ASHTORETH

ash ‘- to-reth, ash – to-reth (`ashtoreth; plural ‘ ashtaroth; Astarte):

1. Nombre y Origen

2. Atributos de la Diosa

3. Astarté como Diosa de la Luna

4. El Ashtaroth local

1. Nombre y Origen:

El nombre de la diosa suprema de Canaán y la contraparte femenina de Baal.

El nombre y culto de la diosa se derivaron de Babilonia, donde Ishtar representaba las estrellas vespertinas y matutinas y, en consecuencia, era de origen andrógino. Sin embargo, bajo influencia semítica, se convirtió únicamente en mujer, pero conservó un recuerdo de su carácter primitivo al permanecer, sola entre las diosas Asiro-Bab, en pie de igualdad con las divinidades masculinas. Desde Babilonia, la adoración de la diosa se llevó a los semitas de Occidente, y en la mayoría de los casos el sufijo femenino se adjuntó a su nombre; donde este no era el caso, la deidad se consideraba un hombre. En la Piedra moabita, por ejemplo, `Ashtar se identifica con Quemos, y en las inscripciones de Arabia meridional `Athtar es un dios. Por otro lado, en Atar-gatis o Derketo (2 Mac 12:26), Atar, sin el sufijo femenino, se identifica con la diosa `Atah o `Athi (Gatis griego). El culto de la Afrodita griega en Chipre se tomó prestado del de Astarté; es dudoso que el nombre griego también sea una modificación de Astarté, como se ha mantenido a menudo.

2. Atributos de la Diosa:

En Babilonia y Asiria Ishtar era la diosa del amor y la guerra. Una antigua leyenda babilónica relató cómo el descenso de Ishtar al Hades en busca de su marido muerto, Tamuz, fue seguido por el cese del matrimonio y el nacimiento tanto en la tierra como en el cielo, mientras que los templos de la diosa en Nínive y Arbela, alrededor de los cuales crecieron las dos ciudades después, fueron dedicados a ella como la diosa de la guerra. Como tal, se apareció a uno de los videntes de Assur-bani-pal y alentó al rey asirio a marchar contra Elam. Las otras diosas de Babilonia, que eran poco más que reflejos del dios, tendieron a fundirse en Ishtar, que se convirtió así en un tipo de la divinidad femenina, una personificación del principio productivo en la naturaleza, y más especialmente en la madre y creadora de la humanidad. La sede principal de la adoración de Ishtar en Babilonia era Erec, donde se practicaba la prostitución en su nombre, y era servida con ritos inmorales por bandas de hombres y mujeres. En Asiria, donde el lado belicoso de la diosa era predominante, no parece que se hayan practicado tales ritos, y, en cambio, las profetisas estaban apegadas a sus templos a quienes entregaba oráculos.

3. Astoret como Diosa de la Luna:

En Canaán, Astoret, a diferencia del Ashtar masculino, dejó de lado sus atributos bélicos, pero en contraposición a Asera, cuyo nombre y culto también habían sido importados de Asiria, se convirtió, por un lado, en la consorte incolora de Baal, y por otro lado, en una diosa de la luna. En Babilonia la luna era un dios, pero después del surgimiento de la teología solar, cuando el mayor número de dioses babilónicos se resolvieron en formas del dios sol, sus esposas también se convirtieron en solar, Ishtar, «la hija del Pecado», el dios luna, permaneciendo identificado con la estrella vespertina. En Canaán, sin embargo, cuando la teología solar había absorbido las creencias más antiguas, Baal, pasando a ser un dios-sol y la diosa que estaba a su lado convirtiéndose en un representante de la luna – el pálido reflejo, por así decirlo, del sol-Astarté llegó a ser considerada como la consorte de Baal y tomó el lugar de las diosas solares de Babilonia.

4. Los Astarot locales:

Por lo tanto, había tantos Astarot o Astarot como Baales. Representaban las diversas formas bajo las cuales se adoraba a la diosa en diferentes localidades (Jueces 10:6; 1 Samuel 7:4; 12:10, etc.).). A veces se la llamaba Naama, «la encantadora», Astro-noé griego, la madre de Eshmún y los Cabiros. Los filisteos parecen haberla adoptado bajo su forma guerrera (1 Samuel 31:10, la Versión King James que lee «Astoret», como Septuaginta), pero ella era más generalmente la diosa de la luna (Luciano, De Dca Siríaco., 4; Herodiano, v. 6, 10), y fue simbolizado por los cuernos de una vaca. Véase ASHTEROTH-KARNAIM. En Ascalón, donde Heródoto (i.105) coloca su templo más antiguo, fue adorada bajo el nombre de Atar-gatis, como una mujer con la cola de un pez, y los peces eran sagrados para ella. En otros lugares, la paloma era su símbolo sagrado. Los ritos inmorales con los que se acompañaba la adoración de Ishtar en Babilonia fueron transferidos a Canaán (Deuteronomio 23:18) y formaron parte de las prácticas idólatras que los israelitas fueron llamados a extirpar.

A. H. Sayce