Zusammenfassung

Eine Steady State Economy ist eine Wirtschaft mit stabiler oder leicht schwankender Größe. Der Begriff bezieht sich typischerweise auf eine Volkswirtschaft, kann aber auch auf eine lokale, regionale oder globale Wirtschaft angewendet werden. Eine Volkswirtschaft kann nach einer Wachstumsphase oder nach einer Phase des Downsizing oder Degrowth einen stabilen Zustand erreichen. Um nachhaltig zu sein, darf eine Steady-State-Wirtschaft die ökologischen Grenzen nicht überschreiten.

Eine stabile Wirtschaft bringt eine stabilisierte Bevölkerung und einen Pro-Kopf-Verbrauch mit sich. Geburtenraten gleich Sterberaten und Produktionsraten gleich Abschreibungsraten. Die Minimierung von Abfall ermöglicht eine stetige Wirtschaft auf einem höheren Produktions- und Verbrauchsniveau.

Wenn alles andere gleich ist, wird die Steady-State-Wirtschaft durch ein stabilisiertes (oder leicht schwankendes) Bruttoinlandsprodukt (BIP) angezeigt. Das BIP ist kein guter Indikator für Wohlbefinden, aber ein solider Indikator für Wirtschaftstätigkeit und Umweltauswirkungen.

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Definition der stationären Wirtschaft: Technische Fragen, sprachliche Details und politische Implikationen

CASSE-Präsident Brian Czech lieferte eine detaillierte Definition der Steady State Economy für die Encyclopedia of Earth wie folgt:

Der Ausdruck „Steady State Economy“ stammt aus der ökologischen Ökonomie, vor allem aus der Arbeit von Herman Daly, aber seine Wurzeln liegen in der klassischen Ökonomie, vor allem im „stationären Zustand“, wie er von John Stuart Mill angepriesen wird. Die Steady State Economy wird oft im Zusammenhang mit dem Wirtschaftswachstum und den Auswirkungen des Wirtschaftswachstums auf die ökologische Integrität, den Umweltschutz und die wirtschaftliche Nachhaltigkeit diskutiert. Daher erfordert die Verwendung des Ausdrucks „Steady State Economy“ eine klare Definition des Wirtschaftswachstums.

Wirtschaftswachstum ist eine Steigerung der Produktion und des Verbrauchs von Gütern und Dienstleistungen. Für verschiedene wirtschaftliche oder politische Einheiten wird das Wirtschaftswachstum im Allgemeinen durch ein steigendes Bruttoinlandsprodukt (BIP) angezeigt. Wirtschaftswachstum bedeutet steigende Bevölkerungszahlen, Pro-Kopf-Verbrauch, höheren Material- und Energiedurchsatz und einen wachsenden ökologischen Fußabdruck. Wirtschaftswachstum unterscheidet sich von „wirtschaftlicher Entwicklung“, die sich auf qualitative Veränderungen unabhängig vom quantitativen Wachstum bezieht. Beispielsweise kann sich die wirtschaftliche Entwicklung auf die Erreichung einer gerechteren Verteilung des Wohlstands oder auf eine sektorale Anpassung beziehen, die die Entwicklung der Verbraucherpräferenzen oder neuerer Technologien widerspiegelt.Die Größe einer Volkswirtschaft kann einem von zwei Trends unterliegen: Wachstum oder Rezession. Ansonsten ist es stabil, in diesem Fall ist es ein „Steady State“.“ Wie bei vielen Phrasen können jedoch unterschiedliche Konnotationen in verschiedenen Kontexten gelten. In der neoklassischen Ökonomie wird der mit Bindestrich versehene Ausdruck „Steady-State-Wirtschaft“ verwendet, um sich auf eine Wirtschaft mit stetigen Verhältnissen von Kapital: Arbeit zu beziehen. Daher kann in der neoklassischen Ökonomie eine Steady-State-Ökonomie wachsen, zurückgehen oder stabil sein, in welchem Fall sie die Steady-State-Ökonomie der ökologischen Ökonomie darstellt. Manchmal wird jedoch die mit Bindestrich versehene „Steady-State-Wirtschaft“ auch im ökologisch ökonomischen Sinne einer nicht wachsenden, nicht zurückgehenden Wirtschaft verwendet. (In einigen Fällen spiegelt dies den redaktionellen Stil und die Tradition einer bestimmten Zeitschrift wider.) Diese sprachliche Inkonsistenz ist in weiten Kreisen kein großes Kommunikationsproblem, da die neoklassische „Steady State Economy“ ein relativ abstruses Konzept ist, das hauptsächlich im Jargon der neoklassischen Ökonomie verwendet wird, während die ökologische „Steady State Economy“ ein technisch einfacheres Konzept ist und einen gewissen vernakulären Status erreicht hat.

