Hay historiadores que le dirán que, si bien hubo cría de esclavos «ocasional» por parte de propietarios de plantaciones individuales. No había tal cosa como una «granja de cría.»Dicen que económicamente no sería factible tener una granja de mujeres esclavas que no hacían más que reproducirse, sin producir ingresos durante años a la vez, mientras requerían alimentos, ropa y atención médica. La granja de cría promedio no siguió ese modelo a menos que se complementara con otra fuente de ingresos, como una cárcel de esclavos, que daba acceso a los hombres, a menudo los mismos dólares que buscaban para producir esclavos más grandes y fuertes. El precio que un niño esclavo podía generar se basaba parcialmente en la altura y el marco. Los criadores de hombres y mujeres fueron seleccionados por sus cualidades físicas sobre cualquier otro factor.

En la granja de cría de esclavos normal, la cría de esclavos era como una línea de negocio secundaria, aunque pudo haber producido la mayor cantidad de ingresos. Los esclavos, incluidas las mujeres, continuaron recogiendo algodón, o cultivando y cosechando arroz y azúcar. A veces, los hombres eran alquilados a los ferrocarriles, a menudo realizando el peligroso trabajo de volcar túneles, otros construyeron las prestigiosas instituciones educativas de la nación; Harvard, Brown, Georgetown y la Universidad de Virginia Jefferson. Algunas universidades solo se beneficiaban de las ganancias de los comerciantes y propietarios de esclavos, otras eran propietarias de esclavos.

Las mujeres a menudo trabajaban en el campo hasta finales de su embarazo. Esto puede haber sido un factor en la alta tasa de mortalidad de madres e hijos, se tuvo en cuenta como un costo de los negocios. En general, el número de esclavos domésticos aumentó continuamente, lo que se conoce como» aumento natural » como el resultado de esclavos hambrientos de sexo. En realidad, a menudo se obligaba a los esclavos a casarse con otros esclavos seleccionados por el amo sobre la base de rasgos físicos, o se los obligaba a reproducirse con los hombres más duros, o eran violados por el amo y sus amigos y familiares. Incluso los esclavos de piel más clara resultantes de esos emparejamientos tenían un valor especial como sirvientes domésticos o algunas de las mujeres se convirtieron en «fantasías» para servir como mozas de cama a discreción del amo o utilizadas como prostitutas.

La cría intencional de esclavos en América no fue un accidente. La base del proceso fue parte de la Constitución de los Estados Unidos, requirió cambios en la ley y en las leyes aprobadas por el Congreso. Todo esto se relaciona con la historia del tabaco y su impacto en los agricultores de Virginia, incluido el anteriormente citado Thomas Jefferson, quien encabezó gran parte de la carga. En el momento de la Guerra Revolucionaria, el tabaco ya estaba disminuyendo como cultivo comercial en Virginia y estados cercanos. La falta de rotación de cultivos y las exportaciones inestables debido a las guerras que involucraban a Gran Bretaña como su mejor cliente llevaron a muchos agricultores a cambiar de cultivo. En un tiempo, el tabaco era el cultivo principal en Virginia que requería un gran número de esclavos para sostenerlo. A finales de 1700, la esclavitud era la mayor exportación de Virginia, con el tabaco muy rezagado.

Los nuevos esclavos en América vinieron de dos fuentes, nacieron de otros esclavos ya presentes, o llegaron en barco desde África o el Caribe. Los esclavos cultivados en el país competían contra los esclavos de menor precio del mercado internacional. Aunque los autores nunca mencionaron explícitamente la esclavitud hasta la Enmienda 13, la Constitución estableció el marco que haría que la cría de esclavos fuera más rentable. Virginian desempeñó un papel importante en la conformación de la Constitución, al elaborar el Plan de Virginia, que fue el documento a partir del cual comenzaron las negociaciones.

Atribuye principalmente a James Madison y, a continuación, el Gobernador de Virginia, Edmund Randolph, se establecen 15 resoluciones, muchas de las cuales se convirtió en la base para la Constitución. Los estados más pequeños se unieron detrás del Plan de Nueva Jersey que abordaba sus preocupaciones. Para los propósitos de la cría de esclavos, fue Carolina del Sur, hogar del puerto de recepción de esclavos más grande de la nación (Charleston) lo que impactó la Constitución. En un acuerdo con los virginianos, se acordó que los Estados Unidos mantendrían el Comercio Internacional de Esclavos por un mínimo de veinte años a partir de la ratificación de la Constitución. Los resultados de esa negociación se expresan en el artículo 1, sección 9; Cláusula 1.

