¿Qué saben exactamente los gatos? Algunas personas juran que sus gatos son «golosos» debido a su fascinación por el helado y otras golosinas similares. Algunas personas piensan que los gatos no saben a nada en absoluto. Pero el hecho es que el sentido del gusto de tu gato es mucho más refinado y específico de lo que nunca habíamos pensado. Sigue leyendo para obtener el 411 de flavors felines fancy.

Bostezo de gato por

El hecho de que los gatos tengan unas míseras 470 papilas gustativas en sus lenguas, en comparación con la lengua humana, que 9,000 — anteriormente había llevado a los científicos a creer que el sentido del gusto de los gatos era muy limitado. Pero investigaciones recientes han refutado esta noción. En primer lugar, el sentido del olfato de su gato y un órgano adicional llamado el órgano de Jacobson proporcionan una gran variedad de otros insumos de sabor. De acuerdo con cathealth.com, » Los olores se inhalan a la lengua, el labio está ligeramente rizado y la lengua se frota en el paladar. Luego, la boca, la nariz y el órgano de Jacobson de alguna manera permiten al animal sentir la esencia del sabor y el aroma de una manera que no tenemos la capacidad de experimentar.»

Gato lamiéndose la nariz después de comer por

Los gatos tienen un «diente amargo»

Un estudio reciente publicado en la revista PLOS One reveló que los gatos tienen 12 receptores diferentes en sus lenguas para el sabor amargo, al menos siete de los cuales son muy activo. Una vez se pensó que los carnívoros obligados como el gato tenían muy poca actividad receptora amarga porque sería más importante para los herbívoros y omnívoros para evitar que comieran plantas venenosas.

Sin embargo, «el número de receptores amargos funcionales en los carnívoros terrestres que examinamos, incluidas las especies omnívoras y herbívoras, fue aproximadamente comparable al de los gatos, por lo que no proporciona un fuerte apoyo para la hipótesis de que una dieta estricta de carne influye en el número o la función de los receptores amargos», lee el resumen de PLOS One. En otras palabras, ser un carnívoro obligado no hace ninguna diferencia en el número de receptores de sabor amargo.

Al igual que sus primos salvajes, los gatos domésticos evolucionaron para comer carne y no pueden procesar los carbohidratos adecuadamente. Leopardo de Amur comiendo carne de

Sin embargo, los gatos no tienen un gusto dulce

Receptores de sabor para sabores dulces desarrollados para que las especies omnívoras como los humanos puedan sentir plantas y frutas que proporcionarían un rico suministro de carbohidratos y azúcares, que nuestros cuerpos metabolizan para crear energía. Como carnívoros obligados, los gatos no necesitan, y no pueden digerir y procesar, carbohidratos, por lo que la evolución finalmente eliminó el gen para los golosos.

A pesar de la incapacidad de los gatos para procesar carbohidratos y azúcares, la mayoría de los fabricantes de alimentos para mascotas usan granos como ingrediente principal en sus productos. «Esta puede ser la razón por la que los gatos están teniendo diabetes», dijo el bioquímico Joe Brand en un artículo de Scientific American publicado poco después de que se descubriera la falta de receptores de sabor dulce de los gatos. «La comida para gatos de hoy en día tiene alrededor del 20 por ciento de carbohidratos. Los gatos no están acostumbrados a eso, no pueden manejarlo.»

«Claro», se podría decir, » entonces, ¿por qué mi gato siempre intenta comerse mi helado?»Bueno, los gatos pueden detectar el sabor de la grasa, ¡y hay mucha grasa en el helado!

Mmmm, ¡grasa sabrosa, sabrosa! Gato lamiéndose los labios por

Además de los sabores amargos, los gatos pueden detectar otros tres sabores

En este punto, se sabe que los gatos pueden detectar sabores agrios, salados y carnosos/salados (también conocidos como «umami»). Dado el papel de la nariz y el órgano de Jacobson en la percepción de los sabores, es posible que puedan probar sabores para los que ni siquiera tenemos palabras.

Los receptores amargos tienen un propósito protector

Como dije anteriormente, los receptores amargos se desarrollaron para proteger a los mamíferos del consumo de sustancias venenosas. Aunque nosotros, como omnívoros, pensamos en esos materiales venenosos como plantas,» El sabor amargo podría existir para minimizar la ingesta de compuestos tóxicos de la piel y otros componentes de ciertas especies de presas, como invertebrados, reptiles y anfibios», dice el autor del estudio de PLOS One, Gary Beauchamp, Ph.D.

Piense en todos esos desagradables sapos e insectos venenosos que se encuentran en las selvas tropicales, y en los venenos que algunas personas crueles ponen para dañar a los gatos. Pero incluso más allá de eso, hay sustancias amargas en los cuerpos de las presas típicas de los gatos. Si alguna vez has visto un pequeño globo negruzco sin tocar después de que tu gato se come un ratón, esa es la vesícula biliar, que está llena de bilis amarga.

Es importante que los gatos puedan saborear el amargor en los alimentos o el agua para evitar la ingestión de toxinas. Gato bebiendo del grifo por

¿Tiene alguna otra pregunta u observación sobre el sentido del gusto de su gato? Por favor, compártalos en los comentarios.

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Sobre JaneA Kelley: Mamá de gatos Punk-rock, nerd de la ciencia, voluntaria de rescate de animales y geek versátil con pasión por los juegos de palabras malos, la conversación inteligente y los juegos de aventuras de rol. Ella acepta con gratitud y gracia su condición de esclava jefe de gatos para su familia de autores felinos, que han estado escribiendo su galardonado blog de consejos para gatos, Paws and Effect, desde 2003.