In Bezug auf die Linguistik hat das Problem der Silbentrennung jedoch eine gewisse Bedeutung. Es ist angebracht, den nicht getrennten Ausdruck „Steady State Economy“ zu verwenden, um eine Wirtschaft stabiler Größe zu beschreiben, da „Staat“ (wie im politischen Staat) ein Adjektiv von „Wirtschaft“ (wie in der Wirtschaft eines Staates) und „steady“ ist ein Adjektiv dieser staatlichen Wirtschaft. Mit anderen Worten, „Steady State Economy“ bezieht sich typischerweise auf eine Volkswirtschaft von stabiler Größe, obwohl es sich auch auf eine Wirtschaft einer Stadt, Provinz oder einer anderen politischen Einheit beziehen kann. (Es kann sich auch auf eine regionale Wirtschaft oder die Weltwirtschaft beziehen, und in solchen Fällen werden politische Einheiten aggregiert.) In der neoklassischen Ökonomie ist „steady“ kein Adjektiv von „state economy“.“ Vielmehr ist der verbundene „Steady-State“ ein heuristisches Instrument, um das stabile Verhältnis von Kapital:Arbeit zu implizieren, und ist sprachlich ein Adjektiv von „Wirtschaft.“Theoretisch und vorübergehend kann eine Steady-State-Wirtschaft eine wachsende Bevölkerung mit sinkendem Pro-Kopf-Verbrauch haben oder umgekehrt, aber keines dieser Szenarien ist auf lange Sicht nachhaltig. Daher bedeutet „Steady State Economy“ konstante Populationen von Menschen (und damit „Vorräte“ an Arbeitskräften) und konstante Vorräte an Kapital. Es hat auch eine konstante Durchsatzrate; d. H. Energie und Materialien, die zur Herstellung von Waren und Dienstleistungen verwendet werden.

Innerhalb eines gegebenen technologischen Rahmens ergeben diese konstanten Bestände konstante Waren- und Dienstleistungsströme. Der technologische Fortschritt kann zu einer effizienteren „Verdauung“ des Durchsatzes führen, was zur Produktion von mehr (oder höherwertigen) Gütern und Dienstleistungen führt. Wie jedoch in der biophysikalischen Ökonomie betont (die wohl als Teilmenge der ökologischen Ökonomie eingestuft werden kann), gibt es Grenzen für die Produktionseffizienz, die durch die Gesetze der Thermodynamik auferlegt werden, und daher Grenzen für die Menge und den Wert von Gütern und Dienstleistungen, die in einem bestimmten Ökosystem produziert werden können. Mit anderen Worten, es gibt eine maximale Größe, bei der eine Steady-State-Wirtschaft existieren kann. Konflikte mit ökologischer Integrität und Umweltschutz treten auf, lange bevor eine stetige Wirtschaft maximiert wird.

„Konstanz“ der Bevölkerungs- und Kapitalbestände bedeutet nicht absolut unveränderliche Bevölkerungs- und Kapitalbestände auf der besten Messebene. Vielmehr bedeutet „konstant“, dass es kurzfristig leicht schwankt, aber auf lange Sicht ein stabiles Gleichgewicht aufweist. Langfristige Veränderungen spiegeln evolutionäre, geologische oder astronomische Prozesse wider, die die Tragfähigkeit der Erde für die menschliche Wirtschaft verändern. Dramatische Beispiele sind atmosphärenverändernde Vulkane und massive Meteoritenkollisionen.So wie Wirtschaftswachstum das vorherrschende makroökonomische politische Ziel ist, das von der neoklassischen Ökonomie identifiziert oder impliziert wird, ist die Steady State Economy das vorherrschende makroökonomische politische Ziel, das von der ökologischen Ökonomie identifiziert oder impliziert wird. In dem Maße, in dem die ökologische Ökonomie eher ein normatives transdisziplinäres Bestreben als ein rein analytischer Rahmen ist, sind ihre drei Hauptanliegen Nachhaltigkeit, Gerechtigkeit und Effizienz, von denen jedes über die öffentliche Politik bedient werden kann. Weder Wirtschaftswachstum noch wirtschaftliche Rezession sind nachhaltig; daher bleibt die Steady-State-Wirtschaft die einzige nachhaltige Perspektive und das angemessene politische Ziel im Interesse der Nachhaltigkeit.Die Steady-State-Wirtschaft kann im politischen Bereich mit den gleichen politischen Instrumenten verfolgt werden, die in der Vergangenheit zur Förderung des Wirtschaftswachstums eingesetzt wurden. Dazu gehören fiskalpolitische Instrumente wie Staatsausgaben und Steuern sowie geldpolitische Instrumente wie Geldversorgung und Zinssätze. Es sind auch gewisse institutionelle Anpassungen erforderlich. Zum Beispiel haben einige postuliert, dass ein Fractional Reserve Banking-System nicht mit einer Steady-State-Wirtschaft in Einklang gebracht werden kann und dass Fee-Service-Banking die praktikabelste Alternative ist. Andere öffentliche Politiken in Bezug auf ökologische Integrität und Umweltschutz können ebenfalls einer stabilen Wirtschaft förderlich sein. Zum Beispiel haben einige postuliert, dass der Endangered Species Act von 1973 ein implizites Rezept für eine Steady-State-Wirtschaft war, die mit einer Naturökonomie im Gleichgewicht steht, die durch zahlreiche bedrohte und gefährdete, aber stabilisierte Arten gekennzeichnet ist.

