Robbies Marina befindet sich an der Meilenmarkierung 77.5 am nördlichen Ende von Lower Matecumbe Key, Islamorada, in den mittleren Florida Keys. Das Hotel liegt an der Golfseite der Insel und ist in den letzten Jahren zu einer Ikone der Keys geworden. Dort kreuzen riesige Tarpon-Schwärme durch das flache Wasser und sind zahm genug, um direkt von den Docks aus von Hand gefüttert zu werden.

Dies ist nicht die Art von Fischfütterungserfahrung, bei der ein paar Semmelbrösel in einen Teich geworfen werden.

Diese riesigen prähistorischen Fische (von denen einige über 150 Pfund schwer und bis zu fünf Fuß lang sind) besuchen den Yachthafen seit mehr als zwei Jahrzehnten auf der Suche nach einer Mahlzeit. Besucher können einen Dollar bezahlen, um Zugang zu den Docks zu erhalten, und ein paar Dollar mehr kaufen Sie einen Eimer Fisch, um diese Giganten des Meeres zu füttern. Abenteuerlustige Besucher können sich auf den niedrigen Docks niederknien und sich über das Wasser lehnen, den Fisch knapp über der Oberfläche halten. Der Tarpon durchbricht die Oberfläche und saugt den Fisch direkt aus Ihrer Hand. Diese Fische haben keine Zähne, nur einen mit Sandpapier strukturierten Mund, Das einzige, was Sie bekommen können, wenn Sie zu nahe kommen, ist das Äquivalent von Straßenausschlag an Ihrer Hand.

Wie kamen diese Fische dazu, Robbie’s als ihren Essens-Hotspot zu beanspruchen?

Eines Abends vor etwa 20 Jahren fand der Namensgeber der Marina, Robbie, einen Tarpon, der in den Untiefen zappelte. Das Maul des Fisches war schwer beschädigt, also rief er einen Freund an, um das Maul zu nähen. Er legte den Fisch in einen Tank und fütterte ihn von Hand, bis er wieder in die Bucht entlassen werden konnte. Es schwamm weg und ernährte sich frei, aber in den folgenden Tagen und Wochen würde es zurückkehren und nach einer Mahlzeit von seinem Retter suchen. Bald genug würde eine große Schule für Essen erscheinen. Im Laufe der Zeit ist die Schule gewachsen, und jetzt finden Sie zu jeder Tages- und Nachtzeit bis zu 100 Fische an den Docks.

Die Pelikane der Gegend haben auch gelernt, dass es eine einfache Mahlzeit gibt, also musst du deinen Eimer vor ihren hungrigen Schnäbeln schützen. Und unten unter dem Wasser versammeln sich verschiedene Fische zu Fetzen. Sie können mehr Fischarten von Robbies Dock aus sehen, als Sie es bei einigen Schnorchelausflügen tun würden!

Mit einem dieser riesigen Fische nehmen Sie einen Fisch von Ihnen ist eine Erfahrung, die Sie nicht so schnell vergessen und ist ein Nervenkitzel für die ganze Familie zu erleben. Wenn die Größe und Menge dieser Fische einschüchtert, füttern einige schüchternere Besucher den Tarpon, indem sie den Köderfisch ins Wasser werfen und beobachten, wie der Tarpon an die Oberfläche kocht und ein lautes Knallen macht, während sie ihr Abendessen mit Kraft und Begeisterung einatmen.