P: Planté ‘Begonias Dragón’ este año por consejo de un amigo después de quejarme de que NADA florecería en mi sombrío patio. Compré una docena de plantas por correo, las puse en el suelo a principios de primavera y para el día de la Madre, todas menos una estaban prosperando. Mi esposo me compró otras cuatro plantas en un vivero local y las planté en la misma área. Ahora está cerca de finales de agosto y mis begonias han prosperado, proporcionándome una hermosa abundancia de hermosas flores rojas sin parar que me deleitan todos los días. Mi pregunta es: ¿Puedo conservarlos de alguna manera para replantarlos el próximo año? He estado preguntando a amigos y he recibido tantas respuestas como tengo amigos. Algunos dicen: «de ninguna manera; cuando mueren, están acabados». Algunos dicen que hay que cortarlos al final de la temporada y llevarlos dentro en macetas. Algunos dicen que los cuelgue de raíz desnuda en mi sótano durante el invierno. ¿Qué dices??»

– – – – Rose en Riverton, Nueva Jersey

A. ¡Bueno, ciertamente le preguntó a la persona adecuada! O tal vez alguien finalmente me hizo la pregunta correcta

De todos modos, he estado perenializando personalmente mis begonias durante muchos años y puedo decir por experiencia que es súper fácil. Pero antes de entrar en los detalles, debemos mencionar que hay dos tipos de begonias claramente diferentes.

en Realidad, hay 1600. Pero eso son las especies; estamos hablando de los dos tipos principales aquí. Sus begonias de «Alas de Dragón», una línea popular de híbridos con hojas grandes y flores muy coloridas, son un ejemplo del tipo de «planta de cama», vendidas como semillas o plantas pequeñas y destinadas a exhibirse en jardines sombreados desde la primavera hasta el otoño, cuando la primera helada las mata, al igual que otras plantas anuales como caléndulas e impacientes.

El otro tipo son las begonias tuberosas. Estos caen en la categoría de «bulbos florecientes de verano». Al igual que las dalias, las begonias tuberosas se venden como bulbos grandes o rizomas (los «tubérculos»), y generalmente se plantan en recipientes, para que pueda extraer fácilmente la raíz antes de la primera helada dura y guardarla en interiores durante el invierno.

Ahora sí, algunos de ustedes pueden plantarlo en el suelo y triturarlo en gran medida, pero solo aquellos de ustedes en climas muy cálidos. Las begonias tuberosas y las dalias son muy sensibles a las heladas, y en la mayoría (como en «casi todas») partes del país debes llevar las «raíces» dentro durante el invierno.

Una forma de hacer esto es llevar todo el bote dentro. Si puede proporcionar luz lo suficientemente brillante (luz realmente brillante; más de la que obtendrá de un llamado «alféizar de la ventana soleado»), florecerán en interiores durante todo el invierno. Si no puedes proporcionar esa luz (ya sea a través de luz artificial o un tipo de instalación de solarium), coloca la maceta en un lugar fresco y seco en la oscuridad y deja que la bombilla permanezca inactiva, aunque la mayoría de los expertos dirían que es mejor quitar las raíces desnudas, empacar en perlita ligeramente húmeda y musgo de turba y guardarlas en un área fresca y seca, a salvo de ratones.

Pero no estamos hablando de begonias tuberosas aquí! (Al menos no estábamos planeando.) Estamos hablando de las llamadas begonias de plantas de lecho «anuales», que en realidad son perennes en climas libres de heladas. Lo que en el 97.6 de los Estados Unidos significa en interiores. Colócalas y llévalas adentro antes de que las noches empiecen a caer en los años 40, y florecerán para ti durante todo el invierno.

Y aquí está la mejor parte: A diferencia de sus primos tuberosos, las begonias anuales no requieren mucha luz. Estas son plantas que aman la sombra al aire libre; por lo que cualquier alféizar de ventana algo soleado las mantendrá vivas y en flor; solo asegúrate de que esté bien aislada para que no haga demasiado frío por la noche.

¿El amigo que recomendó cortarlos antes de traerlos? Eso no tiene sentido. Nunca lo he hecho, y algunas de mis begonias ‘anuales’ tienen más de una década. Y cuelga boca abajo en un garaje? ¿Por qué hacer eso cuando puedes mantenerlos vivos, floreciendo y animándote todo el invierno? («Olvídate de las presas de hielo en el techo, cariño, ¡mira estas begonias!»)

Simplemente monte un montón de recipientes con orificios de drenaje adecuados y llénelos con una mezcla de compost y tierra para macetas de buena calidad, lo que significa una bolsa muy liviana de mezcla ‘sin tierra’ sin alimentos químicos para plantas añadidos (los alimentos naturales y suaves, como los moldes para gusanos, están bien), cristales de retención de agua u otras tonterías.

Haga esto AHORA; no espere. Luego, puedes dejar los recipientes plantados afuera a la sombra, regarlos muy bien y llevarlos adentro una semana más tarde, cuando hayan superado cualquier shock de trasplante y las noches no se hayan enfriado demasiado.

Permítanme enfatizar un punto súper importante aquí: La gente NO debe usar tierra de jardín en ningún recipiente; las plantas en macetas quieren una combinación de compost para la nutrición y una buena mezcla de macetas ligera y libre de tierra para un buen drenaje. Por supuesto, puedes mantener parte de la tierra de tu jardín alrededor de las raíces cuando las trasplantes—pero eso es todo. Si llena los recipientes con tierra al aire libre, tendrá plantas de aspecto enfermizo en lugar de hermosos colores interiores.

repito: Comprar mezcla sin tierra NO es una extravagancia, de hecho, es una de las pocas cosas que compro personalmente para mis propias plantas, y compro bolsas frescas cada temporada. Nunca llenaría un recipiente con nada más que compost y un suelo para macetas de alta calidad (también conocido como mezcla sin tierra, mezcla para comenzar con semillas, etc.).). Y tengo una tierra de jardín excelente. ¿Entendido? ¡Bien!

OK-para que tengas tus begonias correctamente contenidas. Luego riegue cada recipiente en un fregadero, cubo, carretilla, bebedero o bañera llenos de unos centímetros de agua durante media hora. Cuando levante los recipientes para dejarlos drenar, tenga en cuenta lo pesados que se sienten. No los riegue de nuevo hasta que se sientan mucho más ligeros. Y no dejes que el agua se acumule en el platillo debajo de la olla. Esos platillos solo están ahí para proteger las superficies debajo de la planta. Riegue con demasiada frecuencia o deje que las plantas se queden en agua estancada y se pudrirán las raíces y los mosquitos de los hongos.

Y no se apresure la temporada cuando (usted piensa) es hora de llevarlos de vuelta al exterior para el verano! April es demasiado pronto, y nuestra oyente tiene suerte de que no haya perdido a sus bebés por las heladas, o los haya enfermado por la exposición a noches frías. Como con los tomates, estas plantas tropicales hacer mejor cuando ellos no salir hasta que las noches son de forma fiable en los años 50.