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Geschichte des Steady-State-Konzepts

Seit Jahrhunderten haben Ökonomen einen Übergang von einer wachsenden zu einer stabilen Wirtschaft in Betracht gezogen, von klassischen Ökonomen wie Adam Smith bis hin zu heutigen ökologischen Ökonomen. Adam Smith ist berühmt für die Ideen in seinem Buch The Wealth of Nations. Ein zentrales Thema des Buches sind die wünschenswerten Konsequenzen jeder Person, die Eigeninteressen auf dem Markt verfolgt. Er theoretisierte und beobachtete, dass Menschen, die auf offenen Märkten handeln, zur Produktion der richtigen Warenmengen, zur Arbeitsteilung, zu steigenden Löhnen und zu einer Aufwärtsspirale des Wirtschaftswachstums führen. Aber Smith erkannte eine Grenze des Wirtschaftswachstums. Er sagte voraus, dass das Bevölkerungswachstum auf lange Sicht die Löhne drücken, die natürlichen Ressourcen immer knapper werden und die Arbeitsteilung an die Grenzen ihrer Wirksamkeit stoßen würde. Er sagte sogar 200 Jahre als längste Wachstumsphase voraus, gefolgt von Bevölkerungsstabilität.

John Stuart Mill, Pionier der Ökonomie und begnadeter Philosoph, entwickelte Mitte des 19. Er glaubte, dass die Wirtschaft nach einer Wachstumsphase einen stationären Zustand erreichen würde, der durch konstante Bevölkerung und Kapitalbestände gekennzeichnet wäre. Seine Worte beschreiben eloquent die positive Natur eines solchen Wirtschaftssystems:

Es ist kaum nötig zu bemerken, dass ein stationärer Zustand von Kapital und Bevölkerung keinen stationären Zustand menschlicher Verbesserung impliziert. Es gäbe so viel Spielraum wie immer für alle Arten von mentaler Kultur und moralischem und sozialem Fortschritt; so viel Raum für die Verbesserung der Lebenskunst und viel mehr Wahrscheinlichkeit, dass sie verbessert wird, wenn der Geist aufhört, von der Kunst des Weiterkommens in Anspruch genommen zu werden.

John Maynard Keynes, der einflussreichste Ökonom des zwanzigsten Jahrhunderts, betrachtete auch den Tag, an dem sich die Gesellschaft eher auf Ziele (zum Beispiel Glück und Wohlbefinden) als auf Mittel (Wirtschaftswachstum und individuelles Streben nach Profit) konzentrieren konnte. Er schrieb:

…dass Geiz ein Laster ist, dass Wucher ein Vergehen ist und die Liebe zum Geld verabscheuungswürdig ist… Wir werden den Zweck wieder über die Mittel stellen und das Gute dem Nützlichen vorziehen.

und

Der Tag ist nicht mehr fern, an dem das wirtschaftliche Problem in den Hintergrund treten wird, wo es hingehört, und die Arena des Herzens und des Kopfes von unseren wirklichen Problemen besetzt oder wieder besetzt wird – den Problemen des Lebens und der menschlichen Beziehungen, der Schöpfung und des Verhaltens und der Religion.

