El Discurso de Graduación de Estudiante de Hillary D. Rodham de 1969

Ruth M. Adams, novena presidenta de Wellesley College, presentó a Hillary D. Rodham ‘ 69, en los ejercicios de graduación 91. Escuche extractos de audio del discurso de Hillary D. Rodham.

Introducción

Además de invitar al Senador Brooke a hablar con ellos esta mañana, la clase del 69 ha expresado el deseo de hablar con ellos y para ellos en la ceremonia de graduación de esta mañana. No hubo debate por lo que pude averiguar quién iba a ser su portavoz.: Miss Hillary Rodham. Miembro de esta clase de graduación, es una estudiante de ciencias políticas y candidata para el título con honores. En cuatro años, ha combinado la capacidad académica con el servicio activo a la Universidad, su primer año se desempeñó como Vil Junior, y luego como miembro del Senado y durante el año pasado como presidenta del Gobierno de la Universidad y oficial presidente del Senado de la Universidad. También es alegre, de buen humor, buena compañía y una buena amiga para todos nosotros, y es un gran placer presentar a esta audiencia a la Srta. Hillary Rodham.

Observaciones de Hillary D. Rodham

Estoy muy contento de que la Srta. Adams haya dejado claro que lo que estoy hablando hoy es para todos nosotros-los 400 de nosotros-y me encuentro en una posición familiar, la de reaccionar, algo que nuestra generación ha estado haciendo desde hace bastante tiempo. Aún no estamos en las posiciones de liderazgo y poder, pero sí tenemos ese elemento indispensable de criticar y protestar constructivamente, y me encuentro reaccionando brevemente a algunas de las cosas que dijo el Senador Brooke. Esto tiene que ser rápido porque tengo un pequeño discurso que dar.

Parte del problema con solo la empatía con los objetivos profesados es que la empatía no nos hace nada. Hemos tenido mucha empatía; hemos tenido mucha simpatía, pero sentimos que durante demasiado tiempo nuestros líderes han visto la política como el arte de lo posible. Y el desafío ahora es practicar la política como el arte de hacer posible lo que parece imposible. ¿Qué significa escuchar que el 13.3 por ciento de la gente en este país está por debajo de la línea de pobreza? Es un porcentaje. No nos interesa la reconstrucción social, es la reconstrucción humana. ¿Cómo podemos hablar de porcentajes y tendencias? Las complejidades no se pierden en nuestros análisis, pero tal vez solo se ponen en lo que consideramos una perspectiva más humana y eventualmente más progresista.

La pregunta sobre lo posible y lo imposible fue una que trajimos con nosotros a Wellesley hace cuatro años. Llegamos sin saber todavía lo que no era posible. En consecuencia, esperábamos mucho. Nuestras actitudes se entienden fácilmente al crecer, al tomar conciencia en los primeros cinco años de esta década, años dominados por hombres con sueños, hombres en el movimiento de derechos civiles, el Cuerpo de Paz, el programa espacial, así que llegamos a Wellesley y descubrimos, como todos hemos descubierto, que había una brecha entre las expectativas y las realidades. Pero no fue una brecha desalentadora y no nos convirtió en ancianas cínicas y amargadas a la edad de 18 años. Simplemente nos inspiró a hacer algo al respecto. Lo que hicimos a menudo es difícil de entender para algunas personas. Nos preguntan muy a menudo: «¿Por qué, si no estás satisfecho, te quedas en un lugar?»Bueno, si no te importara mucho, no te quedarías. Es casi como si mi madre solía decir, » Sabes que siempre te amaré, pero hay momentos en los que ciertamente no me gustarás.»Nuestro amor por este lugar, este lugar en particular, Wellesley College, junto con nuestra libertad de la carga de una realidad inauténtica, nos permitió cuestionar las suposiciones básicas que subyacen a nuestra educación.

