als Vater „auf dem richtigen Fuß“ zu beginnen.“Bevor Olympia geboren wurde, hatte ich nie viel über Vaterschaftsurlaub nachgedacht, und um ehrlich zu sein, war Reddits Unternehmenspolitik nicht meine Idee“, gibt Ohanian zu, der 16 volle Wochen frei nehmen konnte.“Dann kam Olympia, nachdem fast tödliche Komplikationen meine Frau Serena gezwungen hatten, sich einem Notfall-Kaiserschnitt zu unterziehen“, fährt er fort. „Serena verbrachte Tage in der Genesung und kämpfte um ihr Leben gegen Lungenembolien. Als wir mit unserem kleinen Mädchen nach Hause kamen, hatte Serena ein Loch in ihrem Bauch, das täglich einen Verbandwechsel benötigte. Sie war auf Medikamente. Sie konnte nicht laufen.“ (Williams beschrieb ihre felsige postpartale Erfahrung in einem Vogue-Profil vom Januar 2018.)

Während Ohanian zugibt, dass seine neue Familie das Glück hatte, Hilfe zu haben, waren diese ersten Wochen immer noch „unglaublich schwierig. Er lässt auch einige erstaunliche Statistiken fallen, die zeigen, wie systematisch neue Mütter und Väter in den Vereinigten Staaten nicht unterstützt werden: „Fast jede vierte berufstätige Frau, die in den Vereinigten Staaten ein Kind zur Welt bringt, ist innerhalb von zwei Wochen wieder am Arbeitsplatz“, sagt Ohanian. „Nur 9 Prozent der Arbeitsplätze in den Vereinigten Staaten bieten allen männlichen Mitarbeitern bezahlten Vaterschaftsurlaub an, und 76 Prozent der Väter sind innerhalb einer Woche nach der Geburt oder Adoption eines Kindes wieder an der Arbeit.“

Darüber hinaus nehmen selbst Väter, die bezahlten Vaterschaftsurlaub erhalten, diesen nicht immer in Anspruch. Laut Ohanian – und einer aktuellen Umfrage, die er zitiert – ist das teilweise auf die Angst zurückzuführen, dass die Arbeitgeber sie für die Freizeit bestrafen würden. „Fast ein Drittel der Väter denkt, dass Urlaub ihre Karriere negativ beeinflussen könnte“, schreibt Ohanian; Diese Angst kann andere Sorgen ausbaggern, dass sie ihren Job verlieren und ihre Familien nicht finanziell unterstützen können.

Ohanian fordert die Väter, die bezahlten Urlaub nehmen können, auf, die Chance zu nutzen – und sagt, es habe ihm auch geholfen, vom ersten Tag an zu lernen, wie man ein aktiv engagierter Elternteil ist.

„Der Abschied hat mich auch auf den richtigen Fuß gesetzt, um die elterliche Verantwortung zu teilen“, sagt er. „Zwei Jahre später gibt es in unserem Haus kein Stigma, dass ich Windeln wechsle, Sie füttere, ihre Haare mache oder irgendetwas anderes, was ich zur Not tun muss. Sie sind alle nur Papa Dinge (nicht ‚Babysitter‘ Dinge – ich hasse es, wenn die Leute Väter beziehen sich Zeit mit ihren Kindern als Babysitter verbringen).“Ohanians Kommentar hat mich dazu gebracht, mit Applaus auf die Beine zu springen – nicht weil ein praktischer Vater zusätzliches Lob verdient (wie er eindeutig zustimmen würde), sondern weil bezahlter Vaterschaftsurlaub mich im Wesentlichen gerettet hat nach der Geburt meines eigenen Sohnes im vergangenen Januar.

Wie Serena hatte auch ich ein „Loch in meinem Bauch“, das nach einer Kaiserschnitt-Infektion tägliche Pflege erforderte, mit anderen Komplikationen. Ich konnte nichts Schwereres heben als mein Baby, noch konnte ich ohne fremde Hilfe weiter als ein paar Schritte zu den Taxis gehen, die mich zu endlosen Arztterminen brachten, während mein Partner zu Hause blieb, um unser Neugeborenes zu füttern und zu wechseln. An den Tagen, an denen eine Krankenschwester nicht kommen konnte, um meine Bandagen zu wechseln, führte mein Partner die Mini-Operation auf unserem Bett durch, als unser Sohn in einem zwei Meter entfernten Stubenwagen heulte. Die Tatsache, dass er für mich da sein konnte — für uns – bedeutete alles.

Da weder der Vater meines Sohnes noch ich lebende Eltern haben, die helfen können, schaudere ich, wenn ich daran denke, wie viel dunkler diese ersten Monate gewesen wären, wenn der Arbeitgeber meines Partners ihm nicht acht Wochen bezahlten Urlaub nach der Geburt gewährt hätte. Jeden Tag dachte ich an Eltern — Mütter und Väter —, die gezwungen sind, früher an ihren Arbeitsplatz zurückzukehren, als sie möchten, und wie glücklich wir waren.

Und Ohanian hat Recht: Der Vaterschaftsurlaub hat wirklich eine gleichberechtigte Partnerschaft geschaffen, wenn es um die Arbeit der Babypflege ging. Sobald ich endlich genug geheilt hatte, um einen Kinderwagen zu schieben, war es mein Partner, der mir beibrachte, wie man ihn aufstellt, unter so vielen anderen Babypflege-Lektionen, die er alleine lernen musste. „Wir brauchen ein Bundesgesetz, das qualitativ hochwertigen bezahlten Familienurlaub für alle vorschreibt – leibliche Eltern, Adoptiveltern und Betreuer gleichermaßen“, schreibt Ohanian. Amen dazu.

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