Resumen

Una economía de estado estacionario es una economía de tamaño estable o ligeramente fluctuante. El término se refiere típicamente a una economía nacional, pero también se puede aplicar a una economía local, regional o global. Una economía puede alcanzar un estado estacionario después de un período de crecimiento o después de un período de reducción o decrecimiento. Para ser sostenible, una economía de estado estacionario no puede exceder los límites ecológicos.

Una economía de estado estacionario implica la estabilización de la población y el consumo per cápita. Las tasas de natalidad son iguales a las tasas de mortalidad, y las tasas de producción son iguales a las tasas de depreciación. Minimizar los residuos permite una economía de estado estacionario con niveles más altos de producción y consumo.

Todo lo demás igual, la economía de estado estacionario se indica por el producto interno bruto (PIB) estabilizado (o ligeramente fluctuante). El PIB no es un buen indicador de bienestar, pero es un indicador sólido de la actividad económica y el impacto ambiental.

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Economía de Estado Estacionario Definición: Cuestiones Técnicas, Detalles Lingüísticos e Implicaciones Políticas

El presidente de CASSE, Brian Czech, proporcionó una definición detallada de economía de estado estacionario para la Enciclopedia de la Tierra de la siguiente manera:

La frase «economía de estado estacionario» se originó de la economía ecológica, sobre todo del trabajo de Herman Daly, pero sus raíces están en la economía clásica, sobre todo en el «estado estacionario» como promocionó John Stuart Mill. La economía de estado estacionario a menudo se discute en el contexto del crecimiento económico y los impactos del crecimiento económico en la integridad ecológica, la protección del medio ambiente y la sostenibilidad económica. Por lo tanto, el uso de la frase «economía de estado estacionario» requiere una definición clara de crecimiento económico.

El crecimiento económico es un aumento de la producción y el consumo de bienes y servicios. Para las distintas unidades económicas o políticas, el crecimiento económico se indica generalmente por el aumento del producto interno bruto (PIB). El crecimiento económico implica un aumento del consumo per cápita de la población, un mayor rendimiento de materiales y energía y una huella ecológica cada vez mayor. El crecimiento económico se distingue del «desarrollo económico», que se refiere al cambio cualitativo independiente del crecimiento cuantitativo. Por ejemplo, el desarrollo económico puede referirse al logro de una distribución más equitativa de la riqueza, o a un reajuste sectorial que refleje la evolución de las preferencias de los consumidores o de las nuevas tecnologías.

El tamaño de una economía puede experimentar una de dos tendencias: crecimiento o recesión. De lo contrario, es estable, en cuyo caso es una «economía de estado estacionario».»Al igual que con muchas frases, sin embargo, diferentes connotaciones pueden aplicarse en diferentes contextos. En la economía neoclásica, la frase con guion «economía de estado estacionario» se usa para referirse a una economía con proporciones estables de capital:trabajo. Por lo tanto, en la economía neoclásica, una economía de estado estacionario puede estar creciendo, retrocediendo o estable, en cuyo caso constituye la economía de estado estacionario de la economía ecológica. A veces, sin embargo, la «economía de estado estacionario» con guion también se usa en el sentido ecológicamente económico de una economía que no crece ni retrocede. (En algunos casos, esto refleja el estilo editorial y la tradición de una revista en particular.) Esta inconsistencia lingüística no es un problema de comunicación importante en círculos amplios porque la «economía de estado estacionario» neoclásica es un concepto relativamente abstruso utilizado principalmente dentro de la jerga de la economía neoclásica, mientras que la «economía de estado estacionario» ecológica es un concepto técnicamente más simple y ha alcanzado una cierta cantidad de estatus vernáculo.

Sin embargo, con respecto a la lingüística, el tema de la separación de palabras tiene cierta importancia. Es apropiado usar la frase «economía de estado estacionario» para describir una economía de tamaño estable porque «estado» (como en el estado político) es un adjetivo de «economía» (como en la economía de un estado), y «estable» es un adjetivo de esta economía estatal. En otras palabras,» economía de estado estacionario » típicamente se refiere a una economía nacional de tamaño estable, aunque también puede referirse a una economía de una ciudad, provincia u otra unidad política. (También puede referirse a una economía regional o a la economía mundial, y en tales casos se agregan unidades políticas. En economía neoclásica, «estable «no es un adjetivo de «economía del Estado». Más bien, el «estado estacionario» conjunto es una herramienta heurística para implicar la proporción estable de capital:trabajo y, lingüísticamente, es un adjetivo de «economía».»

