Woody Strode

Geboren

25. Juli 1914
Los Angeles, Kalifornien, USA

Gestorben

31. Dezember 1994 (im Alter von 80 Jahren)
Glendora, Kalifornien, USA

Todesursache

Krebs

Bestattungsort

Riverside National Cemetery, Riverside, Kalifornien

Woodrow Wilson Woolwine „Woody“ Strode (25. Juli, 1914 – Dezember 31, 1994) war ein US-amerikanischer Athlet und Schauspieler. Er war ein Zehnkämpfer und Fußballstar, der später Filmschauspieler wurde. 1960 wurde er für seine Rolle in Spartacus als bester Nebendarsteller nominiert. Während des Zweiten Weltkriegs diente er in der United States Army.

Frühes Leben und sportliche Karriere

Strode wurde in Los Angeles geboren. Er besuchte die Thomas Jefferson High School im Südosten von Los Angeles und das College an der UCLA, wo er Mitglied der Alpha Phi Alpha Fraternity war. Seine Weltklasse-Zehnkampf-Fähigkeiten wurden von einem 50 ft (15 m) plus Kugelstoßen (als der Weltrekord 57 ft (17 m) war) und einem 6 ft 4 in (1,93 m) Hochsprung (der Weltrekord zu der Zeit war 6 ft 10 in (2,08 m)). Strode posierte für ein Aktporträt, Teil von Hubert Stowitts gefeierter Ausstellung von Sportporträts, die bei den Olympischen Spielen 1936 in Berlin gezeigt wurden (obwohl die Einbeziehung schwarzer und jüdischer Athleten die Nazis veranlasste, die Ausstellung zu schließen).

Strode, Kenny Washington und Jackie Robinson spielten 1939 in der Fußballmannschaft der UCLA Bruins, in der sie drei der vier Rückraumspieler ausmachten. Zusammen mit Ray Bartlett, Es gab vier Afroamerikaner, die für die Bruins spielten, als nur ein paar Dutzend überhaupt in anderen College-Football-Teams spielten. Sie spielten schließlich Konferenz und nationaler Meister USC zu einem 0-0 Krawatte mit dem 1940 Rose Bowl auf der Linie. Es war das erste UCLA–USC Rivalität Fußballspiel mit nationalen Auswirkungen.

Als der Zweite Weltkrieg ausbrach, spielte Strode für das Hollywood Bears Football Team, trat aber bald dem United States Army Air Corps bei und verbrachte den Krieg damit, Bomben in Guam und den Marianen zu entladen. Nach dem Krieg arbeitete er an Vorladungen und begleitete Gefangene für das Büro des Bezirksstaatsanwalts von LA County, bevor er unterschrieben wurde, kurz, zusammen mit Kenny Washington zu den Los Angeles Rams. Sie waren die ersten afroamerikanischen Spieler, die seit vielen Jahren in der NFL spielen. Als er mit dem Team unterwegs war, hatte Strode seine ersten Erfahrungen mit Rassismus, etwas, das er in Los Angeles nicht kannte. „Wir waren uns der Farbe nicht bewusst. Wir saßen auf den besten Plätzen im Cocoanut Grove und hörten Donald Novis singen. Wenn jemand sagte: „Da drüben ist ein Neger“, war ich genauso geneigt wie jeder andere, mich umzudrehen und zu sagen: „Wo? Ich hatte einen schwarzen Schulleiter in meinem Gymnasium, als ich ein Kind war. An der Pazifikküste gab es nichts, was wir nicht tun konnten. Als wir aus der Gegend von L.A. kamen, fanden wir diese Rassenspannungen. Verdammt, wir dachten, wir wären weiß.“Strode und sein UCLA-Kollege Kenny Washington waren zwei der ersten Afroamerikaner, die in großen College-Programmen und später in der modernen National Football League spielten, zusammen mit Marion Motley und Bill Willis, die 1946 für die Los Angeles Rams spielten. Von 1933 bis 1946 hatten keine schwarzen Männer in der NFL gespielt. UCLA-Teamkollege Jackie Robinson würde die Farbbarriere in der Major League Baseball durchbrechen (tatsächlich hatten alle drei Anfang des Jahrzehnts in der semiprofessionellen Pacific Coast Professional Football League gespielt). Er spielte zwei Spielzeiten bei den Calgary Stampeders der Western Interprovincial Football Union in Kanada, wo er 1948 Mitglied der Grey Cup Championship-Mannschaft von Calgary war, bevor er 1949 verletzungsbedingt in den Ruhestand ging.

Professionelle Wrestling-Karriere

Im Jahr 1941 hatte Strode mehrere Monate im professionellen Wrestling versucht. Nach dem Ende seiner Fußballkarriere im Jahr 1949 kehrte er zum Wrestling zurück Teilzeit zwischen Schauspieljobs bis 1962, Wrestling wie Gorgeous George.

1952 kämpfte Strode fast jede Woche vom 12.August 1952 bis zum 10.Dezember 1952 in verschiedenen Städten Kaliforniens. Er wurde 1962 als Pacific Coast Heavyweight Wrestling Champion und Pacific Coast Negro Heavyweight Wrestling Champion in Rechnung gestellt. Später arbeitete er mit Bobo Brazil und Bearcat Wright zusammen.

Schauspielkarriere

Als Schauspieler war der 6 ft 4 in (1.93 m) Strode für Filmrollen bekannt, die im Gegensatz zu den Stereotypen der Zeit standen. Er ist wahrscheinlich am besten für seine kurze Golden Globe-nominierte Rolle in Spartacus (1960) als der äthiopische Gladiator Draba, in dem er Kirk Douglas zu Tode kämpfen muss, gewinnt den Wettbewerb, aber anstatt ihn zu töten, greift er den römischen Militärkommandanten an, der für den Kampf bezahlt hat, und wird getötet.