Nicholas Georgescu-Roegen erkannte den Zusammenhang zwischen physikalischen Gesetzen und wirtschaftlicher Aktivität und schrieb 1971 darüber in Das Entropiegesetz und der Wirtschaftsprozess. Seine Einsicht war, dass der zweite Hauptsatz der Thermodynamik, das Entropiegesetz, bestimmt, was in der Wirtschaft möglich ist. Georgescu-Roegen erklärte, dass nützliche Energie und Materialien mit niedriger Entropie bei Umwandlungen in wirtschaftlichen Prozessen abgebaut werden und als Abfälle mit hoher Entropie in die Umwelt zurückkehren. Die Wirtschaft fungiert also als Kanal für die Umwandlung natürlicher Ressourcen in Güter, Dienstleistungen, menschliche Zufriedenheit und Abfallprodukte. Die zunehmende Entropie in der Wirtschaft setzt die Grenze für das Ausmaß, das sie erreichen und aufrechterhalten kann.

Etwa zur gleichen Zeit, als Georgescu-Roegen das Entropiegesetz und den Wirtschaftsprozess veröffentlichte, schrieben andere Ökonomen, vor allem E. F. Schumacher und Kenneth Boulding, über die Umweltauswirkungen des Wirtschaftswachstums und schlugen alternative Modelle zum neoklassischen Wachstumsparadigma vor. Schumacher schlug „Buddhistische Ökonomie“ in einem gleichnamigen Aufsatz vor, der in seinem Buch Small Is Beautiful enthalten ist. Schumachers Wirtschaftsmodell basiert auf ausreichendem Konsum, Möglichkeiten für Menschen, an nützlicher und erfüllender Arbeit teilzunehmen, und einem lebendigen Gemeinschaftsleben, das von Frieden und kooperativen Bemühungen geprägt ist. Boulding verwendete das Raumschiff als Metapher für den Planeten in seinem prominenten Aufsatz, Die Ökonomie des kommenden Raumschiffs Erde. Er erkannte die materiellen und energetischen Zwänge der Wirtschaft und schlug eine Verlagerung von der expansionistischen „Cowboy-Wirtschaft“ zur konservativen „Raumfahrer-Wirtschaft“ vor.“ In der Cowboy-Wirtschaft wird Erfolg an der Quantität und Geschwindigkeit von Produktion und Konsum gemessen. In der Spaceman Economy hingegen „geht es uns in erster Linie um die Lagerhaltung, und jede technologische Veränderung, die zur Aufrechterhaltung eines bestimmten Gesamtbestands mit geringerem Durchsatz (dh weniger Produktion und Verbrauch) führt, ist eindeutig ein Gewinn.“

Georgescu-Roegen’s Schüler Herman Daly baute auf der Arbeit seines Mentors auf und kombinierte Argumente für Wachstumsgrenzen, Theorien der Wohlfahrtsökonomie, ökologische Prinzipien und die Philosophie der nachhaltigen Entwicklung zu einem Modell, das er Steady State Economics nannte. Daly definierte eine Steady-State-Wirtschaft „eine Wirtschaft mit konstanten Beständen an Menschen und Artefakten, die auf einem gewünschten, ausreichenden Niveau durch niedrige Wartungsraten „Durchsatz“, das heißt, durch die niedrigsten möglichen Stoff- und Energieflüsse von der ersten bis zur letzten Produktionsstufe des Verbrauchs.Daly schloss sich später mit Robert Costanza, AnnMari Jansson, Joan Martinez-Alier und anderen zusammen, um das Gebiet der ökologischen Ökonomie zu entwickeln. 1990 gründeten diese prominenten Professoren die International Society of Ecological Economics. Die drei Gründungspositionen der Gesellschaft und des Bereichs der ökologischen Ökonomie sind:

1. Die menschliche Wirtschaft ist in die Natur eingebettet, und wirtschaftliche Prozesse sind tatsächlich biologische, physikalische und chemische Prozesse und Transformationen.
2. Ecological economics ist ein Treffpunkt für Forscher, die sich für Umweltfragen engagieren.
3. Ökologische Ökonomie erfordert transdisziplinäre Arbeit, um ökonomische Prozesse in Bezug auf die physische Realität zu beschreiben.

Die ökologische Ökonomie ist zu dem Studiengebiet geworden, das am engsten mit dem Konzept einer Steady State Economy verbunden ist. Ökologische Ökonomen haben eine robuste Theorie und Evidenz über die biophysikalischen Grenzen des Wirtschaftswachstums und die Anforderungen einer nachhaltigen Wirtschaft entwickelt.