Teórica y temporalmente, una economía de estado estacionario puede tener una población creciente con un consumo per cápita decreciente, o viceversa, pero ninguno de estos escenarios es sostenible a largo plazo. Por lo tanto, la» economía de estado estacionario «connota poblaciones constantes de personas (y, por lo tanto,» existencias » de mano de obra) y existencias constantes de capital. También tiene una tasa de rendimiento constante, es decir, energía y materiales utilizados para producir bienes y servicios.

Dentro de un marco tecnológico dado, estas existencias constantes producirán flujos constantes de bienes y servicios. El progreso tecnológico puede producir una «digestión» más eficiente del rendimiento, lo que resulta en la producción de bienes y servicios más (o más valorados). Sin embargo, como se enfatiza en la economía biofísica (que podría considerarse un subconjunto de la economía ecológica), hay límites a la eficiencia productiva impuestos por las leyes de la termodinámica y, por lo tanto, límites a la cantidad y el valor de los bienes y servicios que se pueden producir en un ecosistema dado. En otras palabras, existe un tamaño máximo en el que puede existir una economía de estado estacionario. Los conflictos con la integridad ecológica y la protección del medio ambiente ocurren mucho antes de que se maximice una economía de estado estacionario.

La «constancia» de los stocks de población y capital no implica que los stocks de población y capital sean absolutamente inmutables al más alto nivel de medición. Más bien, «constante» implica fluctuar ligeramente a corto plazo, pero exhibir un equilibrio estable a largo plazo. Los cambios a largo plazo reflejan procesos evolutivos, geológicos o astronómicos que alteran la capacidad de carga de la Tierra para la economía humana. Ejemplos dramáticos incluyen volcanes que alteran la atmósfera y colisiones masivas de meteoritos.

Así como el crecimiento económico es el objetivo de política macroeconómica predominante identificado o implícito por la economía neoclásica, la economía de estado estacionario es el objetivo de política macroeconómica predominante identificado o implícito por la economía ecológica. En la medida en que la economía ecológica es un esfuerzo transdisciplinario normativo en lugar de un marco puramente analítico, sus tres preocupaciones principales son la sostenibilidad, la equidad y la eficiencia, cada una de las cuales puede servirse a través de políticas públicas. Ni el crecimiento económico ni la recesión económica son sostenibles; por lo tanto, la economía de estado estacionario sigue siendo la única perspectiva sostenible y el objetivo político adecuado en aras de la sostenibilidad.

La economía de estado estacionario puede perseguirse en el ámbito de las políticas con los mismos instrumentos de política que se han utilizado históricamente para facilitar el crecimiento económico. Estos incluyen herramientas de política fiscal, como el gasto público y los impuestos, y herramientas de política monetaria, como los suministros de dinero y las tasas de interés. También se requieren algunos ajustes institucionales. Por ejemplo, algunos han postulado que un sistema bancario de reserva fraccionada puede no conciliarse con una economía de estado estacionario y que la banca de pago es la alternativa más viable. Otras políticas públicas relacionadas con la integridad ecológica y la protección del medio ambiente también pueden propiciar una economía de estado estacionario. Por ejemplo, algunos han postulado que la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973 era una prescripción implícita para una economía de estado estacionario equilibrada con una economía de la naturaleza caracterizada por numerosas especies amenazadas y en peligro pero estabilizadas.

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Historia del Concepto de Estado Estacionario

Durante siglos, los economistas han considerado una transición de una economía en crecimiento a una economía estable, desde economistas clásicos como Adam Smith hasta economistas ecológicos actuales. Adam Smith es famoso por las ideas de su libro La Riqueza de las Naciones. Un tema central del libro son las consecuencias deseables de que cada persona persiga sus propios intereses en el mercado. Teorizó y observó que las personas que comercian en mercados abiertos conducen a la producción de las cantidades correctas de mercancías, la división del trabajo, el aumento de los salarios y una espiral ascendente de crecimiento económico. Pero Smith reconoció un límite al crecimiento económico. Predijo que, a largo plazo, el crecimiento de la población reduciría los salarios, los recursos naturales serían cada vez más escasos y la división del trabajo se acercaría a los límites de su eficacia. Incluso predijo 200 años como el período más largo de crecimiento, seguido por la estabilidad de la población.

