El mareo, un déficit en la percepción espacial que hace que las personas se sientan aturdidas, desequilibradas o desorientadas, es uno de los efectos secundarios más comunes de los medicamentos recetados. Algunos de los medicamentos más populares, incluidos los que controlan la presión arterial alta o alteran la neuroquímica del cerebro, pueden intensificar o causar mareos en hasta el 30 por ciento de los pacientes que los toman, estiman los expertos.

«A medida que envejecemos, ya estamos lidiando con cambios en nuestra fisiología y nuestro cerebro que nos hacen más propensos a los mareos», dice Ann Tucker Gleason, directora del Centro Vestibular y de Equilibrio de la Universidad de Virginia. «Para agregar a esto, muchos de nosotros también tomamos medicamentos que exacerban significativamente los mareos y nos hacen más propensos a lesionarnos al caer.»Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos, las caídas son la principal causa de lesiones accidentales y muerte en personas mayores de 65 años.

Aún así, muchas personas siguen sin estar informadas de los peligros de los mareos o desconocen que uno o más de sus medicamentos recetados pueden desequilibrarlos. Los expertos estiman que el mareo afecta hasta al 30 por ciento de la población general, causado con mayor frecuencia por trastornos del oído interno o del sistema vestibular, pero también por afecciones o medicamentos que afectan nuestra visión, la función cerebral o el sistema nervioso.

«El mareo, especialmente el aturdimiento, no solo es un problema global, sino que también es casi una epidemia en la población geriátrica, lo que lo convierte en un grave problema de salud», dice Christopher Zalewski, investigador del Instituto Nacional de Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación de los Estados Unidos. A continuación se presentan los medicamentos más comunes que pueden causar mareos y consejos sobre cómo tratarlos.

Mantén el equilibrio

Si experimentas mareos, lo mejor que puedes hacer es consultar a tu médico. Si la culpa es de un medicamento, es posible que su médico pueda reducir la dosis o cambiarle a un medicamento diferente. Si el problema tiene un origen diferente o su medicamento no se puede alterar, existen muchas otras opciones de tratamiento:

Ejercicio. Los expertos han desarrollado varios regímenes de ejercicio que pueden restablecer el equilibrio para algunas personas. La llamada rehabilitación vestibular abarca ejercicios para el ojo y la cabeza que ayudan a reentrenar el cerebro para hacer frente a las señales sesgadas que provienen del oído interno. El procedimiento de reposicionamiento del canalito, que también implica realizar una secuencia de movimientos de la cabeza, desplaza el contenido del oído interno para aliviar algunos casos de vértigo. Consulte a un médico antes de intentar estos ejercicios. Mantener la condición física general y hacer ejercicios que fortalezcan el equilibrio, como el tai chi, puede mejorar el mareo. Aunque la evidencia es limitada, jugar a Wii Fit en una Nintendo Wii podría ser una forma divertida de mejorar tu equilibrio.

Cambiar el entorno. Determine dónde alrededor de su hogar o lugar de trabajo puede ser más propenso a las caídas y haga ajustes. Por ejemplo, use calzado seguro para evitar caerse sobre superficies mojadas o resbaladizas, mejore la iluminación y coloque alfombras o barandillas adicionales en las escaleras.

Modifica tu dieta. Comer menos sodio puede reducir los mareos, al igual que reducir el consumo de alcohol, cafeína y nicotina.

Pruebe un medicamento antidisturbios. Si todo lo demás falla, su médico puede recetarle medicamentos, como un antiemético que suprime las señales mixtas del oído interno y reduce el mareo por movimiento. Sin embargo, muchos medicamentos utilizados para combatir el mareo vienen con problemas propios, como efectos secundarios desagradables. Irónicamente, algunos de ellos pueden incluso aumentar los mareos.