Metro

Por Shawn Cohen, Tina Moore y Bruce Golding

3 de diciembre de 2017 | 8:34pm

Lowell HawthorneHelayne Seidman

El fundador de el imperio jamaiquino Golden Krust se suicidó en medio de temores de que los federales lo investigaran por evadir millones de dólares en impuestos, según ha sabido el Post.

Un miembro de la familia le dijo a los detectives que Lowell Hawthorne, de 57 años, admitió la enorme deuda tributaria con algunos de sus familiares, y estaba «actuando de manera graciosa» y «hablando consigo mismo» en las horas previas a su suicidio, dijo el domingo una fuente de la policía.

El video de vigilancia muestra al magnate del pastel de carne disparándose en la cabeza en su oficina dentro de la panadería y almacén Golden Krust en el Bronx, dijo la fuente, quien recibió información sobre la investigación del departamento de Policía de Nueva York sobre el tiroteo.

Antes del tiroteo, el video muestra a Hawthorne hablando con un par de trabajadores que salieron de la habitación, ambos agachados cuando más tarde regresaron a su oficina, dijeron las fuentes.

No estaba claro si vieron a Hawthorne suicidarse, pero se pudo ver a uno de ellos haciendo una llamada de teléfono celular, que una fuente dijo que era al 911.

Hawthorne empleó a docenas de familiares en el negocio que comenzó en 1989, y la fuente dijo que dejó una nota en la que se disculpaba con su familia.El hermano menor de Hawthorne, Milton Hawthorne, de 55 años, conoció a policías que llegaron a la planta de Golden Krust en 3958 Park Ave. alrededor de las 5:15 p. m.del sábado en respuesta a una llamada al 911 sobre una persona emocionalmente perturbada armada con un arma, dijeron fuentes.

Lowell, un padre casado de tres hijos y una hija, fue encontrado en el suelo de su oficina con una sola herida de bala en la cabeza y una la pistola yacía cerca, dijeron las fuentes.

El inmigrante jamaiquino comenzó Golden Krust con un único restaurante de comida rápida en East Gun Hill Road en el Bronx y abrió 16 más en toda la ciudad antes de lanzar una operación de franquicia en 1996.

La compañía ahora tiene más de 120 puntos de venta en nueve estados, y vende sus empanadas de carne en más de 20,000 supermercados, así como al sistema escolar de la ciudad, al sistema penal estatal y al ejército de los Estados Unidos, según un comunicado de prensa emitido el año pasado.

En agosto, Hawthorne fue abofeteado con una demanda colectiva propuesta alegando que engañó a más de 100 trabajadores de la planta Golden Crust del pago de horas extras.

La demanda, bastante común en la industria de servicios de alimentos, sigue pendiente en el tribunal federal de Manhattan.

Al Alston, que se hizo amigo de Hawthorne hace 30 años cuando ambos eran contadores de la policía de Nueva York y ahora posee una franquicia de Golden Krust en Queens, llamó a su suicidio «más que inesperado, está fuera de personaje.»

«siempre fue un chico optimista,» Alston dijo.

» Hemos estado en muchos atascos y situaciones difíciles, pero siempre fue una persona que decía: ‘Saldremos de esto. Y nos libraríamos de ella.

Alston dijo que habló por última vez con Hawthorne hace dos semanas, y agregó: «Estaba muy feliz por su nieta.»

» Todos sus chicos están casados ahora. Estaba hablando de asumir un papel diferente como padre, convirtiendo a sus hijos en esposos y padres», dijo Alston.

Los dolientes se reunieron en la casa de Hawthorne en Elmsford, con su hijo Omar, director de franquicias y desarrollo comunitario de Golden Krust, diciendo por correo electrónico: «Todavía estamos de duelo y no estamos llevando a cabo ninguna entrevista en este momento.»

Durante una breve conferencia de prensa en la panadería Golden Krust, el portavoz de la compañía y sobrino de Hawthorne, Steven Clarke, dijo que la viuda Lorna Hawthorne estaba haciendo arreglos funerarios y no estaba claro si habría un servicio conmemorativo público.

«En este momento todavía estamos procesando y tratando de envolver nuestra mente en torno a esta trágica pérdida», agregó.

Informes adicionales de Daniel Prendergast, Reuven Fenton, Shari Logan y Tea Kvetenadze