La respuesta del Dr. Greene

La sarna son pequeños ácaros que comúnmente infestan la piel. Son altamente contagiosas. Los niños son los más vulnerables, pero cualquiera puede tenerlos. Siempre que un niño desarrolle picazón intensa, especialmente por la noche, se debe considerar la posibilidad de sarna.

¿Qué Es la Sarna?

El ácaro hembra adulto es de tamaño milimétrico, apenas visible a simple vista. Tiene cuatro pares de patas en un cuerpo redondo cubierto de espinas y cerdas marrones. Cuando aterriza en la piel de alguien, hace una madriguera debajo de la capa externa en 30 minutos, por lo general sin que se note. Todos los días extiende su madriguera hasta 1/4 de pulgada horizontalmente debajo de la superficie de la piel. En el camino, pone pequeños huevos ovalados, y también deja muchos excrementos fecales diminutos. Sobrevivirá durante aproximadamente un mes y luego morirá dentro de la madriguera.

Los huevos eclosionan 3-5 días después de la puesta. Las pequeñas larvas se retuercen a través de la madriguera hacia la superficie de la piel. Alcanzan la madurez en 2-3 semanas. Se aparean tan pronto como encuentran pareja, y las hembras preñadas comienzan nuevas madrigueras.

A la sarna le gusta excavar en los espacios de telaraña de los dedos, los pliegues de las muñecas, las axilas, los tobillos, los pies, los genitales y los pezones. Pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, aunque la cara y el cuello generalmente se salvan.

¿Tienes Sarna?

Por lo general, la persona no sospecha ningún problema durante aproximadamente cuatro semanas, mientras que los ácaros cavan y se reproducen, sin causar ningún síntoma. Con el tiempo, se desarrolla una respuesta alérgica en la persona huésped. (Si una persona sana ha tenido sarna antes, la respuesta alérgica comienza en cuestión de minutos, en lugar de semanas. En el otro extremo del espectro temporal, si se suprime el sistema inmunitario de un nuevo huésped, la respuesta alérgica puede tardar meses en lugar de semanas). La picazón es causada por esta reacción alérgica normal a los ácaros, los huevos y las heces. La picazón puede ser bastante intensa y a menudo aparece antes de cualquier signo visible de infestación.

Pronto, comienzan a aparecer protuberancias rojas elevadas de 1-2 mm (a menudo parecen granos). A veces tienen costras, escamas o úlceras. Ocasionalmente hay ampollas o ronchas. Las madrigueras en forma de hilo a veces son visibles debajo de la piel. Sin embargo, después de varias semanas o varios meses, una erupción generalizada similar a un eccema puede camuflar el problema original. La sarna a veces se confunde con reacciones a medicamentos, eccema, seborrea, varicela y otras erupciones virales.

Tratamiento de la sarna

La mayoría de los casos de sarna se erradican por completo con una sola aplicación nocturna de crema de permetrina al 5% (crema Elimite), disponible con receta médica. Es el agente preferido para tratar la sarna hasta los 2 meses de edad (más del 30% de la sarna ahora es resistente a la loción Eurax, un tratamiento anterior). Elimite se debe masajear en la piel desde el cuero cabelludo hasta las plantas de los pies. Se debe enjuagar a fondo de 8 a 14 horas después. Todos los miembros de la familia, las niñeras y los contactos físicos cercanos deben recibir tratamiento. Por lo general, un tubo de 2 onzas tratará a un adulto.

Hemos escuchado de muchos de nuestros lectores que la permetrina no está funcionando para ellos. Nuestros amigos de la Farmacia Popular dicen que la sarna está desarrollando resistencia a la permetrina. Según Terry Graedon, «lavermectina es un medicamento que se usa para tratar una variedad de parásitos, incluidos el gusano del corazón y la ceguera de los ríos. Es bastante eficaz contra la sarna, ya sea por vía oral o en forma de loción (Rosumeck et al, Cochrane Database of Systematic Reviews, 2 de abril de 2018) la FDA no ha aprobado la imectina para el tratamiento de la sarna.»

El lindano es un tratamiento alternativo eficaz, pero no recomiendo su uso. Funciona y es más barato, pero también es mucho más tóxico. En mujeres embarazadas y bebés menores de 2 meses, a menudo se usa un ungüento de azufre maloliente todas las noches durante 3 a 5 días.

Cómo se propaga la sarna

La propagación de los ácaros suele ser directa de persona a persona, pero los ácaros pueden vivir sin huésped durante 48 a 72 horas. Por esta razón, la ropa y la ropa de cama deben lavarse con agua caliente. Cuando esto no sea posible, los artículos deben dejarse en una bolsa de plástico sellada durante 7 a 10 días.

Incluso después de un tratamiento exitoso, los ácaros muertos, los huevos muertos y el material fecal permanecerán en la piel durante 2 a 4 semanas (hasta que la piel crezca). Por lo tanto, se espera que continúe la picazón intensa. Los antihistamínicos (especialmente por la noche), las cremas tópicas con esteroides y el uso liberal de humectantes a menudo ayudarán. A veces, se necesitan antibióticos si el rascado resulta en una infección bacteriana. Si la erupción continúa propagándose después del tratamiento, o si el picor persiste durante más de 2-4 semanas, puede ser necesario reexaminar y/o repetir el tratamiento.

Las infestaciones de sarna son el resultado del contacto físico cercano, no de suciedad o mala higiene. Trate a todos los contactos de forma agresiva ahora, en lugar de esperar a que la infestación se extienda más.