Robbie ‘ s Marina ligger ved mile marker 77.5 i den nordlige ende af nedre Matecumbe Key, Islamorada, i midten Florida Keys. Beliggende på Golfsiden af øen er det blevet et ikon i tasterne i de senere år. Der, skoler med enorme tarpon krydser det lave vand og er tamme nok til at blive fodret med hånden lige fra havnene.

dette er ikke den type fiskefodringsoplevelse, hvor et par brødkrummer smides i en dam.

disse enorme forhistoriske fisk (hvoraf nogle er over 150 pund og er så lange som fem fod) har besøgt marinaen i mere end to årtier på udkig efter et måltid. Besøgende kan betale en dollar for at få adgang til dokkerne, og et par dollars mere køber dig en spand fisk for at fodre disse giganter i havet. Mere eventyrlystne besøgende kan knæle ned på de lave dokker og læne sig ud over vandet og holde fisken lige over overfladen. Tarpon vil bryde overfladen og suge fisken lige fra din hånd. Disse fisk har ikke tænder, bare en sandpapir-tekstureret mund, så det eneste, du kan få ved at komme for tæt, svarer til vejudslæt på din hånd.

så hvordan kom disse fisk til at kræve Robbie ‘ s som deres måltid hot spot?

en aften 20 eller så år siden, marinaens navnebror, Robbie, fundet en tarpon floundering i lavvandede. Fiskens mund var hårdt beskadiget, så han ringede til en ven for at hjælpe med at sy munden op. Han lagde fisken i en tank og håndfodrede den, indtil den kunne frigives tilbage i bugten. Det svømmede væk og fodrede frit, men i løbet af de følgende dage og uger ville det vende tilbage på udkig efter et måltid fra sin frelser. Snart nok vises en stor skole til mad. Over tid er skolen vokset, og nu finder du op til 100 fisk hængende ved havnene på alle tidspunkter af dagen og natten.områdets pelikaner har også lært, at der er et let måltid ved hånden, så du bliver nødt til at beskytte din spand mod deres sultne næb. Og nede under vandet samles en række fisk til skrot. Du kan se flere arter af fisk fra Robbie dock, end du ville på nogle snorkling udflugter!

at have en af disse enorme fisk tage en fisk fra dig er en oplevelse, du ikke snart vil glemme og er en spænding for hele familien at være vidne til. Hvis størrelsen og mængden af disse fisk skræmmer, nogle mere frygtsomme besøgende fodrer tarponen ved at kaste agnfisken i vandet og se, mens tarponen koger til overfladen, giver en høj poppende lyd, når de inhalerer deres middag med kraft og gusto.