John Stuart Mill, pionero de la economía y filósofo talentoso, desarrolló la idea de la economía de estado estacionario a mediados del siglo XIX. Creía que después de un período de crecimiento, la economía alcanzaría un estado estacionario, caracterizado por una población y existencias de capital constantes. Sus palabras describen elocuentemente la naturaleza positiva de tal sistema económico:

Apenas es necesario señalar que una condición estacionaria de capital y población no implica un estado estacionario de mejora humana. Habría tanto espacio como siempre para todo tipo de cultura mental, y progreso moral y social; tanto espacio para mejorar el Arte de Vivir y mucha más probabilidad de que se mejore, cuando las mentes dejen de estar absorbidas por el arte de seguir adelante.

John Maynard Keynes, el economista más influyente del siglo XX, también consideró el día en que la sociedad podría centrarse en fines (felicidad y bienestar, por ejemplo) en lugar de medios (crecimiento económico y búsqueda individual de ganancias). Escribió:

that que la avaricia es un vicio, que la imposición de la usura es una falta, y el amor al dinero es detestable shall Una vez más valoraremos los fines por encima de los medios y preferiremos lo bueno a lo útil.

y

No está lejos el día en que el problema económico ocupará el asiento trasero donde pertenece, y la arena del corazón y la cabeza estará ocupada o reocupada por nuestros problemas reales, los problemas de la vida y de las relaciones humanas, de la creación, el comportamiento y la religión.

Nicholas Georgescu-Roegen reconoció la conexión entre las leyes físicas y la actividad económica y escribió sobre ella en 1971 en La Ley de Entropía y el Proceso Económico. Su visión fue que la segunda ley de la termodinámica, la ley de entropía, determina lo que es posible en la economía. Georgescu-Roegen explicó que la energía y los materiales útiles y de baja entropía se disipan en las transformaciones que ocurren en los procesos económicos, y regresan al medio ambiente como desechos de alta entropía. La economía, entonces, funciona como un conducto para convertir los recursos naturales en bienes, servicios, satisfacción humana y productos de desecho. El aumento de la entropía en la economía establece el límite en la escala que puede alcanzar y mantener.

Casi al mismo tiempo que Georgescu-Roegen publicó La Ley de Entropía y el Proceso Económico, otros economistas, especialmente E. F. Schumacher y Kenneth Boulding, escribían sobre los efectos ambientales del crecimiento económico y sugerían modelos alternativos al paradigma de crecimiento neoclásico. Schumacher propuso la «Economía budista» en un ensayo del mismo nombre, incluido en su libro Small Is Beautiful. El modelo económico de Schumacher se basa en la suficiencia del consumo, las oportunidades para que las personas participen en un trabajo útil y satisfactorio, y la vibrante vida comunitaria marcada por esfuerzos de paz y cooperación. Boulding usó la nave espacial como metáfora del planeta en su ensayo prominente, La Economía de la Próxima Nave Espacial Tierra. Reconoció las limitaciones materiales y energéticas de la economía y propuso un cambio de la «economía vaquera» expansionista a la conservadora «economía espacial».»En la economía vaquera, el éxito se mide por la cantidad y velocidad de producción y consumo. En la economía espacial, por el contrario, » lo que nos preocupa principalmente es el mantenimiento de las existencias, y cualquier cambio tecnológico que resulte en el mantenimiento de un stock total dado con un rendimiento reducido (es decir, menos producción y consumo) es claramente una ganancia.»

El estudiante de Georgescu-Roegen, Herman Daly, se basó en el trabajo de su mentor y combinó argumentos de límites al crecimiento, teorías de economía del bienestar, principios ecológicos y la filosofía del desarrollo sostenible en un modelo que llamó economía de estado estacionario. Daly definió una economía de estado estacionario » una economía con existencias constantes de personas y artefactos, mantenidas en algunos niveles deseados y suficientes por bajas tasas de ‘rendimiento’ de mantenimiento, es decir, por los flujos más bajos viables de materia y energía desde la primera etapa de producción hasta la última etapa de consumo.

