El horror de abrir un huevo en la cocina para encontrar un pollito muerto y ensangrentado dentro es más un miedo que un hecho. Es cierto, me pasó una vez y no comí huevos durante unos años después. Pero eso es muy, muy, muy raro, dicen los eggsperts. Lo siento (no lo siento! por ese juego de palabras. Los defensores de los huevos comestibles incluso dicen que nunca sucede.

A pesar de todo, el consumidor promedio que compra una caja de huevos de gallina en la tienda o en el mercado de agricultores no puede distinguir entre un huevo fertilizado y un huevo no fertilizado desde fuera de la cáscara. Lo más probable es que nunca haya comido un huevo fertilizado, porque casi todos los huevos vendidos comercialmente son producidos por gallinas que no se han apareado, dice Lauren Cobey, representante de los medios de comunicación de American Egg Board.

La diferencia entre huevos fertilizados y no fertilizados se reduce a si un gallo ha estado involucrado o no. Las gallinas no necesitan un gallo para poner un huevo; lo hacen (casi a diario) por su cuenta, simplemente de acuerdo con los patrones de luz. Sin embargo, si un gallo se aparea con una gallina, los huevos que produce son fertilizados y, en las condiciones de incubación adecuadas, pueden dar a luz polluelos. Ningún gallo significa cero posibilidad de que el huevo se convierta en algo más que eso.

Cuando los huevos fertilizados se venden para el consumo, no hay peligro de comer un embrión en desarrollo, dice Cobey, por algunas razones: Todos los huevos vendidos en los Estados Unidos como alimento deben refrigerarse, un proceso que detiene cualquier crecimiento dentro de la cáscara. Además, el interior de cualquier huevo destinado a ser vendido como alimento debe inspeccionarse, lo que se logra haciendo brillar una luz brillante a través de la cáscara (llamada vela), que resalta cualquier irregularidad, como un pollito en desarrollo. Estas regulaciones son válidas tanto si los huevos están destinados a una gran cadena como Safeway o para el mercado de agricultores. Los huevos con irregularidades nunca llegan a la venta al por menor y se destruyen (excepto por esa vez).

Nutricionalmente, dice Cobey, los huevos fertilizados y no fertilizados son lo mismo. También saben igual, dice Kathy Shea Mormino en su artículo»Facts & Mitos sobre huevos Fértiles » en su blog, The Chicken Chick. Mormino es un abogado, así como un cuidador de pollos de patio trasero, defensor y educador que ha aparecido en el Wall Street Journal, Associated Press y en la televisión, la radio y los podcasts locales y nacionales.

Si encuentras una mancha de sangre dentro de un huevo, tampoco significa que el huevo fuera fértil, dice Mormino. Un vaso sanguíneo y ruptura en cualquier punto del sistema reproductivo de una gallina como resultado de una deficiencia de vitamina A, genética o alguna ocurrencia aleatoria. La gente puede pensar así porque los huevos fértiles desarrollan venas alrededor del día 4 de incubación, pero no parece una mancha de sangre.

Dicho esto, si todavía estás a bordo de comer huevos, como lo estoy varios años después de esa experiencia traumática de la infancia, tenemos algunas deliciosas recetas de huevos (sin fertilizar) que debes probar.

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Artículo original de Michele Foley en 2008; actualizado por David Watsky.