Antes de los días de las manifestaciones orquestadas por los medios de comunicación, teníamos nuestra propia reunión en el estacionamiento de Fundadores. Protestamos contra el rígido requisito de distribución académica. Trabajamos para un sistema de aprobado y reprobado. Trabajamos para opinar en parte del proceso de toma de decisiones académicas. Y afortunadamente estábamos en un lugar donde, cuando cuestionamos el significado de una educación de artes liberales, había gente con suficiente imaginación para responder a ese cuestionamiento. Así que hemos hecho progresos. Hemos logrado algunas de las cosas que inicialmente vimos que faltaban en esa brecha entre la expectativa y la realidad. Por supuesto, nuestras preocupaciones no eran únicamente académicas, como todos sabemos. Nos preocupa dentro de Wellesley preguntas de admisión, el tipo de personas que se acercaban a Wellesley, el tipo de gente que debería estar llegando a Wellesley, el proceso para llegar aquí. Nos preguntamos qué responsabilidad deberíamos tener tanto para nuestras vidas como individuos como para nuestras vidas como miembros de un grupo colectivo.

Junto con nuestras preocupaciones por el Wellesley dentro de la comunidad, nuestras preocupaciones por lo que sucedió más allá de Hathaway House. Queríamos saber qué relación iba a tener Wellesley con el mundo exterior. Tuvimos suerte de que la Srta. Adams, una de las primeras cosas que hizo fue establecer un registro cruzado con el MIT porque todo el mundo sabe que la educación ya no puede tener límites parroquiales. Una de las otras cosas que hicimos fue el programa hacia Arriba. Hay tantas otras cosas de las que podríamos hablar; tantos intentos de, al menos de la manera en que lo vimos, tirarnos al mundo exterior. Y creo que lo hemos conseguido. Habrá un programa hacia Arriba, solo por un ejemplo, en el campus este verano.

Muchos de los temas que he mencionado – los de compartir el poder y la responsabilidad, los de asumir el poder y la responsabilidad—han sido preocupaciones generales en las universidades de todo el mundo. Pero detrás de esas preocupaciones hay un tema, un tema que es tan trillado y tan antiguo porque las palabras son tan familiares. Habla de integridad, confianza y respeto. Las palabras tienen una forma divertida de atrapar nuestras mentes en el camino a nuestras lenguas, pero hay medios necesarios, incluso en esta era multimedia, para intentar llegar a comprender algunas de las cosas inarticuladas, tal vez incluso inarticulables, que estamos sintiendo.

Estamos, todos nosotros, explorando un mundo que ninguno de nosotros entiende e intentando crear dentro de esa incertidumbre. Pero hay algunas cosas que sentimos, sentimientos de que nuestra vida corporativa dominante, adquisitiva y competitiva, incluidas trágicamente las universidades, no es la forma de vida para nosotros. Estamos buscando modos de vida más inmediatos, extáticos y penetrantes. Y así nuestras preguntas, nuestras preguntas sobre nuestras instituciones, sobre nuestras universidades, sobre nuestras iglesias, sobre nuestro gobierno continúan. Las preguntas sobre esas instituciones nos son familiares a todos. Los hemos visto anunciados en los periódicos. El senador Brooke ha sugerido algunas de ellas esta mañana. Pero además de usar estas palabras—integridad, confianza y respeto-con respecto a las instituciones y los líderes, tal vez seamos más duros con ellos con respecto a nosotros mismos.

Cada protesta, cada disentimiento, ya sea un artículo académico individual o una manifestación en el estacionamiento de los fundadores, es descaradamente un intento de forjar una identidad en esta época en particular. Ese intento de forjar para muchos de nosotros en los últimos cuatro años ha significado aceptar nuestra humanidad. Dentro del contexto de una sociedad que percibimos—ahora podemos hablar de la realidad, y me gustaría hablar de la realidad alguna vez, la realidad auténtica, la realidad inauténtica, y lo que tenemos que aceptar de lo que vemos—, pero nuestra percepción de ello es que a menudo se cierne entre la posibilidad de desastre y la potencialidad de responder imaginativamente a las necesidades de los hombres. Hay una cepa conservadora muy extraña que pasa por muchas protestas universitarias de Nueva Izquierda que encuentro muy intrigantes porque recuerda a muchas de las viejas virtudes, al cumplimiento de ideas originales. Y también es una experiencia americana única. Es una gran aventura. Si el experimento de la vida humana no funciona en este país, en esta época, no va a funcionar en ninguna parte.

