Ein stressiges Leben kann deinen Blutdruck durch das Dach schicken, aber es wird dein Haar nicht grau machen. Und während Junk Food und Karma Sie sicherlich auch einholen werden, werden sie auch nicht zu Ihrem Silberfuchsstatus beitragen, sagt Jeffrey Benabio, MD, ärztlicher Direktor für Gesundheitstransformation bei Kaiser Permanente in San Diego, CA.

Stattdessen ist es fast immer erblich, früh grau zu werden. Und während für die meisten Menschen der Prozess etwa im Alter von 35 Jahren beginnt — und im Alter von 50 Jahren sind 50 Prozent der Menschen 50 Prozent grau, sagt Benabio – für einige verändert sich das Haar bereits im Alter von 20 Jahren.

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Warum Haare grau werden

Das Haar wird grau, weil die Pigmentzellen, die Melanozyten in der Basis jedes Haarfollikels genannt werden, aufhören, Pigment oder Farbe zu bilden, sagt Benabio.

Wissenschaftler sind sich nicht sicher, was das verursacht. Was sie wissen: Das Haar durchläuft drei Phasen – eine Wachstumsphase, eine Ruhephase und eine Ausfallphase, sagt Benabio. (Frauen haben eine längere Wachstumsphase, was bedeutet, dass sie längere Haare wachsen können.) Und es könnte sein, dass verkürzte Haarwuchsstadien mit zunehmendem Alter zu weniger Pigmenten führen — wenn nur wenig Pigment produziert wird, haben wir graue Haare, sagt er.

Ein weiterer Faktor: Wasserstoffperoxid, ein natürliches Oxidationsmittel. „Wir produzieren ein Enzym namens Katalase, das Wasserstoffperoxid abbaut“, sagt Benabio. „Wenn die Katalasefunktion abnimmt, steigt der Wasserstoffperoxidspiegel — und ein hoher Wasserstoffperoxidspiegel blockiert die Pigmentproduktion, was zu grauem Haar führt.“

Ist Ergrauen normal?

Letztendlich ist das Ergrauen ein normaler, langsamer Prozess – und Benabio sagt, dass Haar-basierte Melanozyten schließlich in jedem aussterben. Es ist nur das Timing, das sich unterscheidet. „Neunundneunzig Prozent der Zeit, wenn wir grau werden, neigt dazu, etwas in der DNA überliefert zu sein“, bestätigt David E. Bank, MD, und Direktor des Zentrums für Dermatologie, Kosmetik, & Laserchirurgie. In der Tat hat die Wissenschaft eine Handvoll Gene auf beiden Seiten der Familie lokalisiert (also vergiss die Geschichte der alten Frau, dass du Mamas Haare bekommst), die zur Pigmentierung beitragen. Manchmal überspringen Gene auch eine Generation, so dass ein junger, aber grauer Großvater für Ihr graues Haar verantwortlich sein könnte.Aber wenn Sie keine jüngeren Grautöne in Ihrer Familie zu haben scheinen — und Sie sehen eine Veränderung der Haarfarbe sehr schnell oder abrupt aus dem Nichts – sehen Sie Ihren Arzt nur für den Fall, sagt Bank. Vitamin-B12-Mangel, unbehandelte Schilddrüsenprobleme und Arten von Anämie wurden mit einem Verlust der Pigmentierung korreliert, sagt Bank.

Was zu tun ist

Leider gibt es im Moment nicht viel über einen grauen Kopf zu tun. Abgesehen davon, dass Sie Ihre Haare färben, ist Benabios Rat vielleicht der beste: Umarmen Sie ihn.

Die Antwort von morgen könnte anders ausfallen: „Es wird einige Ermittlungsarbeit geleistet“, sagt Bank. Und obwohl es Science-Fiction klingt, sagt Bank, dass eine Art Gentherapie – in der Lage zu sein, farbproduzierende Zellen zu transplantieren und die Farbe neu zu initiieren oder nachzubilden – oder vielleicht Stammzellen zu verwenden, um neue Follikel zu züchten, die Pigment enthalten, Lösungen der Zukunft sein könnten. „Die beiden Schritte werden darin bestehen, alle beteiligten Gene zu identifizieren und zu kartieren und dann zu einem Punkt zu gelangen, an dem wir diese Gene so verändern konnten, dass sie die von Menschen widerspiegeln, die dies nicht tun“, sagt Bank.

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