Obwohl Oprah Winfrey die legendäre Oprah Winfrey Show im Jahr 2011 beendete, marschiert ihr Imperium weiter, was zu ihrem gemeldeten Nettovermögen von 2,8 Milliarden Dollar führte. Ihre Leistungen sind besonders beeindruckend angesichts der Hindernisse, die sie überwunden hat, einschließlich Armut, Missbrauch und Diskriminierung.

Die 1970er Jahre

Im Alter von 19 Jahren bekam Winfrey ihren ersten Fernsehjob bei WLAC-TV (jetzt WTVF), einem CBS-Sender in Nashville, Tennessee. 1976 wechselte sie zu WJZ-TV, der ABC-Tochtergesellschaft in Baltimore, Maryland. Aber nachdem sie sich bemüht hatte, die Objektivität aufrechtzuerhalten, die für die Berichterstattung von Nachrichten erforderlich ist, wechselte sie zu einer neuen morgendlichen Talkshow namens People Are Talking, die 1977 ausgestrahlt wurde. Winfreys lockerer, improvisatorischer Stil half ihr, eine natürliche Beziehung zu Gästen aufzubauen, die sich wohl fühlten, ihre persönlichen Geschichten zu erzählen. Bis zum Ende des Jahrzehnts schlug die Show Phil Donahues Programm in den lokalen Bewertungen.

Die 1980er Jahre

Im Januar 1984 bot Chicagos ABC-Tochter WLS-TV Winfrey eine 30-minütige Morgen-Talkshow namens AM Chicago an. Innerhalb eines Jahres, Die Show schoss vom letzten Platz an die Spitze des Bewertungshaufens. 1986 ermutigte der legendäre Filmkritiker Roger Ebert Winfrey, ihre Show durch Syndizierung für ein nationales Publikum zu lizenzieren. Ihr Programm wurde in Oprah Winfrey Show umbenannt und auf eine Stunde Länge erweitert. Im Alter von 32 Jahren wurde Winfrey der erste afroamerikanische national syndizierte Fernsehmoderator.

Im selben Jahr wurde Winfrey für ihre Rolle in dem Film The Color Purple für einen Oscar als beste Nebendarstellerin nominiert. Sie gründete auch die Fernsehproduktionsfirma Harpo Inc. Damit ist sie die erste schwarze Person und die dritte Frau, die ihr eigenes großes Studio kontrolliert.

Die 1990er Jahre

Winfreys Bewertungen und Zuschauerzahlen stiegen weiter an. Im Laufe der Zeit wandte sie sich von sensationellen Themen ab, um sich auf ernste Themen wie Kindesmissbrauch, geschlechtsspezifische und sexuelle Intoleranz sowie Rassismus zu konzentrieren. Im Laufe des Jahrzehnts erhielt sie mehrere Daytime Emmy Awards für herausragende Talkshow-Moderatorin.

Bis 1995 war ihr Nettovermögen auf 340 Millionen Dollar angestiegen und machte sie zur reichsten Frau in der Unterhaltungsbranche. Die Aufrechterhaltung des Eigentums an ihrer Show befreite Winfrey, ihre geschäftlichen Bemühungen zu erweitern. 1998 war sie Mitbegründerin von Oxygen Media, einem auf Frauen ausgerichteten Programmunternehmen. Sie legte auch den Grundstein für die Veröffentlichung von O im Jahr 2000, dem Oprah Magazine, sie war Co-Autorin mehrerer Bücher über Ernährung und Bewegung, und sie gründete 1996 ihren einflussreichen Buchclub.

Die 2000er Jahre

Mit ihrem anhaltenden Erfolg im 21. Sie koproduzierte eine Broadway-Musical-Version von The Color Purple, schuf die Oprah.com website und startete einen 24-Stunden-Kanal namens Oprah Radio auf XM Satellite Radio. Sie moderierte ihre Talkshow bis 2011, danach gründete sie OWN: Oprah Winfrey Network, dessen CEO sie ist. Im Jahr 2015 kaufte Oprah eine 10% ige Beteiligung an Weight Watchers International (WTW) und wurde Sprecherin des beliebten Abonnement-Gewichtsverlustprogramms.

Als langjährige politische Verfechterin setzte sich Winfrey für Präsident Barack Obama ein, der sie 2013 mit der Presidential Medal of Freedom auszeichnete.

2018 wurde Winfrey bei den 75. jährlichen Golden Globes mit dem Cecil B. DeMille Lifetime Achievement Award ausgezeichnet. Während ihrer Dankesrede erläuterte Winfrey sexuelle Belästigungsprobleme in Hollywood und veranlasste Spekulationen, dass sie einen Präsidentenlauf in Betracht ziehen könnte.

Das Endergebnis

Winfreys harte Arbeit, Belastbarkeit und Geschäftssinn haben zu ihrem beispiellosen Erfolg in mehreren Branchen geführt und sie zur reichsten Self-Made-Frau Amerikas gemacht. Im Jahr 2001 wurde ihr Triumph sogar Gegenstand eines College-Kurses der University of Illinois mit dem Titel „Oprah Winfrey, der Tycoon.“