La Constitución sentó las bases, pero seguía siendo necesario adoptar medidas concretas para eliminar la competencia de la esclavitud internacional. El Congreso tuvo que aprobar una ley que prohibía el Comercio Internacional de Esclavos, lo que no podía hacer de acuerdo con la Constitución, antes del 1 de enero de 1808. El presidente en ese momento, el esclavista de Virginia Thomas Jefferson, no perdió tiempo en asegurarse de que los esclavistas en Virginia, Maryland, Delaware y algunos otros estados pudieran maximizar sus ganancias eliminando a la competencia. Sacó toda la legislación del camino en 1807 para que la prohibición de la Trata Internacional de Esclavos pudiera entrar en vigor el primer día posible. Él expresado en el lenguaje de poner fin a la violación de los derechos humanos de los esclavos. Pero la nueva ley no hizo nada para poner fin a la esclavitud, solo ofreció proteccionismo contra las importaciones extranjeras, enriqueciendo a aquellos que cultivaban la suya propia.

Hubo otra cosa que hizo posible la cría de esclavos. En la mayor parte del resto del mundo donde existía la esclavitud, los hijos de los esclavos nacieron libres. De acuerdo con el derecho común inglés, que anteriormente era el estándar para las colonias americanas, la línea de sangre de los niños seguía al padre. Esto hacía que los padres fueran financieramente responsables de sus hijos y podían verse obligados a proporcionar al menos un apoyo nominal a sus hijos ilegítimos. Ya en 1662 eso cambió en Estados Unidos, que adoptó un nuevo estándar en el que los niños seguían el linaje de la madre. Cualquier hijo de una mujer esclava también era automáticamente esclava. Cualquier dueño de plantación o sus hijos o cualquier hombre blanco que violara a un esclavo y creara un hijo no tenía ninguna responsabilidad, sino que irónicamente acumulaba riqueza como resultado. Los esclavos eran utilizados como garantía de préstamos y tratados como cualquier otro activo. Estas leyes, conocidas como Partus Sequitur Ventrem, legalizaban la violación y perpetuaban la esclavitud, eran una institución peculiarmente estadounidense.

En los libros de historia estadounidense y en las descripciones de la esclavitud, se pueden encontrar referencias a «criadores», pero se encuentra poca información sobre su estilo de vida real. Si fueron emparejados con una pareja y no tuvieron un hijo en un período razonable, se les podría dar una nueva pareja, con la esperanza de un mejor éxito. Todavía estaban disponibles para que el maestro las usara como concubina a voluntad. Los amos a menudo tenían que aprobar un matrimonio, deseando asegurarse de que el producto probable de ese apareamiento sería un niño fuerte. Para aquellas plantaciones más en sintonía con el negocio de vender esclavos para optimizar las ganancias, generalmente vendían a los niños cuando tenían entre 8 y 10 años y podían realizar una carga de trabajo diaria. Esto fue especialmente cierto en Virginia y Maryland, cuyas plantaciones tenían menos necesidad de esclavos para trabajar sus propios campos debido a la disminución de los rendimientos del tabaco. Los esclavos eran vendidos más al sur, enviados en barco, por ferrocarril, o caminando en cafés con esclavos encadenados en parejas y luego vinculados en largas filas a su destino.

La cría de esclavos no era meramente anecdótica o rumoreada, era sistémica y jugó un gran papel en cómo Estados Unidos se construyó literalmente y cómo obtuvo su riqueza, al pagar menos por el trabajo que otras naciones, asegurando un resultado más rentable. Varios artículos de opinión han aparecido en publicaciones líderes como The Wall Street Journal y National Review, en defensa de los fundadores y sus aspiraciones de poner fin a la esclavitud lo antes posible. La verdad que se aplica a la mayoría de ellos es que ellos mismos eran dueños de esclavos, no liberaron a sus esclavos durante su vida (algunos ni siquiera después de su muerte) y pusieron en marcha el mecanismo que perpetuó uno de los actos más atroces de la historia estadounidense, la cría forzada de esclavos con fines de lucro. Si bien casi no había granjas que criaran exclusivamente esclavos, casi todas las plantaciones principales se dedicaban a la cría de esclavos, algunas usaban esclavos para equilibrar sus libros de contabilidad al final del año vendiendo la cantidad necesaria para pagar sus impuestos o saldar deudas.

Algunos historiadores le dirían que las plantaciones de cría de esclavos no existían. Dirían que la práctica era rara y que iba en contra de los principios de Estados Unidos y sus fundadores. Podrían admitir que podría haber ocurrido esporádicamente, pero que tal institución no podría tener lugar en un gran país como nuestro, fundador de la alta moral y principios. En cada uno de esos casos, estarían equivocados.