Daly más tarde unió fuerzas con Robert Costanza, AnnMari Jansson, Joan Martinez-Alier y otros para desarrollar el campo de la economía ecológica. En 1990, estos destacados profesores establecieron la Sociedad Internacional de Economía Ecológica. Las tres posiciones fundacionales de la sociedad y el campo de la economía ecológica son:

1. La economía humana está incrustada en la naturaleza, y los procesos económicos son en realidad procesos y transformaciones biológicas, físicas y químicas.
2. Ecological economics es un lugar de encuentro para investigadores comprometidos con temas ambientales.
3. La economía ecológica requiere un trabajo transdisciplinario para describir los procesos económicos en relación con la realidad física.

La economía ecológica se ha convertido en el campo de estudio más estrechamente vinculado con el concepto de economía de estado estacionario. Los economistas ecológicos han desarrollado un sólido cuerpo de teoría y evidencia sobre los límites biofísicos del crecimiento económico y los requisitos de una economía sostenible.

Escala y decrecimiento sostenibles

La escala sostenible es la característica clave de una economía de estado estacionario. La escala es simplemente una medida del tamaño de un objeto en relación con otro. En este caso, nos preocupa el tamaño de la economía humana en relación con los ecosistemas que la contienen. La sostenibilidad se logra cuando la economía humana se ajusta a la capacidad proporcionada por los ecosistemas de la Tierra. La actividad económica degrada los ecosistemas, interfiriendo con los procesos naturales que son críticos para diversos servicios de soporte vital. En el pasado, la actividad económica era lo suficientemente pequeña como para que el grado de interferencia con los ecosistemas fuera insignificante. Sin embargo, el crecimiento sin precedentes de la actividad económica ha modificado considerablemente el equilibrio con consecuencias potencialmente desastrosas. Esta es la razón por la que conseguir la escala de la economía correcta (técnicamente el punto en el que los costos marginales del crecimiento equivalen a los beneficios marginales) es la máxima prioridad para una economía de estado estacionario.

Encontrar la escala de Ricitos de oro de la economía, el tamaño que no es demasiado pequeño ni demasiado grande, pero justo, no es una tarea fácil. En los casos en que los beneficios del crecimiento superan a los costos (por ejemplo, cuando las personas no consumen lo suficiente para satisfacer sus necesidades), puede ser necesario el crecimiento o la redistribución de los recursos. En los casos en que el tamaño de la economía ha superado la capacidad de carga de los ecosistemas que la contienen (una condición conocida como rebasamiento), puede ser necesario un decrecimiento antes de establecer una economía de estado estacionario que pueda mantenerse a largo plazo. Ajustar la escala de la economía mediante una medición precisa de los beneficios y los costos, mediante ensayos y errores, mediante la regulación de los mercados y mediante la voluntad política de lograr la sostenibilidad es el gran desafío de nuestros tiempos.

Distribución equitativa

Dado que el crecimiento continuo y la escala sostenible son incompatibles, no se puede confiar en el crecimiento para aliviar la pobreza, como se ha hecho (de manera ineficaz) en el pasado. Si el pastel no se está haciendo más grande, necesitamos cortar y distribuir las piezas de una manera justa. Además, las personas pobres que tienen problemas para satisfacer sus necesidades básicas tienden a no preocuparse por la sostenibilidad, y las personas excesivamente ricas tienden a consumir cantidades insostenibles de recursos. Por lo tanto, la distribución justa de la riqueza es una parte crítica de la sostenibilidad y de la economía de estado estacionario.

Asignación eficiente

El pensamiento económico convencional se centra casi exclusivamente en la asignación eficiente de recursos escasos. La idea dominante es que los mercados libres y competitivos, junto con los precios impulsados por la oferta y la demanda, dan lugar a una asignación eficiente de bienes y servicios (en ausencia de externalidades molestas y omnipresentes e imperfecciones del mercado). La asignación eficiente también es importante en una economía de estado estacionario: los economistas ecológicos apoyan muchas estrategias de mercado para lograr una asignación eficiente de los recursos, pero solo después de lograr una escala sostenible y una distribución justa. La asignación eficiente, aunque es un criterio válido para la gestión y el uso de los recursos, significa muy poco en un sistema económico insostenible o injusto.

Para una traducción al rumano de esta página (proporcionada por Alexander Ovsov), haga clic aquí.