Während die meisten Pflanzen sowohl männliche als auch weibliche Organe an derselben Pflanze haben, haben zweihäusige Pflanzen entweder männliche oder weibliche Individuen.

„Wir haben nur etwa 20 Arten wie diese in Großbritannien, plus die Weiden und Docks“, sagt der Botaniker Trevor Dines von Plantlife. „Zufälligerweise gehören dazu die drei, die wir mit Weihnachten verbinden – Stechpalme, Efeu und Mistel.“

Andere zweihäusige Arten sind roter und weißer Campion, Hundsmurmur, Brennnessel, Eibe und Wacholder. Eschen sind oft polygamo-zweihäusig – das heißt, es gibt ein paar männliche Blüten auf ansonsten weiblichen Bäumen und umgekehrt; Manchmal sind ihre Zweige entweder rein männlich oder rein weiblich.

Dioecy ist wichtig für die Erhaltung von Wacholder. „Viele Reliktwacholderpopulationen in Nordengland und auf Inseln sind Einzelpflanzen, so dass sie als einsame Männer oder Frauen zum Scheitern verurteilt sind“, sagt Trevor. „Plantlife führt Exemplare des anderen Geschlechts ein, um ihnen zu helfen, wieder Samen zu setzen.“

EIN GENAUERER BLICK AUF ZWEIHÄUSIGE PFLANZEN

Dog’s mercury

Bildet Teppiche in schattigen alten Wäldern; blumen Februar-April. Blumen auf männlichen Pflanzen ähneln gelben Kätzchen, und auf weiblichen Pflanzen entwickeln sich zu gepaarten fleischigen Früchten. Verbreitet sich jedoch hauptsächlich durch Rhizome und bildet auf Waldböden gleichgeschlechtliche Flecken.

Red campion

Reichliche Pflanze von Wäldern, Hecken und Rändern, mit einer langen Blütezeit von April bis August. Weibliche Blume hat fünf hohe weiße Arten (die Strukturen, die die Narben tragen) in der Mitte; Die männliche Blume hat eine Gruppe von 10 gelblichen Staubblättern.