Strode trat erstmals 1941 in Sundown auf, wurde aber in den 1950er Jahren aktiver, schließlich in Rollen mit zunehmender Tiefe. Er spielte 1951 einen afrikanischen Krieger in den Löwenjägern in Monograms Bomba the Jungle Boy-Serie. Außerdem trat er in mehreren Folgen der Fernsehserie „Ramar of the Jungle“ von 1952-1954 auf, in der er einen afrikanischen Krieger porträtierte. Er spielte Doppelrollen (in Rechnung gestellt als „Woodrow Strode“) in Die Zehn Gebote (1956) als äthiopischer König sowie als Sklave und porträtierte 1959 den konfliktreichen, manche würden sagen feigen, privaten Franklin in Pork Chop Hill. Er erschien einmal auf Johnny Weissmüller’s 1955-1956 syndizierte Fernsehserie Jungle Jim.Er wurde ein enger Freund von Regisseur John Ford, der ihm die Titelrolle in Sergeant Rutledge (1960) als Mitglied der Neunten Kavallerie gab, die von den anderen schwarzen Soldaten in der Einheit, die fälschlicherweise der Vergewaltigung und Ermordung einer weißen Frau beschuldigt wird, sehr bewundert wird. Er trat in kleineren Rollen in Fords späteren Filmen Two Ride Together (1961), The Man Who Shot Liberty Valance (1962) und 7 Women (1966) auf. Strode war dem Regisseur sehr nahe. Während Fords rückläufigen Jahren verbrachte Strode vier Monate schlafend auf dem Boden des Direktors als sein Hausmeister, und er war später bei Fords Tod anwesend.

Strode spielte denkwürdige Bösewichte gegenüber drei Bildschirm Tarzans. 1958 trat er als Ramo neben Gordon Scott in Tarzans Kampf ums Leben auf. 1963 wurde er neben Jock Mahoney (Jock Mahoney)’s Tarzan (Tarzan) sowohl als der sterbende Führer eines namenlosen asiatischen Landes als auch des unappetitlichen Bruders dieses Führers, Khan, in Tarzans drei Herausforderungen geworfen. In den späten 1960er Jahren trat er in mehreren Folgen der Fernsehserie Ron Ely Tarzan auf. Strode spielte 1961 die Rolle von Binnaburra in „Incident of the Boomerang“ auf Rawhide.Strodes andere Fernseharbeit beinhaltete eine Rolle als Grand Mogul in den Batman-Episoden „Marsha, Queen of Diamonds“ und „Marsha’s Scheme of Diamonds“, die auch in der dritten Staffel der Daniel Boone-Fernsehserie als Slave / Wrestler Goliath in der gleichnamigen Episode auftrat.

Strode spielte in dem Film The Last Voyage von 1960 einen heldenhaften Seemann auf einem sinkenden Schiff. Im Jahr 1966 landete er eine wichtige Hauptrolle als Glückssoldat und Experte Bogenschütze in Die Profis, ein großer Kassenerfolg, der ihn als erkennbaren Star etablierte. Eine weitere bemerkenswerte Rolle war als Revolverheld in der Eröffnungssequenz von Sergio Leones Es war einmal im Westen (1968). Danach erschien er in mehreren anderen Spaghetti-Western von geringerer Qualität, um mit seinen Rollen in den Studio-Western Shalako (1968), The Deserteur (1971) und The Gatling Gun (1971) zu gehen. Seine Hauptrolle von 1968 als dünn verkleideter Patrice Lumumba in Seduto alla sua destra (in den USA als Black Jesus veröffentlicht) erregte zu dieser Zeit viel Presse, aber der Film ist heute weitgehend vergessen.Er blieb in den 1970er und 1980er Jahren in Filmen wie Scream (1981) ein sichtbarer Charakterdarsteller und wurde (zusammen mit Sidney Poitier und Brock Peters) als einer der wichtigsten schwarzen Filmschauspieler seiner Zeit angesehen. Sein letzter Film war The Quick and the Dead (1995) mit Gene Hackman, Leonardo DiCaprio und Russell Crowe. Der Abspann widmet den Film Strode.

Persönliches Leben

Strode war der Sohn eines Creek–Blackfoot-black Vaters und einer Black-Cherokee Mutter. Seine erste Frau war Prinzessin Luukialuana Kalaeloa (a.k.a. Luana Strode), eine entfernte Verwandte von Liliuokalani, der letzten Königin von Hawaii. Mit ihr hatte er 1946 einen Sohn, Kalai, und eine Tochter, June. Sie waren bis zu ihrem Tod 1980 verheiratet. 1982 heiratete er Tina Tompson und sie blieben bis zu seinem Tod verheiratet. Strode war ein engagierter Kampfkünstler unter der Leitung von Frank Landers in der Kunst des SeishinDo Kenpo.

Tributes

Hauptfigur Sheriff Woody der Toy Story Animationsfilme von Pixar ist nach Strode benannt.

Der wiederkehrende Charakter des Santa Barbara Coroner in der Fernsehserie Psych wurde nach Strode benannt.

Kinder

Sein Sohn Kalai (alias Kalaeloa) Strode war Kandidat bei den Sonderwahlen 2010 für den 1. Kongressbezirk von Hawaii. Kalai starb am 27.November 2014 im Alter von 67 Jahren an Krebs.

Tod

Strode starb am 31.Dezember 1994 im Alter von 80 Jahren in Glendora, Kalifornien, an Lungenkrebs. Er ist auf dem Riverside National Cemetery in Riverside, Kalifornien, begraben.

Filmografie

Autor

• Strode schrieb eine Autobiographie mit dem Titel Goal Dust (ISBN 0-8191-7680-X).