Nachhaltige Skalierung und Degrowth

Nachhaltige Skalierung ist das Schlüsselmerkmal einer Steady-State-Wirtschaft. Maßstab ist einfach ein Maß für die Größe eines Objekts relativ zu einem anderen. In diesem Fall geht es um die Größe der menschlichen Wirtschaft im Verhältnis zu den Ökosystemen, in denen sie enthalten ist. Nachhaltigkeit wird erreicht, wenn die menschliche Wirtschaft in die Kapazität der Ökosysteme der Erde passt. Wirtschaftliche Aktivitäten beeinträchtigen Ökosysteme und beeinträchtigen natürliche Prozesse, die für verschiedene lebenserhaltende Dienstleistungen von entscheidender Bedeutung sind. In der Vergangenheit war das Ausmaß der Wirtschaftstätigkeit so gering, dass der Grad der Eingriffe in Ökosysteme vernachlässigbar war. Das beispiellose Wachstum der Wirtschaftstätigkeit hat jedoch das Gleichgewicht mit potenziell katastrophalen Folgen erheblich verschoben. Aus diesem Grund ist es für eine Steady-State-Wirtschaft von höchster Priorität, das richtige Ausmaß der Wirtschaft zu erreichen (technisch gesehen der Punkt, an dem die Grenzkosten des Wachstums den Grenznutzen entsprechen).

Die Goldlöckchen-Skala der Wirtschaft zu finden, die Größe, die nicht zu klein und nicht zu groß ist, aber genau richtig ist, ist keine leichte Aufgabe. In Fällen, in denen die Vorteile des Wachstums die Kosten überwiegen (z. B. wenn die Menschen nicht genug konsumieren, um ihren Bedarf zu decken), kann Wachstum oder Umverteilung von Ressourcen erforderlich sein. In Fällen, in denen die Größe der Wirtschaft die Tragfähigkeit der Ökosysteme, die sie enthalten, überschritten hat (ein Zustand, der als Überschwingen bezeichnet wird), kann Degrowth erforderlich sein, bevor eine stabile Wirtschaft aufgebaut wird, die langfristig aufrechterhalten werden kann. Die Anpassung der Größenordnung der Wirtschaft durch genaue Messung von Nutzen und Kosten, durch Versuch und Irrtum, durch Regulierung der Märkte und durch politischen Willen zur Nachhaltigkeit ist die große Herausforderung unserer Zeit.

Gerechte Verteilung

Da kontinuierliches Wachstum und nachhaltiges Wachstum unvereinbar sind, kann man sich nicht auf Wachstum verlassen, um die Armut zu lindern, wie es in der Vergangenheit (ineffektiv) getan wurde. Wenn der Kuchen nicht größer wird, müssen wir die Stücke fair schneiden und verteilen. Darüber hinaus neigen arme Menschen, die Schwierigkeiten haben, die Grundbedürfnisse zu befriedigen, dazu, sich nicht um Nachhaltigkeit zu kümmern, und übermäßig reiche Menschen neigen dazu, nicht nachhaltige Mengen an Ressourcen zu verbrauchen. Eine gerechte Verteilung des Reichtums ist daher ein entscheidender Bestandteil der Nachhaltigkeit und der Steady State Economy.

Effiziente Allokation

Das konventionelle ökonomische Denken konzentriert sich fast ausschließlich auf die effiziente Allokation knapper Ressourcen. Das vorherrschende Denken ist, dass freie und wettbewerbsfähige Märkte zusammen mit von Angebot und Nachfrage getriebenen Preisen zu einer effizienten Allokation von Gütern und Dienstleistungen führen (ohne lästige, allgegenwärtige externe Effekte und Marktunvollkommenheiten). Eine effiziente Allokation ist auch in einer Steady-State-Wirtschaft wichtig – ökologische Ökonomen unterstützen viele Marktstrategien, um eine effiziente Allokation von Ressourcen zu erreichen – jedoch nur nach Erreichen eines nachhaltigen Umfangs und einer fairen Verteilung. Effiziente Allokation ist zwar ein gültiges Kriterium für die Verwaltung und Nutzung von Ressourcen, bedeutet aber in einem nicht nachhaltigen oder ungerechten Wirtschaftssystem sehr wenig.

Für eine rumänische Übersetzung dieser Seite (zur Verfügung gestellt von Alexander Ovsov), klicken Sie bitte hier.