Horace Owiti Opiyo dachte, er wurde vom Teufel verflucht.

Die 20-Jährige aus der Kleinstadt Kibigori im Westen Kenias bemerkte zum ersten Mal eine Zyste, die an seinen Genitalien im Alter von 10 Jahren. Der Klumpen wuchs allmählich und wuchs, bis Opiyo einen drei Fuß langen Penis und Hoden mit einem Gewicht von 11 Pfund hatte.Seine riesigen Genitalien ließen Opiyo nicht richtig gehen oder sogar Kleidung tragen und führten zu sozialer Isolation und Stigmatisierung. Aber nach einer Operation sagt Opiyo, dass er sich auf seine Zukunft freut.

„Jetzt kann ich laufen und Fußball spielen. Jetzt bin ich frei!“ sagte Opiyo, MailOnline berichtete. Er sagte, sein nächstes Ziel sei es, eine Ausbildung zu erhalten, nachdem er die Schule wegen Mobbings wegen seiner Deformität abgebrochen habe. „Wer weiß, was in Zukunft passieren wird?“

Bei Opiyo wurde eine skrotale Elephantiasis diagnostiziert. Aber was ist der Zustand, der zu einer massiven Schwellung der männlichen Genitalien führen kann?

Was ist Elephantiasis?

Elephantiasis ist besser bekannt als lymphatische Filariose und ist eine Erkrankung, die das Lymphsystem beeinflusst — ein Netzwerk von Geweben und Organen, das als Drainagesystem des Körpers fungiert und Giftstoffe und Abfallprodukte entfernt.

Lymphatische Filariose – nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) — ist eine Krankheit, die durch Spulwürmer verursacht wird, die über Mücken auf den Menschen übertragen werden. Die Würmer lagern sich in Lymphgefäßen ein und beeinträchtigen ihre Funktion, was zur Schwellung des Gewebes und zur Verdickung der Haut führt. Die parasitären Würmer können bis zu acht Jahre leben und Millionen von Larven produzieren, die im Blut zirkulieren und möglicherweise zu neuen Würmern heranwachsen können.

Was sind die Symptome?Die meisten Menschen, die mit der Krankheit infiziert sind, zeigen nie Symptome, aber die Parasiten schädigen immer noch ihr Lymphsystem. Für diejenigen, die Symptome entwickeln, stellen diese normalerweise eine abnormale Schwellung des Gewebes dar. Am häufigsten tritt dies in den Beinen auf, kann aber auch die Arme, Brüste und Genitalien betreffen, so die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC).

Die Schwellungen werden durch die Ansammlung von Flüssigkeiten und Abfallprodukten verursacht — da das Lymphsystem nicht richtig funktioniert — und können Betroffene anfälliger für Infektionen machen. Die Krankheit kann auch zur Verhärtung und Verdickung der Haut führen.

Bei Männern kann die Schwellung im und um den Hodensack auftreten: Diese Manifestation der lymphatischen Filariose ist als Hydrozele bekannt.

Wie viele Menschen sind von Elephantiasis bedroht?Rund 856 Millionen Menschen in 52 Ländern der Welt sind laut WHO von lymphatischer Filariose bedroht. Im Jahr 2000 infizierte die Krankheit mehr als 120 Millionen Menschen und ließ ein Drittel entstellt und arbeitsunfähig zurück. Die parasitären Spulwürmer werden von verschiedenen Arten von Mücken übertragen – einschließlich der Mückengattung Anopheles, die auf der ganzen Welt außer in der Antarktis vorkommen und auch weitgehend für die Ausbreitung von Malaria verantwortlich sind.

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Basisschätzungen deuten darauf hin, dass laut WHO mindestens 25 Millionen Männer auf der ganzen Welt von Hydrozele — oder Skrotalschwellung — betroffen sind.

Wie kann es behandelt werden?

Eine groß angelegte Chemotherapie kann zur Behandlung von Patienten eingesetzt werden, die an lymphatischer Filariose erkrankt sind, aber keine signifikanten Symptome zeigen. Die WHO empfahl die Massenverabreichung von zwei Arzneimitteln jährlich an Risikopopulationen. Die Arzneimittel verringern die Wahrscheinlichkeit, dass infizierte Personen die Krankheit weitergeben, indem sie die Larven der Spulwürmer angreifen, die sich in ihrem Lymphsystem befinden.

Für Menschen mit Schwellungen, einschließlich Hyrdocele, ist eine Operation oft die einzige Möglichkeit, Leiden zu lindern und soziale Stigmatisierung zu reduzieren.

Ist es eine Bedrohung in den Vereinigten Staaten?Die CDC sagt, dass „man sich in den Vereinigten Staaten nicht mit den Würmern infizieren kann.“ Charleston, South Carolina, war der letzte bekannte Ort, der von der Krankheit betroffen war, aber er verschwand im frühen 20. Die Krankheit ist in einigen Ländern in Amerika und den USA endemisch. reisende sind gefährdet, wenn sie in Teile der Welt reisen, in denen die Krankheit weiter verbreitet ist, insbesondere in Afrika südlich der Sahara und in Südostasien.