Pero también sabemos que para ser educados, el objetivo debe ser la liberación humana. Una liberación que nos permita a cada uno de nosotros cumplir con nuestra capacidad para ser libres de crear dentro y alrededor de nosotros mismos. Para ser educados en la libertad debe evidenciarse en la acción, y aquí es donde nuevamente nos preguntamos, como hemos preguntado a nuestros padres y maestros, preguntas sobre integridad, confianza y respeto. Esas tres palabras significan cosas diferentes para todos nosotros. Algunas de las cosas que pueden significar, por ejemplo: Integridad, el valor de ser íntegro, de tratar de moldear a una persona entera en este contexto particular, viviendo en relación unos con otros en toda la poesía de la existencia. Si la única herramienta que tenemos para usar en última instancia es nuestra vida, la usamos de la manera que podemos al elegir una forma de vivir que demuestre la forma en que nos sentimos y la forma en que conocemos. Integridad, un hombre como Paul Santmire. Confianza. Esta es una palabra que cuando le pregunté a la clase en nuestro ensayo qué era lo que querían que dijera por ellos, todos se acercaron a mí y me dijeron: «Habla de confianza, habla de la falta de confianza tanto para nosotros como para lo que sentimos por los demás. Hablando de la redada de confianza.»¿Qué puedes decir al respecto? ¿Qué puedes decir de un sentimiento que impregna a una generación y que quizás ni siquiera es comprendido por aquellos que desconfían? Todo lo que podemos hacer es seguir intentándolo una y otra y otra vez. Hay una línea maravillosa en «East Coker» de Eliot sobre que solo hay intentos, una y otra y otra vez; para ganar de nuevo lo que hemos perdido antes.

Y luego respeto. Existe esa reciprocidad de respeto entre las personas en la que no ves a las personas como puntos porcentuales. Donde no manipulas a la gente. Donde no te interesa la ingeniería social para la gente. La lucha por una vida integrada que exista en una atmósfera de confianza y respeto comunitarios tiene consecuencias políticas y sociales desesperadamente importantes. Y la palabra consecuencias, por supuesto, nos catapulta hacia el futuro. Una de las cosas más trágicas que sucedieron ayer, un hermoso día, fue que estaba hablando con una mujer que dijo que no querría ser yo para nada en el mundo. No querría vivir hoy y mirar hacia adelante a lo que ve porque tiene miedo. El miedo siempre está con nosotros, pero simplemente no tenemos tiempo para ello. Ahora no.

Hay dos personas a las que me gustaría agradecer antes de concluir. Esa es Eldie Acheson, que es la punta de lanza para esto, y también Nancy Scheibner, que escribió este poema, que es lo último que me gustaría leer:

Mi entrada en el mundo de los llamados «problemas sociales»debe ser con una risa tranquila, o no en absoluto.Los hombres huecos de la ira y la amargura Las generosas damas de la justa degradación Todos deben ser dejados a una edad pasada.
Y el propósito de la historia es proporcionar un receptáculo
Para todos esos mitos y rarezas
Que extrañamente hemos adquirido
Y de los que nos veríamos aliviados
Para crear un mundo más nuevo
Para traducir el futuro al pasado.No necesitamos falsas revoluciones En un mundo donde las categorías tienden a tiranizar nuestras mentes y a colgar nuestras voluntades en clavijas estrechas.
Está bien en cada momento dado buscar los límites en nuestras vidas.
Y una vez que esos límites se entienden
Entender que las limitaciones ya no existen.La Tierra podría ser justa. Y tú y yo debemos ser libres, no para salvar al mundo en una cruzada gloriosa, No para matarnos con un dolor roedor sin nombre, sino para practicar con toda la habilidad de nuestro ser El arte de hacer posible.

Gracias.